Страница 31 из 65
-Не боитесь переоценить свои силы?
-Нет, не боюсь. В этом секторе галактики уже все забыли, что такое – боевой корабль расы Арии. В случае чего – мы напомним. И не пытайтесь запугать людей в этой системе после нашего отлёта – я узнаю и вернусь. И это не угроза – это предупреждение. Всё, всего хорошего.
Я поднялся с кресла и направился на выход из помещения, сполот, поменяв свой облик на человеческий, вышел вслед за мной.
Я не хотел развивать конфликт, доведя его до вооружённого противостояния, на что, возможно, и надеялся мой собеседник: если не удастся чего ни будь выторговать, то тогда уничтожить.
-Дедушка! Ну, как прошли переговоры? Они отдадут нам все технологии, которыми они владеют, как и положено по закону? Помогут нам в предстоящей войне? – спросила Ариель магистра, когда он вошёл в кают-компанию, в которой его дожидались сполоты, допущенные на дестроер.
Ариель вся извелась, ожидая деда. Между ними был постоянно установлен ментальный контакт, так она знала, что с дедом всё в порядке. Они с врачом, который первым вышел на связь с этими людьми, осматривали корабль, когда их неожиданно настойчиво попросили пройти в кают-компанию и ожидать возвращение магистра там. Пришлось подчиниться этим людишкам, возомнившим себя главнее самой старшей и главной расы Содружества. Когда контакт прервался, то она порывалась броситься хоть куда угодно, но лишь бы узнать, что случилось с дедом. Но вооружённые люди, в которых она к своему ужасу не ощущала ничего живого, запретили покидать помещение. Магистр отсутствовал продолжительное время, всё это время контакт с ним так и не удалось установить. Наконец, Ариель с облегчением ощутила эмоциональный посыл своего деда. «С ним всё в порядке» облегчённо вздохнула она, вот только посыл был какой-то слабый, как будто, дед находился где-то очень далеко, или силы его были на исходе. Ариель нервно ходила из угла в угол, заламывая себе руки, когда дверь открылась и вошёл дед. Вид его был очень измождённый, как будто он только что совершил обряд посвящения для целой группы молодых студентов в одиночку.
-Собирайтесь, мы улетаем. – не ответив на вопрос внучки, проговорил магистр. – Одно из видений сбылось.
-Так что, мы не стали хозяевами их корабля? – спросил врач.
-Но ведь они обязаны передать нам добровольно всю технику и информацию по первому нашему требованию! – возмутилась Ариель. – Почему они тянут? Мы их уничтожим?
-Единственное, что я обязан сделать – вышвырнуть вас отсюда, как мелких воришек, если вы не понимаете то, что вам говорят.
Я стоял в дверях и слышал всё, о чём они говорили. Мне эта наглость уже надоела.
-Ты что себе позволяешь, сволочь! – вскричала сполотка. – Я тебя сейчас уничтожу на месте!
И кинулась на меня, выставив руки в мою сторону.
-Ариель!!!
Крик магистра совпал с тенью, метнувшейся от меня к нападающей девчонке. Джек, проскочив мои ноги, вырвался вперёд, стрелой взвился в воздух и мощным ударом опрокинул сполотку на пол.
-Ариель, нет!!! – крик магистра был полон ужаса. – Умоляю, забери джока от неё. Она ещё слишком молода и глупа, и не понимает всего, что происходит.
Джек стоял над поверженной девушкой, придавив её лапами к полу, и, наклонив пасть к самому её лицу, глухо рычал. Слюна капала из пасти Джека на лоб девчонки, а она от страха боялась пошевелиться, и лишь глухо повизгивала. В кают-компанию ворвался вихрь из собак. Примчалась и подруга Джека, и их щенки, уже подросшие.
-Это конец. – услышал я тихий голос магистра.
-Это конец.
