Играет чемпион

Сеанс завершен. Через 60 секунд вы будете отключены, постарайтесь завершить к этому моменту все важные дела.

Вот и пора в реал, и, пока не забыл…

— Эй, священница, а как тебя зовут-то?

— Кристина, — какое-то странное имя, слишком простое, что ли. В этот момент, поймав мой взгляд, она внимательно посмотрела в ответ. — Данила, мы будем ждать тебя здесь, возвращайся поскорее.

Выход

Пять минут повалявшись на кровати, я собрался и направился в общий зал. Отдельно кормить меня никто не будет, так что придется немного потерпеть этих занудных снобов. Так и знал, стоило мне только появиться, как ко мне тут же подошла Саманта. Вот ведь настырная дамочка, хоть и симпатичная, надо признать. И что вот теперь делать? С одной стороны, есть хочется ужасно, с другой, при даме как-то неудобно. Будь это обычная вечеринка, я бы потерпел пусть даже ради призрачного шанса приятно провести время, но сейчас-то я уже достаточно давно в этой эпохе и точно знаю, что такие как она не заводят отношения с такими как я. Не к месту вспомнилась история про тролля и эльфиек.

И о чем она только спрашивает? Что я думаю делать, когда начнется следующий этап? А вот это интересно — оказывается, уже скоро все земли в «Пантеоне» поделят на будущие королевства, внутри каждого из которых начнется война за власть. Где-то к власти придут монархи, где-то появятся вольные баронства — неважно, самое главное, как можно быстрее завершить этот процесс, чтобы получить бонусы от нового статуса и лучше всех подготовится к финальному этапу. Битве пяти воинств, когда несколько огромных армий сходятся друг с другом, чтобы выявить победителя. Что ж, может, я и не совсем зря потратил время.

— Спасибо, — вежливо благодарю ее и пытаюсь аккуратно скрыться и затеряться в толпе других игроков.

И чего она на меня так злобно смотрит?

Саманта Холлинз

Как можно не понимать таких прямых намеков? Ну, ради чего еще можно рассказывать такие общеизвестные вещи про игру, как не для того, чтобы обсудить союз? А он стоит, делает вид, что внимательно слушает, и даже виду не подает, что о чем-то догадался. Убью гада.

Острые ногти впились в ладонь, заставляя прийти в себя. Саманта, ты уже взрослая девушка, нельзя позволять эмоциям управлять собой. Вдохнуть-выдохнуть, теперь можно возвращаться. Алессандро, Милош и Василий — все внимательно смотрят на меня, ожидая результатов переговоров.

— Он сделал вид, что не понимает, о чем я, — поднимаю бокал и, спрятав глаза, незаметно наблюдаю за ними.

— Не могу понять, что за игру он затеял, — задумчиво протянул Мамонтов.

— Я сегодня отправлял несколько лазутчиков на его территорию, — решил поделиться информацией Милош. Это интересно, я тоже пыталась, но никто так и не вернулся. — И обычные, и улучшенные, все были убиты свиньями и гоблинами, так чувство, что там все леса кишат ими.

— Если он настолько усилил патрули, то точно не просто так, — Алессандро почесал подбородок — выглядит отвратительно; и что Алиса и Мария находят в бородатых мужчинах? — Я тоже пытался кое-кого заслать, но ничего не вышло.

— А ведь ответ на поверхности, просто наша гордость не дает нам его признать, — Мамонтов? О чем он? — Он опять нас обошел. Вот сколько своих ресурсов вы потратили на то, чтобы понять его планы, вместо того, чтобы вложиться в развитие? Я — десять.

— Я — пятнадцать, — Милош.

— Я — десять, — Алессандро. А я промолчу, хотя этот русский прав. О чем ты думала, Саманта, спустив почти двадцать процентов ресурсов на слежку за этим неотесанным чурбаном?

— Вот видите, даже ничего не делая сам, он замедляет нас, еще больше увеличивая разрыв. Что бы мы ни придумывали, он всегда оказывается на несколько шагов впереди — давно я не встречал таких опасных соперников.

