Страница 59 из 106
Как и большинство воителей, Повелительница Драконов привыкла считать магов слабаками, которые проводят время за чтением ненужных книг, вместо того чтобы регулярно упражняться с мечом и щитом. Конечно, мага могли иногда устроить шикарный гром и фейерверк, однако, когда дело было серьезным, Китиара предпочитала полагаться на свой меч и воинское умение, а не на запутанные колдовские заклинания и птичий помет.
Именно таким она представляла себе Рейстлина, своего сводного брата, и точно так же она смотрела на его ученика, который к тому же был еще и эльфом, то есть принадлежал к расе ничтожной во всех отношениях, по ее мнению.
Однако Китиара во многом отличалась от других воинов, и именно благодаря этому воительнице удалось пережить большинство своих противников. Самое главное - она всегда умела трезво оценить силу своих врагов. Вот и теперь одного вида спокойных глаз Даламара, его уверенной и собранной позы оказалось достаточно, чтобы Китиара задумалась, не столкнулась ли она с противником, по меньшей мере равным ей по силам.
Даламар был ей непонятен, во всяком случае - пока она не разобралась в нем до конца. Однако даже того, что было ей известно, хватило, чтобы относиться к темному эльфу с некоторой опаской. И хотя воительница мысленно велела себе быть осторожной и попытаться когда-нибудь, если удастся, превратить силу эльфа в его же уязвимое место, она почувствовала, как привлекает ее загадочность Даламара. То, что он был недурен лицом (Китиара подумала, что в его чертах вовсе нет ничего эльфийского) и крепок телом (широкие плечи и атлетическую фигуру она рассмотрела даже под бесформенным черным балахоном), навело Повелительницу Драконов на мысль, что открытым и дружелюбным поведением она добьется большего, нежели неприкрытой враждебностью. Глядя на грудь Даламара, где воротник его черной накидки разошелся, обнажив упругую смуглую кожу, Китиара решила, что она, пожалуй, сумеет совместить приятное с полезным и немного развлечься.
Вложив меч в ножны, Китиара сделала еще шаг вперед. Огонь, который прежде сверкал на клинке, засиял теперь в ее глазах.
- Прости меня, Даламар, - ведь тебя так зовут? - проговорила она, и ее свирепый оскал превратился в лукавую, чарующую улыбку. - Эта дурацкая Роща вывела меня из себя. Ты совершенно прав. Мне следовало заранее уведомить моего братца о своем появлении. Просто я действвала под влиянием импульса, - добавила она, чуть-чуть приподнимая голову и заглядывая в лицо эльфа, отчасти скрытое в тени капюшона. - Я часто делаю то, что мне хочется...
Даламар жестом отпустил стражей Башни и тоже улыбнулся в ответ на слова молодой воительницы.
- Я прощена? - Китиара протянула руку в перчатке. Улыбка Даламара стала шире, но он только покачал головой и сказал:
- Сними перчатку, госпожа.
Китиара вздрогнула, и ее глаза опасно сверкнули, но это продолжалось считанные доли секунды. Эльф смотрел на нее и не переставал улыбаться. Пожав плечами, воительница потянула толстую кожаную перчатку за пальцы и наконец сняла ее.
- Ну вот, - сказала она. - Теперь ты видишь, что я не прячу никакого оружия.
- Я это знал, - откликнулся Даламар, беря ее пальцы в свои. Не отрывая взгляда от лица Китиары, эльф поднес ее руку к губам и с жадностью поцеловал. Просто я не мог отказать себе в этом удовольствии.
Губы у эльфа оказались горячими, а пальцы - сильными, и Китиара почувствовала, как кровь быстрее потекла в жилах. Но по глазам Даламара она поняла, что он разгадал ее игру и готов в нее вступить. Правила, по которым она играла, по-видимому, его устраивали. Ее уважение к нему выросло еще больше, как, впрочем, и осторожность. Вот уж поистине ей встретился противник, достойный ее внимания.
Высвободив руку из пальцев Даламара, Китиара спрятала ее за спину кокетливым жестом, который резко контрастировал с ее стальными доспехами и воинской осанкой. Этот жест был призван одновременно смущать и притягивать. По слегка покрасневшему лицу Даламара Китиара поняла, что определенного успеха она достигла.
- А ты не подумал, что кое-какое оружие я могла спрятать под доспехами? спросила Китиара с насмешливой улыбкой. - Может быть, хочешь поискать?
