Смеётся тот, кто...

— Хорошо, зелёный, уговорил. Где моя настойка? — Протянув руку и требовательно смотря на подмастерье.

— Так она уже в хранилище командующего. Рэброг Варгенсон просил вас зайти к нему ещё днём, но вы были очень сильно заняты закалкой новых пружин и совершенно не реагировали ни на кого.

Пакко нахмурился, борясь с внутренними противоречиями и желаниями. Хотелось продолжить заниматься новинкой и в ту же очередь душа настоящего гнома не могла игнорировать такой соблазн в виде настойки. Не на войне сейчас, ограничивать себя не нужно. Ещё раз взвесив все за и против, мастер кузнец аккуратно сложил детали арбалета в свой сейф, запер и активировал хитрую защиту.

— Пошли к Рэброгу. Я уверен, что и Варген с Каалане там же сейчас. Бухают без меня опять. — Переключился с работы на друзей гном и потащил Лорка с собой в Башню.

Глава 17

— Барон Аластар Крамир. За безупречную службу на благо Империи в рядах Тайной Канцелярии вас награждают наделом земель Империи с соответствующим внесением вашего имени в имперский земельный реестр с правом наследования. — Граф Бицан Валлей Цирийский официально вручил подошедшему барону плотный пакет с документами на землю и подтверждающим указом. — Поздравляю, барон, и лично от меня освобождаю вас от уплаты налога сроком на три цикла.

— Благодарю, ваше сиятельство. — Барон Аластар глубоко поклонился сюзерену. — Но такой большой срок освобождения от налога?

— Поверь, Аластар, ты будешь не в восторге от той территории. Не я выбирал. Это слепой случай канцелярии земельного распределения. Потому такой срок с запасом на развитие и освоение. — Граф раскатал карту на столе и определившись с записями у себя, уверено указал территорию на границе неосвоенных земель с протекающей через земли барона судоходной рекой. Аластар проследил извилистый путь реки до Рийна и улыбнулся.

— Северо-восток, судоходная река, степь и неосвоенные земли с лесами рядом. Я так понимаю, там как раз древние руины имеются и в Главном Управлении интересно их изучение, чем освоение самой земли. — Догадался Аластар о первичной задумке с выделением земли. Это уже не слепой случай, а расчётливый план вышестоящих Аристократов. — Постараюсь оправдать доверие.

— Да, и ещё. Пока ты набираешь народ для начала освоения своих земель. На твоё попечение приписан Корней Кеглин. Считай его своим личным учеником. Это просьба Урагана.

— Без проблем. Парень старательный и обучаемый. С удовольствием займусь им. А до какого уровня его подготовить?

— Примерно средний северянин, универсал. Сегодня ему нужно получить документ в ратуше Рийна. После этого он весь твой.

— Будет исполнено, милорд. — Аластар ещё раз поклонился и вышел из кабинета графа.

В дверях приёмной Аластар чуть не налетел на виконта Вальда. Взаимно раскланявшись и получив поздравления и заверения в помощи от начальника Тайной канцелярии графства Цирин, направился увидеться со своим уже официальным учеником.

— Бицан, дружище. Зря тогда ты не попросил его сыграть, что бы лично убедиться в музыкальном таланте нашего пришельца. Я вчера вечером стал свидетелем его музыки и влияния. Мои служаки ради шутки под начали его на ужине и сегодня весь состав, как вдохновлённые новички исполняют свои обязанности. Уже утром финансовый отдел подал документы по двум случаям хищения. Ребята, как на крыльях носятся по городу и проявляют давно забытое рвение к службе. — С горящими глазами и фонтанируя эмоциями, зашёл виконт к графу в кабинет.

— Успокойся, ты слишком возбуждён. У меня подозрение, что ты стал жертвой ментальной атаки. — Тут же отреагировал Бицан.

— Ментальное влияние было, но оно нестабильное, хотя и сильное. Я точно знаю, какие амулеты блокаторы есть у моих подчинённых. А меня так вообще сложно пронять этим, как и вас. Тут работа для магистра Виланы Дольчи.

