Смеётся тот, кто...

Хранитель Глок поклонился присутствующим и скрылся в одном из проходов в глубине храма. Аристократы отмерли и чуть ли не бегом подошли ко мне, с интересом рассматривая кусок светлой древесины у меня в руках. Мне захотелось тут же его спрятать, что бы не отобрали. Вместо этого повернулся к статуе богине. Я покопался у себя в кошеле и выудил большой фиолетовый самоцвет. Положил его в каменную коробку для подношений.

— Благодарствую, Виалерианна, богиня искусства и любви. Твой подарок принесёт новую музыку в ваш мир.

— Однако интересные события с твоим появлением начали происходить. — Задумчиво проговорил граф, подёргивая себя за ус. В ответ я только скромно потупился. Типа, оно всё само как то.

Покопавшись в кошеле, я нащупал ещё несколько мелких самоцветов и, обведя взглядом храм, выявил статую типа в дорожном плаще и глубоко надвинутом капюшоне, что скрывал лицо. Уточнил у сопровождающих, что это алтарь Бога удачи Гарнеста. Со словами благодарности за удачу в пути, сделал ему подношение. Так же нашёл самостоятельно алтарь Ирдена. Правда, он был облачён в мантию, но выразительные золотые глаза только у него были из всех образов богов храма. Отблагодарил и его самоцветом.

— Сапфир, а где среди богов тут Великая Мать? — Обратился я к волку.

— Вот она, самая мудрая и красивая. — Подбежал Сапфир к статуе большой кошки или тигрицы с прищуренным взглядом янтарных глаз. Остановился у её подножия и гортанно взвыл волчьим кличем. В ответ повеяло свежестью весеннего леса.

Подойдя к алтарю Великой Матери, поблагодарил за компаньона, ведь это по её совету, возможно, Каалане отправила Сапфира ко мне. И положил самоцвет в коробку.

— Ну что же, Корней, пора в канцелярию. У нас много вопросов, да и тебе интересно узнать подробности. Да, отдохнуть с дороги вам нужно. — Хлопнул меня по плечу виконт Вальд Мерц. — Там и позавтракаем. А то с утра не успел ещё перекусить, как нужно было дежурить на воротах, вас встречать.

— Вальд, ты так скоро растолстеешь. — Укорил его граф.

— Не правда. Я каждый день занимаюсь на площадке. Всё в тренировки уходит и в силу. Да и с такими нагрузками по нашим делам не растолстеешь. Постоянно в разъездах и заботах.

Выйдя из храма, мы обнаружили толпу гомонящего народа на площади. Я быстро упрятал в кузов двуколки свою драгоценность, подальше от лишних глаз и уселся на скамейку рядом с Аластаром. Мы с конвоем бодрым шагом двинулась в сторону видневшихся над городскими крышами шпилей замка. В пути я переваривал случившееся в храме и с трудом принимал действительность. Да, во снах общался с Ирденом, да, мне говорили, что тут есть боги. Но это невообразимое чувство благодати при виде в реале прекрасной богини. Этот мир не перестаёт меня удивлять. Хотя, помнится, вначале я сетовал, что уже разучился чему то удивляться. Оказывается, ещё не всё потеряно или я реально помолодел как телом, так и душой под воздействием благотворного климата.

Минут через двадцать мы подъехали к величественному, на мой взгляд, замку. Готические остроконечные шпили на башнях венчали это произведение строительного искусства. В высоту примерно элитная десятиэтажка, что видел как то в Питере. Без лифта замучаешься бегать по этажам. Монументальность стен прерывалась стрельчатыми высокими окнами и бойницами. На трёх башнях видны дозорные площадки с прохаживающимися по ним стражниками. Цвет камня, из которого сложено строение, разнился от коричневого с серым до чёрного. Зубчатые бордюры на крышах и балконах. На равных промежутках видны небольшие статуи крылатых существ, похожих на драконов. Территорию замка огораживала стена в пять метров высотой. Но мы въехали не к замку, а на территорию скромного трёхэтажного особняка с арочным входом в виде колонн и небольшим внутренним двором. Встречала нас делегация служащих Тайной канцелярии. Как я догадался? Да очень просто. Все эти разумные были обмундированы в одинакового кроя и цвета тёмно-синих тонов форму с двумя рядами медных пуговиц, одинаково начищенные чёрные сапоги и подобострастные лица, в основном людские, но видны были и гномы с орками. В этот момент в городе пробило восемь гонгов подряд.