Всё внутри магистра сжалось от ужаса. Он может сейчас потерять свою единственную родственницу, свою радость и счастье, свою ненаглядную внучку, эту молодую несмышлёную Ариель. Она – всё, что осталось у него от его некогда большой семьи, сгинувшей в необъятных просторах космоса во время исследования очень необычной пульсирующей аномалии двадцать один цикл назад. Тогда весь флот сполотов, направленный на исследование той злосчастной аномалии, был затянут, как в водоворот, в странную воронку, открывшуюся неподалёку от одной из колоний, потерянных во времена давно прошедшей войны с пауками. И ведь ничего не предвещало беды – аномалия была стабильна довольно продолжительное время, исследователи приблизились к ней на небольшое расстояние, а потом всё изменилось в один миг – флот исчез. Возглавлял тот флот отец Ариель и возлюбленный его дочери, которая находилась вместе с ним и выполняла обязанности оператора исследовательской станции. Вообще, все корабли сполотов не требовали большого количества экипажей – три, максимум пять – шесть особей. Пропало их немного, но среди всех находились самые близкие и дорогие ему разумные. Это были корабли его клана.
Магистр тогда находился в центральной системе государства, взяв с собой и маленькую, только появившуюся на свет внучку, имя которой дал её отец, активный исследователь наследия Древних. Как он сказал, так в древности звали одну из учёных расы Арии, занимавшуюся исследованиями в области биотехнологий.
И вот они пропали. А сейчас и его любимая внучка попала в лапы этому монстру – верному помощнику и защитнику людей – джоку, порождению тёмных сил, как считали сполоты. Он помнил по древним летописям описание ужаса, который наводили эти четырёхлапые монстры. Строение глаз и спектр зрения позволяли им легко рассмотреть истинную сущность сполотов. А сами сполоты впадали при виде их в панический ужас. Чем это было вызвано, он не знал. Да и видел в живую джока впервые, но он точно помнил описание побоища, устроенного одним из подаренных им джоков. Тогда, очень давно, совет переставших тогда существовать кланов, собрался обсудить вопрос о том, как бы прибрать к рукам принадлежащий людям завод по выпуску гипердвигателей их, человеческих, разработок. Сполоты, да и эти надменные и самовлюблённые, но не умеющие ничего самостоятельно придумать или изобрести, альвы, понимали, что им дают только старые, сильно урезанные и ограниченные технологии. Зависть и злоба съедали тогда молодые и горячие сердца сполотов, но лишь старые да мудрые понимали в глубине души, что это мера вынужденная. Так вот, на этом совещании кланов находился джок. Он спокойно лежал в углу, ожидая своего нового хозяина и, казалось, просто дремал. А потом, после уже решённого и озвученного плана нападения, джок напал.
Вообще, сполотов крайне трудно убить голыми руками, ну или лапами. Разорванное тело легко собирается обратно, восстанавливая свои функции за очень короткий период, если сполот находится в своём истинном виде. Но то, как поступил джок – вызывает ужас и по сей день. Хоть сполоты и находились в своём истинном обличии – полу прозрачные медузы, парящие в воздухе на небольшом расстоянии над полом, это не помешало джоку их уничтожить. Джок не только разодрал тела, он буквально поглотил нейро-энергетические узлы сполотов, которые и выполняли основную часть работы мозга, тем самым сделав невозможным восстановление целостности тел. Всё это фиксировалось аппаратурой наблюдения. Сполоты считали, что их нейроузлы невозможно увидеть никому из живущих разумных, скрывая те за псионическими щитами. Но, как выяснилось, джокам эти щиты оказались ни по чём – те сполотов, как говорят, видели насквозь.
Уничтожение сполотов происходило в полном молчании – джок молча их уничтожил, показав тем самым, что он осознанно их убил, защищая интересы своих хозяев. Причём, уничтожал он их в полном спокойствии, сполоты оказались для него не противники. После этого, джок вышел из помещения, в котором он уничтожил заговорщиков, и опустив голову, побрёл в сторону посольства людей. Не пройдя и ста метров, верный защитник своих хозяев упал, умерев от остановки сердца. Всю информацию тогда засекретили и запретили вообще где-то упоминать в устной форме об этом происшествии, чтобы люди об этом никогда не узнали, ни о заговоре, ни о гибели своего подарка, защищавшего их интересы. Эта запись лишь спустя многие века после Большой Войны, когда выжившие люди скатились в дикость и растеряли всю свою былую мощь и величие, использовалась для подготовки исследователей в дальних полётах. Все джоки погибли в той войне, а кого и сами сполоты убили, чтобы избежать участи заговорщиков. Но где-то далеко, в очень дальних колониях, могли остаться и выжить эти наводящие ужас своим спокойствием, убийцы, единственные, кто видел истинный вид сполотов.