Смеётся тот, кто...

— Брыньский, Брыньский. Вспомнил! Это не с Валеком Брыньским твой отец упокоил последнего старшего демона из прорыва? Его ещё в бароны возвели и выделили у степи землю под родовое поместье?

— Это его внук. Такой же рыжий, как его дед, и такой же взрывной характер. Кстати, с Корнеем подружился. Правда, сначала готовы были поубивать друг друга.

Ладно, послушал и хватит. Стучу в дверь и открываю её. Рэброг и худощавый человек сидят в креслах у столика с кружками в руках.

— Добрый день, Рэброг Варгенсон. Звали? — Захожу и рассматриваю нового персонажа.

Человек средних лет, щетина на бледном лице, нос несколько раз ломаный, но местные лекари неплохо его восстановили. Пронзительные карие глаза, чёрные волосы собраны в хвост. Одет в камзол и узкие штаны чёрного цвета. Голенища сапог почти до колен. Одежда вся испачкана в глине и земле, как будто он через овраги пешком сюда добирался. К его креслу прислонён меч в ножнах, тоже весь в разводах глины. На поясе кинжал с изогнутой гардой в сторону лезвия. Смотрит на меня, прищурившись, изучающе.

— Звал Корней. Это Аластар Крамир, твой сопровождающий до Рийна. — Упомянутый сопровождающий встал из кресла и оказался на голову ниже меня.

— Очень приятно, Аластар Крамир. — Протягиваю руку для рукопожатия. Тот некоторое время смотрит мне в глаза и крепко сжимает за запястье. Я отвечаю.

— Готовься выдвигаться после полудня. — Глянул Аластар в окно и продолжил. — Я успею передохнуть, и нам подберут лошадей к этому времени.

— Не получится на лошадях. — Невозмутимо говорю я.

— Причина? — Удивлённо поднимает брови Аластар.

— Банальная. Я не умею ездить на них. Не обучен. — Пожимаю плечами и развожу руками. Мол, не виноватый я, так получилось.

— Ты не упоминал в докладах этот факт. — Упрек в сторону Рэброга.

— Я сам не знал. — И смотрит вопросительно на меня.

— А вы не спрашивали. — Невозмутимо отвечаю на немой вопрос.

— С телегой долго будем добираться. — Нахмурился Аластар.

— Есть двухколёсный экипаж. Там только ось заменить нужно. — Предложил Рэброг.

Что ещё за двухколёсный экипаж? У них велосипеды есть или, ещё лучше, мотоциклы?

— Хорошо, это лучше телеги. Тогда разбудите меня, когда подготовят экипаж. Последние два дня тяжело дались. Устал, как каторжник на каменоломнях. — Подхватив свой меч, Аластар Крамир вышел из кабинета.

— Что за двухколёсный экипаж? — Спросил я командующего, когда дверь закрылась.

— Обычная повозка для двоих. Пошли, покажу. Заодно мастера Олдина озадачу. — Направился на выход Рэброг.

— А где проверяющий?

— Его сразу отправил отсыпаться в комнату. Завтра пускай треплет нервы моим помощникам.

По пути Рэброг отловил Гэрума и дал наказ пригласить мастера столяра в сарай с телегами. Дойдя до конюшни у ворот, зашли в один широкий сарай. По увиденному стало понятно, что его используют как гараж для транспорта. В самом конце стояла двухколёсная повозка, и я вспомнил, что у нас такие называются двуколка. Обошёл вокруг неё, заглянул под днище. Ось действительно треснула, рессор не наблюдается. Обратил внимание, что сидушка обтянута шкурами. Ну, хоть не совсем всё безнадёжно. В небольшом кузове лежит разобранная конструкция из палок и обработанной шкуры. Прикинул варианты и предположил, что это сборный навес от непогоды. Пока я осматривал будущий наш транспорт, появился Олдин с помощником и инструментами. Выслушав просьбу командующего, они принялись за дело, уверив Рэброга, что приведут двуколку в порядок и заменят ось примерно за два гонга.