— И при этом таких раздражающих, но интересных людей, — продолжаю про себя.

Так, а кто это к нам идет?

Карлос дель Майо

Сегодня я пытался напиться. И было из-за чего. Я пришел в игру доказать брату, что способен на что-то большее, чем руководить семейным бизнесом в одной-единственной стране, но кто же знал, что все так выйдет? Я выпил уже целый стакан чистейшего виски, но алкоголь и не думал помогать, зато появилась решимость пойти и поговорить с братом. Как когда-то в детстве. И пусть он сейчас стоит с какими-то своими друзьями и делает вид, что не знает меня, сегодня я буду достаточно смел, чтобы не пройти мимо.

— Брат, я проиграл! — вот я и сказал это.

— Уйди, — разочарованный взгляд Алессандро и немного заинтересованные у его друзей.

— Я не просто проиграл, я сделал аватару Кристины и потерял ее, — нас тут же оставили вдвоем, все-таки семейное дело — это семейное дело.

— Нашей сестры? Как ты умудрился? — и где его обычная невозмутимость? Что-то с братом не так: может, и у него тоже проблемы?

— У меня был только малый семейный бонус, так что выбрал себе редкое существо — священника, а когда меня попросили выбрать ему внешний вид, почему-то вспомнилась именно она, — наша двоюродная сестра, старшая ветвь рода; если она узнает, мне конец. А ведь сначала это казалось просто немного забавным, тем более, я думал, что все предусмотрел, случайности невозможны.

— Ладно, неважно. Это игра, тут можно потерять любого из своего отряда, а я постараюсь сделать так, чтобы она об этом не узнала. Все, уходи, — он еще не понял, что на самом деле случилось. Погибни аватара Кристины, та бы просто устроила мне семейный разнос, и все бы закончилось.

— Но она не просто погибла. Ее переманили в другой отряд, до сих пор не могу поверить, что это случилось.

— Что? Но у священников же абсолютная преданность, как такое вообще возможно? И ты хочешь сказать, что сейчас у кого-то в отряде есть точная копия нашей сестры, сделанная с твоего разрешения, с которой можно делать все, что угодно? — даже думать не хочу, что с ней уже могли сделать. А ведь помимо морального унижения, тут есть еще и политические риски, которые нельзя не учитывать.

— Кристина не простит меня? — неужели, я опять веду себя, как нашаливший ребенок?

— Это уже не важно, тут дело касается чести семьи. Кто это сделал? Может, удастся договориться? — и здесь я надеюсь на тебя, брат, сам я просто не решусь подойти к нему.

— Вон тот парень, — показываю на атаковавшего мою крепость игрока. Но что это с Алессандро, куда пропала вся его решимость? И что это за человек, с которым он не хочет (или боится?) даже попробовать договориться?

— Как он это сделал? — хотел бы я сам до конца в этом разобраться.

— Он осадил мою крепость, а потом закинул внутрь бехолдера, — и как смог только до такого додуматься?

— Но ведь при падении же есть пятидесятипроцентный шанс, что существо умрет! Чем ты ему так насолил, что он пошел на такой риск? — мне бы знать. Вот так запросто рисковать существом второго уровня я бы не смог. Еще раз смотрю на своего утреннего противника, пытаясь получше запомнить его. И ведь пытается выглядеть так глупо и беззаботно, но я больше не попадусь на эти уловки.

— Я не знаю, может, он узнал про священника, и тот ему для чего-то очень нужен, — почему-то не верю, что кто-то решил воспользоваться ситуацией и свести с семьей счеты. Все-таки это же корпорация, она тщательно следит, чтобы все такие разборки оставались за ее стенами.

— Ладно, он закинул внутрь бехолдера, и что дальше? Взял ее под контроль с помощью какого-то хитрого трюка? — и я понимаю брата, сам до сих пор не могу понять, как он смог все это продумать и организовать.