— Вилана сегодня возвращается с отчётом по работе с твоими рекрутами. Вот вечером и пригласим Корнея на ужин с его музыкой. Моя супруга с дочкой и сыном как раз тоже возвращаются из поместья своей матери Маркизы Дорбан. Ты своих позовёшь?

— Почему бы и нет? Устроим ужин в узком кругу друзей. Заодно и нашего уникума привяжем. Барону Аластару тоже приглашение отправим.

***

Утро началось весело. Меня разбудил наглый комок шерсти с полосатым хвостом. Этот нехороший нахал с хитрой мордочкой тряс меня за отросшие волосы. Сапфир с ехидным видом сидел напротив и скалил пасть в улыбке.

— Да что же мне не везёт так? То Пакко устраивал громкие побудки, то еноты переростки норовят скальп оторвать. — Перехватив нахала за шкирку одной рукой, а второй протирая заспанные глаза и спрашиваю его. — У тебя в роду гномов не было?

— Может и были, но не советую вслух сравнивать гнома с енотами. Они не поймут и прихлопнут тебя, как муху. А нам, енотам, пофиг. — Перестав дёргаться в моей руке, Шустрик пояснил возможный вариант последствий сравнения.

— Ладно. Я проснулся, что хотел Шустрик?

— Блохастый меня на кухню не пускает. А у меня режим питания размеренный, я жрать хочу! — Сорвался на крик в моей голове этот проглот.

— Сапфир. Будь другом, узнай, когда тут завтрак. — Обратился я к волку.

— На кухне уже почти всё готово. От запахов у енота снесло крышу. Он попытался сбежать и своровать чего вкусного. Я препятствовал этому. — Отчитался волк попутно заложил Шустрика и мотнул головой в сторону стула с аккуратной стопкой моих вещей, что отдавал вчера вечером слуге. — Ещё приходила девушка из обслуги, принесла твои вещи после чистки.

— Очень хорошо. Спасибо за бдительность. Не хватало нам ещё репутацию испортить тут из-за голодающего с Поволжья енота.

— Я не с Поволжья, я с Приречья. — Обиделся Шустрик, потоптался по моему животу и спрыгнул на пол. — Деревушка тут такая недалеко. Я там родился.

— Хорошо, голодные вы мои. Сейчас соберусь и позавтракаем.

Быстро посетил местную ванную комнату, оделся в свежее, отстиранное и отглаженное бельё. Всё-таки по развитию некоторых направлений тут не глубокое средневековье. Знают, что такое термообработка и гигиена с чистотой. Уже привычно застегнул пояс с боевым ножом и, перекинув перевязь с мечом, закрепил её слева. Меч уже чувствовался, как гармоничное дополнение моего образа. Посмотрел мельком в ростовое зеркало, отметил, что лицом я действительно помолодел, присутствует лёгкая двухдневная щетина. На похудевшем и заострившемся лице чётко проявился старый шрам от правого глаза к виску. Волосы на голове отросли примерно сантиметров на пять. В моём мире такой результат месяца за четыре можно было добиться. Ну, хоть на каторжника сейчас не похож. Я уже отметил, что почти у всех встреченных людей тут волосы довольно длинные. У некоторых эльфов так вообще до пояса хвосты отрастали. Исключение - лысые или с проплешинами некоторые люди. Видать, так же, как и у нас. Всё зависит от генетики с возрастом и образа жизни.

— Красавец, ты уже налюбовался собой любимым? А между прочим, мы, и в частности я, помираем от голода. Пошли жрать. Пожалуйста. — Поторопил меня Шустрик под одобрительное пыхтение Сапфира.

Спустившись на первый этаж к террасе, поздоровались с встреченными служащими по пути. Заняли столик и сделали заказ у прибежавшего официанта. Пришлось скорректировать хотелки енота. Тот хотел всё и сразу. Похоже, его душа раньше принадлежала хомяку. Когда я заканчивал завтрак рыбным блюдом с овощами, Сапфир транслировал мне, что в здание зашёл Аластар. Быстро проглотив последний кусок и запив вкусным травяным отваром с ягодой, направились в холл, где ожидал нас мой учитель.