Смеётся тот, кто...

— Это как так? Тут селекционеры побаловались, или я только что нашёл не изученный вид ягод? — Вслух удивился я. Если бы не внешний вид, то поостерёгся необдуманно поглощать неизвестные ягоды. Но, похоже, мне повезло. Хотя ещё не вечер, и как минимум, меня ожидает возможность преждевременно удобрить ближайшие кусты. А жрать охота.

Ответом мне был обычный шум леса с чириканьем птиц и ещё какой-то филин перепутал время суток и пару раз ухнул. Псих. Недолго думая, я скинул куртку, снял свитер и соорудил из него походную сумку. Завязал на узел нижнюю часть, распорол ножом высокую горловину, сделав её шире, а рукава связал вместе и подвесил на плечо. Остался в чёрной футболке с изображением улыбающегося шута в колпаке и тянущий руки из темноты. Вот и походная котомка для туриста - попаданца. Оборвал треть куста, попутно объевшись ягод, и не заметил, как из леса вышел зверь. А когда обернулся, уже поздно было бежать. На меня смотрели голубые глаза мощного, серого с чёрной полосой на холке и спине волчары. Везёт мне на них последнее время, однако. Наши северные по сравнению с ним щенки просто. Зверь тоже удивлён кожаному мешку с костями и мясом не меньше моего. Обнюхав воздух, он стал приближаться, смотря мне в глаза, при этом не скалясь и не издавая угрожающего рычания.

— Приятель, я не вкусный, отравишься ещё. Во мне консервантов и химии больше, чем нормального мяса. Оно тебе надо? — Отступая, увещевал я зверя, впрочем, не надеясь на понимание и сомневаясь в своих боевых навыках, хватаясь вспотевшей ладонью за рукоять ножа.

Волк переросток только фыркнул на это, неожиданно остановился у куста и стал объедать ягоды, которые не успел собрать я. Иногда посматривал на меня и жмурился от удовольствия. Я остановился и наблюдал, как хищник, по сути машина смерти, тупо кайфовал от ягод и плевать хотел на восемьдесят с лишним килограмм мяса и косточек.

Пронесло - подумалось мне. И не поворачиваясь спиной к зверю, вывалился из подлеска. Вытерев вспотевший лоб, ускорил шаг, отбежал по дальше и продолжил свой путь, с сожалением вспомнив, что оставил свой посох и куртку у куста. Проверил карманы. Вместе с курткой остались струна, бумага и зажигалка. Медиаторы и монеты были в заднем кармане штанов, кизлярский нож на поясе. Поискав вокруг, выбрал самую крепкую палку, обстругал ветки и получилась кривоватая трость метровой длины с утолщением в навершии.

— Не супер пушка, но что есть, то имеем. — Констатировал я и продолжил поход вдоль кромки леса, постепенно уходя под уклон вниз.

В полдень солнце уже припекало макушку не по-осеннему. Решил сделать привал. Внимательно прислушался и осмотрелся. Вроде опасности нет и расположился под разлапистой елью с голубоватым оттенком иголок. Заснул я быстро и незаметно. Проснувшись, отметил для себя отсутствие негативного эффекта от употребления чудо ежевики. Съев немного так полюбившихся мне ягод, продолжил путь. Судя по солнцу, проспал я примерно часа два. Был бодр и полон сил.

— Всё таки свежий воздух полезен для здоровья. — Улыбнулся я. — Раз такое дело, будем наслаждаться оздоровительными процедурами природы.

Так, иногда разговаривая сам с собой, к вечеру я вышел на тропу. Не звериную, которых было полно у леса, а нормальную, утоптанную и широкую, идущую вдоль кромки леса, и судя по направлению, начиналась она где то на западе, вдоль обрыва. Настроение моё подскочило и я направился на встречу хоть с какой ни будь цивилизацией. Напевая тихо один из туристических мотивов и обращая внимание на отсутствие вездесущего в наш век мусора.

Вы спросите. А кто такой турист?

И я отвечу, ничего не скрою.

Турист в душе ребенок и артист, которому не хочется покою.

А хочется лишь лазать по горам да с рюкзаком таскаться за плечами.

