Страница 769 из 771
Глава 25.
Система «Источник».
Запретная планета Союза Космогации.
Пустыня.
— Похожа на египетскую пирамиду в Гизе, — задумчиво проронил один из бойцов. Голос прозвучал из динамика закрытого шлема с электронными модуляциями.
Я покосился на солдата, массивная фигура, затянутая в продвинутые техно-доспехи, возвышалась над нами с Всеславой железной горой, одетых в простые комбезы рядовых пехотинцев.
Заметив внимание, воин смутился.
— Извините, ваше сиятельство, — пробубнил он, осторожно отступая назад. В такт движению пустынный камуфляж изменил рисунок, подстраиваясь под окружающий пейзаж.
Чертовы визуальные технологии, почему-то меня они раздражали, особенно адаптивный камуфляж, переливающийся изгибами — взгляд соскальзывал, вызывая раздражение от необходимости поддерживать концентрацию, удерживая в фокусе размытую фигуру.
С другой стороны, солдату внутри уютно, от понимания, что глаза врагов так же соскальзывают с поверхности техно-лат, мешая нормально прицелиться.
Что касается египетских пирамид — я вновь перевел взгляд на увиденное несколько минут назад строение посреди пустыни — оно совершенно не напоминало земные аналоги.
Собственно, мы уже такое видели в других мирах. Запрятанные глубоко под льдами, Пирамиды лежали там тысячи лет, выполняя заложенные в них функции по предотвращению свободного распространения м-излучения. Того самого излучения, что мы называли магией.
— Не похоже, — согласилась со мной Всеслава. И ей никто не возразил.
Антрацитово-черная пирамида в окружении песков смотрелась чужеродным предметом, перенесенным сюда по воле неведомых создателей в незапамятные времена. По сравнению с нагромождением камней в Гизе, артефакт предтеч выглядел, как ультрасовременный болид рядом с полуразвалившейся деревянной телегой.
А еще от нее веяло древностью. Многими десятками, может даже сотнями тысячелетий. Никакое сооружение, возведенное человеческими руками, столько не простоит. И не будет выглядеть после такой прорвы времени столь совершенно.
— Мы пойдем вдвоем, вы остаетесь здесь, прикрываете нас, — я бросил через плечо, и не оглядываясь начал спускаться с вершины бархана, откуда мы наблюдали за Пирамидой.
Вокруг никого. Несмотря на разосланные в разные стороны дроны-разведчики, ни одного поселения на сотню километров от места приземления Фурии, обнаружить не удалось. Только артефакт древних, черной кляксой выделяющейся среди желтого полотна пустыни.
И никакой охраны. Вообще никого вокруг. Только песок, пустыня и оглушающая тишина на пару с нейтрализующим полем.
— Надеюсь оттуда не выскочат какие-нибудь твари, — на ходу проворчала Всеслава.
Без магии она чувствовала себя неуверенно, хотя руки девушки оттягивал пехотный стрелковый комплекс, одолженный у солдат. Похожее на мини-пушку оружие, было способно без проблем наделать дырок даже в хорошо защищенном броневике.
— Там внутри никого нет, — буркнул я, занятый мыслями о предстоящих действиях.
Если Кнабе ошибся, и все обстояло не так, как он говорил мне в последнем разговоре, то нас ждали серьезные проблемы. Профессору удалось глубоко погрузиться в тайны чужеродного артефакта, и обнаружить интересные факты, которыми первым делом он поделился со мной.
— У тебя ведь есть какой-нибудь план? — Всеслава покосилась в мою сторону.
Все то время, пока мы спускались размеренным упругим шагом с вершины бархана, она демонстрировала все признаки нервозности, но молчала. И вот когда мы наконец вышли на прямую к Пирамиде, не выдержала, начав сыпать вопросами.