— Серж! Распорядись, что бы вещи гостя отнесли в гостевую на верху. — Дал команду виконт, спрыгивая из седла.

От группы встречающих отделился полноватый человек. Позвал с собой ещё одного, по моложе и перехватив у меня из рук пожитки, хотели забрать и брёвнышко. Но я клещом вцепился в него и не отдавал. Возникла неловкая ситуация. Серж растерянно смотрит на виконта. Молодой клерк пытается отобрать у меня бревно. Я, насупившись, готов уже врезать по наглой морде.

— Отставить борьбу. — Скомандовал граф. — Древо не трогать, гостю оно дорого как память.

Благодарно кивнув ему, вместе с Сапфиром направились следом за аристократами в недра Тайной канцелярии. По широкой белой мраморной лестнице поднялись на второй этаж. Зашли в кабинет, уставленный шкафами. Посередине овальный лакированный стол с парой десятков стульев и двумя удобными креслами во главе. Граф расслабленно уселся в одном из удобных кресел, а виконт как раз отдал очередной приказ своим служащим насчёт завтрака. Вернулся к нам и, покопавшись в недрах одного из шкафов, выудил пузатую глиняную бутылку с четырьмя серебряными бокалами. Посмотрел на графа, тот утвердительно кивнул, и рубиновое вино наполнило ёмкости. Сапфир, тем временем, покрутился возле стола, обнюхал углы и плюхнулся у моих ног.

— Предлагаю за знакомство выпить. — Предложил тост граф Бицан.

Мы поддержали его, отсалютовав бокалами. Тут, видимо, не принято было стукать краями, чокаясь. Выпили и присели за стол. Аластар сразу откланялся писать отчёт о поездке. Виконт покопался в сейфе и приготовил письменные принадлежности и Кристалл Истины. Коротко подписал один лист и приготовился записывать результаты моего опроса. Прям не средневековье, а бюрократия 19-20 века. Граф спрашивал, я отвечал. Виконт посматривал на кристалл и записывал всё. Я старался обтекаемо обходить некоторые скользкие темы, всё-таки было у меня подозрение, что могут захомутать и не без основательные. Граф напомнил мне, что перед отъездом из Башни я заказал арбалет новой конструкции у мастера кузнеца Пакко. Причём на основе моих набросков чертежей. Видать Варген Морконсон всё подробно описывал в своих докладах. Так же пришлось рассказать о самодвижущемся транспорте. Но тут я действительно ничего путного не мог пояснить, так как никогда не разбирался в двигателях внутреннего сгорания, карбюраторах и так далее. А вот выработка и получение электричества, магнетизм, разницы потенциалов заряженных частиц, аккумуляторы, Лейденская банка (первый конденсатор), устройство генераторов энергии и электрических двигателей. Это уже была моя тема. Только не представлял, как это реализовать в этом мире. Хотя, если похожий на мастера Пакко найдётся умелец, то некоторые вещи можно склепать.

Во время опроса принесли завтрак на три персоны. Варёные яйца, овощи, копчёную и жареную нарезку, рассыпчатую гречневую кашу и фрукты. Для волка мясо на кости и чистой воды. Отвлеклись на трапезу, выпили ещё по паре бокалов и продолжили после еды опрос. Тут всплыло моё хоккейное прошлое в юности. Бицан очень заинтересовался этим вопросом, и я пообещал ему продемонстрировать, если в наличие будет хотя бы ледяной каток, коньки и клюшка с шайбой. Описав подробно, что и как выглядит.

— А у вас как развлекается народ, да и вы сами, когда хотите душевно отдохнуть? — Поинтересовался я, вспомнив о втором купольном здании на противоположной стороне города. Аластар назвал его центром развлечений.