- Напротив, - возразил Даламар, - твое главное оружие всегда на вид. Доведись мне обыскивать тебя, госпожа, я искал бы то, за чем охотился взгляд многих мужчин, но чего никто из них не касался по-настоящему.
Глаза эльфа смеялись, а у Китиары перехватило дыхание. Завороженная его словами, вспоминая прикосновение горячих губ эльфа к своей руке, она сделала еще один шаг вперед, обращая лицо навстречу губам Даламара.
Сделав вид, что не заметил ее порыва, Даламар грациозно отступил в сторону. Китиара, ожидавшая, что сейчас ее заключат в объятия, не нашла опоры и потеряла равновесие, неловко споткнувшись.
Впрочем, она тут же с кошачьей ловкостью выровнялась и повернулась к эльфу, чувствуя, как от стыда и ярости пылают ее щеки. Китиаре случалось убивать мужчин и за меньшее, однако она с неудовольствием обнаружила, что эльф, скорее всего, даже не заметил того, что произошло.
Или заметил?
По его лицу нельзя было понять ровным счетом ничего.
Но он только что говорил о Рейстлине... Нет, эльф сделал это специально. Ничего, он за это заплатит.
Теперь Кит знала, что представляет из себя ее противник, и могла оценить его силу и умение владеть собой. Упрекать себя за ошибку воительница не стала: она раскрылась и пропустила удар, зато в следующий раз она не повторит свой промах.
- ...Я глубоко сожалею, что шалафи сейчас нет, - продолжал тем временем Даламар. - Но я уверен, что твой брат будет очень огорчен известием, что ты приходила и не застала его.
- Нет? - удивилась Китиара. - Но где же он? Куда это ему вздумалось отправиться?
- О, я уверен, что он собирался известить тебя, - заметил Даламар, искусно изображая удивление. - Шалафи отправился в прошлое, чтобы овладеть знаниями Фистандантилуса, а затем - попытаться отыскать Врата, сквозь которые он...
- Ты хочешь сказать, что он отправился в прошлое без жрицы? - перебила Китиара, на мгновение позабыв о том, что никто, кроме нее, не знает, что Сот был послан ею убить Крисанию и тем самым помешать безумному намерению Рейстлина бросить вызов Владычице Тьмы. Прикусив губу, она быстро оглянулась через плечо на молчаливого Рыцаря Смерти.
Даламар перехватил ее взгляд и слегка улыбнулся. Он знал все мысли, которые роились сейчас в этой голове под прекрасными вьющимися локонами.
- Тебе, стало быть, известно о нападении на госпожу Крисанию? - с невинным видом спросил он. Китиара оскалилась.
- Ты прекрасно понимаешь, что я знаю об этом. И мой братец тоже. Если он и самонадеянный глупец, то все-таки не полный же идиот!
Она резко повернулась на каблуках к Соту.
- Ты сказал, что женщина мертва! - бросила она.
- Она была мертва, - прогудел Рыцарь Смерти, выступая из тени, и его глаза полыхнули оранжевым огнем в невидимых под шлемом пустых глазницах. - Ни один смертный не смог бы уцелеть после моей атаки. И твой хозяин не мог спасти ее...
Немеркнущий взгляд мертвых глаз остановился на лице темного эльфа.
- Не мог, - согласился Даламар. - Но вот ее господин мог, и он сделал это. Паладайн наложил на свою жрицу заклятие противодействия и призвал к себе ее душу, оставив на земле пустую скорлупу тела. Брат-близнец моего шалафи и твой сводный брат Карамон, госпожа... - эльф поклонился, чем разъярил Китиару еще сильнее, - доставил тело в Вайретскую Башню Высшего Волшебства, и маги отправили жрицу к тому единственному жрецу, чья молитва в силах была воссоединить душу и тело - к Королю-Жрецу из Истара.
- Недоумки! - почти прорычала Китиара, и ее лицо сделалось синевато-багровым от гнева. - Они сами отослали ее к Рейстлину! Именно это ему и было нужно!
- Они знали, - негромко проговорил Даламар. - Я сказал им...
- Ты сказал? - изумилась Китиара.
- Я должен кое-что объяснить тебе, госпожа. - Даламар слегка поклонился. Но это займет некоторое время. Давай же по крайней мере устроимся с комфортом. Не согласишься ли ты подняться в мои апартаменты?