— Ты знаешь что делаешь? Или мы просто подойдем и посмотрим на эту штуку вблизи? — рыжая нервничала и даже не старалась этого скрыть. Возвышающийся черный монолит в форме правильной пирамиды вызывал опаску и беспричинное чувство тревоги. Своей чужеродностью. Своей непохожестью на все, с чем княжне приходилось иметь до этого дело.
Я не отвечал, сосредоточившись на главном. Ощущение поля безмагии становилось все тяжелей, но при этом появилось еще что-то. Что-то необычное, чего раньше не было.
Похоже Кнабе все же оказался прав. Впрочем, как всегда.
— Оно двигается, — Всеслава не выдержала и все же остановилась.
А я вдруг подумал, что все предыдущие Пирамиды при приближении к ним формировали ментальный фон успокаивая разум человека, делая из артефакта нечто родное, нечто к чему охота тянуться. Здесь же наоборот, по мере сближения, чувство опасности возрастало.
А поверхность Пирамиды и правда двигалась. Медленно, тягуче, как тяжелый битум, находясь в бесконечном движении. Такой эффект наблюдался у всех артефактов, в том числе меньших по размеру монолитов.
То ли камень, то ли металл, он в свое время вызвал жаркие споры в среде ученых, пытавшихся изучать неизвестный материал инопланетного происхождения. К сожалению, ни взять образец, ни провести стационарно исследования у яйцеголовых толком не вышло. Самые совершенные приборы выдавали непонятную мешанину. Лучшие анализаторы, созданные на стыке высшей магии и передовых технологий, не справлялись, не имея возможности проникнуть в структуру странного вещества.
— Не смотри на рисунок, — предупредил я. — У него ментальная закладка.
Если долго всматриваться в медленно перетекающее изображение, то возникал гипнотический эффект. Сознание человека словно проваливалось в черный омут. Причем воздействие носило долговременный характер. Одного из лаборантов Кнабе, до сих пор не могли вывести из состояния овоща, в который он превратился, слишком долго изучая текучую поверхность Пирамиды.
Я сделал еще несколько шагов и остановился, до антрацитового строения оставалось две сотни шагов.
Концентрация, усилие и мысль тянется вперед, формируя через эмоциональную психосферу строго заданную модель. Ключ, созданный на основе ментальных техник, позволяющий открыть двери туда, куда закрыт доступ для всех остальных. Придумка Кнабе, понявшего, как открыть артефакт.
Ответ не заставил себя ждать. Это походило на порыв ветра, несущий за собой ярость и панику. Мне вдруг одновременно стало хорошо и противно. По телу побежали мурашки, затылок словно пронзило холодной стрелой.
Эмоциональный отклик, и созданная при этом взаимосвязь между оператором и объектом — чертов секрет чертовых древних, вымерших миллион лет назад.
— Проклятье, — губы бесшумно шепчут слова, пока разум накрывают призрачные образы. Они были великими ментатами, эти пришельцы, умели такое, о чем нашим носителям Стихии Разума предстояло еще только мечтать.
Всеслава встревоженно шевельнулась, но даже не сделала попытки помочь. Ее тоже накрыло, эмоции перемешались в странный калейдоскоп, со скоростью молний сменяющих друг друга.
Но для нее это был лишь отголосок полученного ответа. Я же хлебнул дерьма по полной программе. Меня жгло, замораживало, возносило на вершину блаженства и тут же свергало в пучину безудержной боли.
Разум овладевала кристальная чистота, когда мир становился совершенно прозрачен, все твои действия прошлого, настоящего и будущего виделись, как прямая дорога, по которой предстояло пройти.
А еще через секунду, приходило безумие, ты терял себя, свою личность и даже чертову ориентацию в пространстве. Все становилось неважно, потому что ты себя воспринимал уже не человеком, а спятившим зверем, которого необходимо усыпить.
Все это накатывало волнами, усиливалось, пока наконец не достигало пика и я вдруг не ощутил себя стоящим на вершине антрацитово-черной Пирамиды.