Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 13 из 106

- Ты отправишь меня домой? - поинтересовался он.

- Куда пожелаешь.

- Да, - резко сказал Карамон и посмотрел на брата, - я хочу вернуться назад, к Тике, хочу... поговорить с Танисом. - Его голос дрогнул. - Я должен буду объяснить... как получилось, что Тассельхоф погиб в Истаре...

- О боги, Карамон! - Рейстлин раздраженно махнул рукой. - Мне казалось, что в тебе наконец-то созрел взрослый мужчина! Вернувшись домой, ты застанешь кендера на кухне у Тики, где он будет потчевать ее лихими историями и одновременно сгребать в свои кошельки все, что плохо лежит!

- Что?! - Карамон побледнел, и глаза его вылезли из орбит.

- Выслушай меня, братец, выслушай хоть раз в жизни! - прошипел Рейстлин, наставив на Карамона длинный тонкий палец. - Кендер сам навлек на себя все эти беды, воровски пристроившись к заклинанию Пар-Салиана. Тому, что кендерам, гоблинам и гномам запрещены перемещения во времени, есть причина, и причина очень веская! Эти расы появились случайно, не по воле богов, но по капризу судьбы, по небрежности великого Реоркса. Эти расы, в отличие от эльфов, великанов и людей, находятся вне потока времени, поэтому кендер мог изменить ход истории, что он и сам быстро понял, стоило мне об этом проговориться. Я не мог допустить, чтобы такое случилось! Предотврати он Катаклизм, что он, собственно, и собирался сделать, и кто знает, что могло бы произойти?! Возможно, вернувшись в собственное время, мы обнаружили бы, что нашим миром безраздельно правит Владычица Тьмы, ибо Катаклизм отчасти был ниспослан богами и для того, чтобы подготовить обитателей Кринна к грядущему, к будущему отпору силам зла...

- И ты его убил! - перебил мага Карамон.

- Я велел ему забрать твое магическое устройство, - сухо заявил Рейстлин, - я научил его пользоваться им и отправил его домой!

Карамон моргнул.

- Точно? - с сомнением спросил он. Рейстлин вздохнул и запрокинул голову на спинку кресла.

- Да, - сказал он. - Но я не надеюсь, что ты мне поверишь. Почему, собственно, ты должен мне верить?

Руки мага слабо шевельнулись и запахнули полы черного плаща.

- Знаешь, - тихо сказала Крисания, - кажется, я припоминаю... В последние минуты перед землетрясением я видела Тассельхофа. Он... тоже был в Священной Келье...

Рейстлин чуть приоткрыл глаза и сквозь узкие щелочки век посмотрел на жрицу. Его горящий взгляд, пронзив сердце Крисании, заставил ее вздрогнуть и смешал все ее мысли.

- Продолжай! - потребовал Карамон.

- Я помню... у него в руках было какое-то устройство. Во всяком случае, мне так показалось. Он еще что-то говорил... - Крисания приложила руку ко лбу. - Но я не могу вспомнить - что. Там было страшно и стоял такой грохот... Да, я уверена - у него было с собой магическое устройство!

Рейстлин улыбнулся:

- Ну, уж госпоже Крисании-то ты, надеюсь, поверишь? - Маг пожал плечами. Жрице Паладайна ни к чему лгать.

- Значит, Тассельхоф дома? Уже? - Карамон никак не мог осмыслить новость. - И когда я вернусь, я застану его...

- ...живым и здоровым, с полными карманами вещиц, которые ты не считал в своем доме лишними, - закончил Рейстлин с легкой брезгливостью. - Однако сейчас нам следует обратить внимание на вопросы более важные. Ты прав, братец, нам нужна еда и теплая одежда. Здесь мы не найдем ни того ни другого. Уже прошла примерно сотня лет после Катаклизма. Эта Башня, - маг взмахнул рукой, - все эти годы оставалась покинутой. Ее охраняют существа из другого мира, порождения тьмы, вызванные к жизни проклятием мага, чьи останки все еще украшают собой шипы ворот, расположенных как раз под нами. Шойканова Роща, однако, уже поднялась из земли, и на всем Кринне не найдется ни одного смертного, кто отважился бы войти в нее. Ни одного, кроме меня. Никто не может войти в Башню, но стражи не станут мешать кому-то из нас - например, тебе, братец, - выйти отсюда. Ты пойдешь в Палантас и купишь там еду и одежду. Я мог бы, конечно, создать все это силой своей магии, но я не смею без нужды тратить свои силы до тех пор, пока мы - то есть Крисания и я - не войдем во Врата.