— Корней, а как так получилось, что не умеешь держаться в седле? — Поинтересовался Рэброг, когда мы отошли от сарая.

Подумал немного, подбирая слова и понятия, постарался объяснить, на сколько сильно наши миры отличаются. Есть, конечно, у нас ещё места, где используется тягловая живая сила, но всё таки в подавляющем большинстве эксплуатируем механизмы. Так же упомянул, что несколько раз ездил на санях, запряжёнными оленями.

— И что, вот так прям без магии, на одной алхимии и работают все ваши механизмы? — Удивился орк. — Тогда ваш мир скорее алхимический, чем технический. По сути, во всём стоит основой алхимия.

Тут уже моя очередь удивляться и глубоко задуматься пришла. А ведь он прав в чём-то. Да не в чём-то, а практически во всём. Если логически рассуждать. Все жители Земли полностью зависят от химически созданных материалов. Даже еду и органы для трансплантации и то выращивать начинают на 3D принтерах. Многие составляющие механизмов - это соединения химических элементов, которые создают в лабораториях и заводах.

— Корней, ты уже собрался? — Отвлёк меня от мыслей командующий.

— Да, почти. Осталось мою куртку забрать у вас со склада. А ваш Вайнек не отдаёт.

— Этот хомяк такой, хватка как у медведя в берлоге. Пошли, улажу всё.

Вайнек стоял на крыльце своего хозяйства и нервно перекладывал папку с документами в руках, не зная, в какой лучше её держать. Увидев Рэброга, заискивающе растянул лицо в улыбке.

— Господин командующий, доброе утро. А проверяющий скоро ко мне подойдёт?

— Вайнек, не беги вперёд быка. — Осадил его Рэброг. — И до тебя очередь дойдёт. Не волнуйся, устал человек с дороги, спит. А сейчас выдай куртку нашего гостя, которую тебе сдали на хранение.

— И всё, что было в карманах. — Добавил я.

Завскладом вдруг переменился в лице, став похожим на взъерошенного и злого барсука. Расставил руки и преградил нам путь.

— Всё опечатано. Номенклатура описана и до проверки проверяющего, я никому ничего не дам.

Шок - это по нашему. Рэброг Варгенсон, командующий заставой Башни, похоже, сам ни разу не видел с этой стороны своего завхоза. Округлив глаза и от удивления забыв выдохнуть, так и стоял, прогоняя в мозгу сломавшуюся реальность.

— Да ты озверел, подчинённый, перечить командующему! — Потихоньку начал заводиться Рэброг. — Хочешь, расследование устроим тебе? Да я сейчас Жилу вызову, он все твои недочёты и схроны раскопает. И сменим мы завхоза. Гном давно хотел племянника на эту должность поставить. Этого хочешь, барсучья душа?!

— Ваше благородие! Не губите! — Тут же заскулил толстяк и сжался весь. — Но ведь документы и проверяющий - это основа нашей хозяйственной службы. Если начнётся разброд на складе и несоответствия в наличие описанных материалов и вещей, начнётся хаос.

— Извините, что вмешиваюсь. А нельзя ли составить бумагу за подписью командующего с печатью, что вот прямо сейчас нужно выдать искомое по причине неотложного государственного дела. — Влез я в нараставший спор с непредсказуемыми последствиями.

Спорщики сразу задумались. Командующий расплылся в улыбке и подмигнул такому же просветлевшему Вайнеку. Широким шагом ушёл в Башню.

— Интересный способ. Наверное, возьму я его на вооружение. — Задумчиво бубнит завхоз, открывая свою конторку в складе. — Жаль, что у нас не было времени пообщаться дольше с вами, молодой человек.

— Только не советую сильно увлекаться. Такой способ легко проверяется. Это сейчас действительно все действия соответствуют реальность, а если под такой документ замаскировать что-то не совсем законное, то можно очень больно получить по шапке. — Осадил я начинающего афериста.

— Да что вы говорите? — Забегали глазки завхоза. — И не думал ни о чём противозаконном. Просто такой способ решает многие проблемы в критических ситуациях.