И свой сухарь последний, пополам, с пятью своими поделить друзьями...

Дорога повернула в лес, и я последовал её направлению, продолжая напевать, пока не упёрся в развилку, разделявшую её большим чёрным булыжником с одной отшлифованной стороной. На матово чёрной поверхности выбитые символы составляли жуткую абракадабру - смесь из клинышков и что та похожее на иероглифы письмена.

— Это куда меня дорога завела к китайцам, что ли? — Удивлённо пялился я на надписи. Хотя не мудрено, получается, меня за Байкал закинуло. В тех районах и горы, и вроде леса есть.

Поразмышляв так, я устроился на привал у каменного указателя, отдохнуть и в надежде дождаться кого ни будь. Натаскал веток и лапника, устроил себе лежанку. С огнём нужно что-то решать. Можно и без костра конечно, но с ним как то уютнее будет. Зажигалка с бумагой в карманах куртки остались на откуп волку. Собрав рядом сушняк, срезал и удалил дёрн, разровнял углубление. В этой ямке выложил шалашик для костра. Взял пучок сухой травы и долбанув обухом ножа по дорожному камню, высек искры. За несколько ударов добился, что бы пучок сухой травы задымился и аккуратно раздувая, сунул язычки пламени в заготовку. Подкинул ветки по крупнее для растопки костра и когда они весело занялись огнём, добавил обломок сухого деревца. Развалился на лежанке у костра и задремал.

— Какой интересный человек. — Раздался в голове женский голос.

— Кто тут? — Подскочил я с лежанки и в слабом свете костра за озирался. — Выходите, потолкуем. Угостить, правда, почти нечем, кроме ягод, но у костра теплее сидеть, чем в холодной темноте.

— Это что-то новенькое. — Хихикнул голос. — Ну смотри, только штаны не обмочи, я выхожу.

И в круг, освещённый костром, плавно вышел давешний зверь. Хотя не он. У этого окрас чёрный. Глаза излучая разум и, кажется, насмешку. Пасть с крупными клыками скалится в подобии улыбки. Если кто не знал, волки умеют улыбаться.

— Ну всё, приехали. Привет, шиза и жёлтые стены. — Рассматривая великолепного зверя, констатировал я. — Уже с Барбоскиными разговариваю. — Отстранённо отметив, что страха и обречённости нет. Паника не нарастала и не требовала бежать подальше от крупного волка.

— Ахахахаха! Уморительный, странный человек. Ну, давай твоё угощение. — Волчица. А по голосу в голове, думаю, не ошибся. Вильнула хвостом. — А Барбоскины - это кто?

— Сказка для детишек в телевизоре. — Ответил я, вынимая горсть ягод из котомки, и протягиваю Зверю. Но тут же спохватился. — А как это мы общаемся? Телепатия, ментальный обмен или ещё как? И вообще, ты кто такая? Недавно видел твоего родственника, и мирно разошлись с ним. Правда, подарил ему случайно свою куртку с мелочами.

— Что же, предлагаю обмен информацией. Согласен? — Ответила она, аккуратно слизнув в большую пасть ягоды. - Пожалуй, начни ты. Как ни как, а ты на моей территории и должен как минимум представиться.

— Хорошо, я Корней. — И рассказал всё с момента, когда мы с бригадой охотников съели уху. Информации вроде не много, но основную суть включала в себя. Мне показалось, что вся моя жизнь не то, чем можно сейчас поделиться с первым встречным.

— А ты молодец. — Покивала волчица. — Не стал рассказывать всё про себя. Только по данному вопросу и немного описания ситуации. Так и делай дальше. Пригодится в жизни.

— Спасибо. Ну а кто же вы интересная девушка? — Решил польстить немного я.

— Ой, ну ты льстец! — Сделала умильную мордочку волчица. — Я Каалане, смотрю за этой частью леса по договору с друидами империи Араналс. Вот я и слежу за окрестностями. А сегодня пришёл один из молодых волков с обхода территории, приволок человеческую куртку и рассказал про какого то странного двуногого, который съел почти весь куст магической ягоды ворги и не лопнул.