Карамон широко распахнул глаза. Устремив свой взгляд на испачканное сажей окно, гигант подумал об ужасах Шойкановой Рощи.

- Я дам тебе амулет, который охранит тебя, - заметив испуганный взгляд Карамона, заверил Рейстлин брата, - но опасность поджидает тебя не только в Роще - здесь, в Башне, ты рискуешь ничуть не меньше. Хранители слушаются меня, но твоя горячая кровь не дает им покоя. Поэтому будь любезен, не выходи из этой комнаты без меня. И ты тоже, госпожа Крисания.

- А где находятся эти... Врата? - неожиданно спросил Карамон.

- В лаборатории над нами, на самом верхнем этаже Башни, - объяснил Рейстлин. - Маги старались спрятать Врата в самые надежные места, какие только могли придумать, ибо, как ты, должно быть, уже догадался, Врата эти чрезвычайно опасны!

- Мне кажется, твои маги занимались тем, чем им лучше бы вовсе не заниматься! - проворчал Карамон. - С чего это им вздумалось проложить прямую дорожку в Бездну?

Рейстлин замком сплел пальцы и перевел взгляд на огонь, словно только пляшущее пламя могло постичь смысл его слов.

- В своей тяге к знаниям человек породил множество двуликих вещей. Некоторые из них до сих пор служат нам. Например, меч в твоих руках, Карамон, служит орудием справедливости, он защищает невинных и карает виновных. Однако тот же меч в руках, скажем, нашей с тобой сестрицы Китиары будет рубить все головы подряд без разбору, если ей того захочется. Виноват ли в этом кузнец, который выковал меч?

- Нет, но... - начал было Карамон, но Рейстлин не обратил на его возражение никакого внимания.

- Давным-давно, в Век Мечтаний, когда практикующие маги пользовались уважением и магическое искусство процветало на Кринне, пять Башен Высшего Волшебства стояли подобно маякам в том безбрежном океане невежества, каким являлся тогда весь этот мир. В них жила и действовала великая магия, приносившая пользу всем. Маги трудились не покладая рук, вынашивая грандиозные и величественные планы. Кто знает, обернись все иначе, и мы бы сейчас летали на ветрах, одолевая воздушные просторы с той же легкостью, что и драконы. Возможно, мы покинули бы этот несовершенный мир и переселились бы в новые, очень далекие миры...

Голос Рейстлина был тих и ровен. Завороженные его словами Карамон и Крисания боялись шелохнуться. Маг тем временем продолжал:

- Но этому не суждено было случиться. Стремясь ускорить свою работу, маги решили, что им необходимо связываться друг с другом прямо из Башен, не тратя ни сил, ни времени на сложные заклятия перемещения. И маги создали Врата.

- И у них получилось? - перебила Крисания, глаза которой, как у маленькой девочки, сверкали от любопытства.

- Еще как! - фыркнул Рейстлин. - Успех был таким, какого они и представить себе не могли... - Голос его стал еще тише. - Даже в кошмарном сне им не могло привидеться ничего подобного. Врата не только позволили за один шаг преодолеть пространства, разделяющие пять Башен и другие центры магии на Кринне, они оказались дверьми, ведущими в царства богов, что, к своему несчастью, случайно обнаружил один неумелый маг из нашего братства.

Рейстлин поежился, как от озноба, и, наклонясь к огню, плотнее завернулся в свой черный плащ.

- Соблазненный Владычицей Тьмы, искушениям которой не в силах противостоять ни один смертный, - сказав это, Рейстлин побледнел, - он вошел через Врата в ее царство и получил то, что сулила она ему ночами во сне...

Рейстлин громко и неестественно расхохотался, но ту же захлебнулся в приступе кашля.

- Глупец! - продолжил он, отдышавшись. - Никто не знает, что с ним случилось дальше, - известно только, что он не вышел ни через те Врата, через которые вошел, ни через какие другие. Зато из Врат явилась Владычица Тьмы. А за ней пришли в наш мир легионы ее драконов...

- Первые Войны Драконов! - ахнула Крисания.