Приключения фетровой шляпы

Глава 1

Приключения фетровой шляпы

Вася Синичкин возвращался с работы в плохом настроении. Дождь, ливший с самого утра, навевал печаль и мысли о простуде. Синичкин шлепал по лужам, не замечая развязавшихся шнурков. Стараясь отвлечься от мрачных мыслей, он считал автомобили, потом перешел на брюнеток. Не помогло. Вася начал суммировать в уме крашеных блондинок, потом детей и закончил пенсионерами. Мысли не просветлялись, возвращаясь на тропинку печали.

Засунув руки в карманы, Вася брел в направлении дома и размышлял о несправедливости жизни. Одних она возносила на Олимп, а других отправляла в Авгиевы конюшни. Синичкин причислял себя к неудачникам и дно его личной пропасти приближалось с неумолимой скоростью.

Внимательный наблюдатель не нашел бы в жизни нашего героя поводов, приводивших к фатальным выводам. Синичкин служил в компании, занимавшейся дизайном. На сером фоне коллектива он не был яркой кометой. Астрономы отнесли бы его к классу красных карликов. Бурю космических эмоций вызвала краткая беседа с шефом, раскритиковавшим его проекты в пух и прах.

Начиналось все мирно. Какой-то зажравшийся бизнесюк возжелал построить у себя на даче беседку в форме пиратского брига. По замыслу хозяина в таком месте можно получить максимум удовольствия от попойки с корешами. Для тех, кто перебрал, в корабле предусматривался отдельный трюм. Выкупать друзей из плена должны были их домашние, явившиеся по зову хозяина. Особо отличившимся участникам сабантуя предполагалось выдавать черные метки с бриллиантами. Эти знаки отличия символизировали причастность к элитному мужскому клубу.

Васю возмутила пошлость задумки и он покусился на святая святых – желание заказчика. Вместо брига была спроектирована беседка в виде галеры. Наш герой сделал акцент на здоровом образе жизне. Вместо трюма на корабле предполагалась установка двух десятков весел для принудительного фитнеса особо обожравшихся. Изюминкой идеи был специальный контроллер, размыкающий железную цепь только после 100 взмахов веслом.

Директор пришел в ярость, увидев проект. Он долго кричал, топал ногами, поднимал глаза к небу, желая послать молнию на голову нерадивого работника. Небеса не вняли его мольбам и не испепелили Васю. Порвав проект и уронив вазон с геранью, шеф немного успокоился, поправил галстук и удалился в кабинет с видом оскорбленного Цезаря.

На семейном фронте дела тоже шли так себе. Жена зарабатывала больше мужа и этот факт его оскорблял. Домочадцы относилось к Синичкину с плохо скрываемым чувством жалости. Даже кот Батон, хлебая молочко, смотрел на хозяина с немым упреком. Что поделать? Жизнь долгие годы катала Васю на скучной карусели «дом-работа» и не спешила подарить билет на более веселые аттракционы.

Желая отдалить минуту встречи с родными, Синичкин пошел через пустырь, раскинувшийся перед многоэтажной застройкой. Из высоких кустов, росших у тропинки, пугливо вылетали воробьи. Коты недовольно смотрели на нахала, испортившего вечернее сафари. Хозяева пустоши - алкаши таращились на прохожего, нарушившего душевную беседу поллитры с соленым огурцом.

Не желая вносить диссонанс в гармонию пустыря, Вася ускорил шаг и неожиданно натолкнулся на шляпу. Первая мысль была о трагическом происшествии. Вася пошарил по кустам, ища тело. Трупов, рваной одежды, трусов и прочих вещдоков в поле зрения не оказалось. Вася внимательно присмотрелся к шляпе. Она была изготовлена из мягкого фетра цвета кофе с молоком и имела по-ковбойски широкие поля.

Поражала новизна находки. Казалось ее только что выкинули из магазина и она, пролетев пару километров, плавно села на куст чертополоха. Вася подозрительно глянул на небо. Предметов, похожих на летящие шляпы там не было. Он тревожно оглянулся по сторонам, схватил шляпу и напятил ее на голову. С видом человека, всю жизнь ходившего в ковбойской шляпе, наш герой направился к бетонному забору, служившему границей пустыря. Настроение у Васи резко пошло в гору. После унижений на работе, шляпа стала подарком судьбы. В тайне Синичкин давно мечтал о таком головном уборе. В свое время он был без ума от вестернов с лихими ковбоями, злыми индейцами и погонями.

Первый контакт

- Что сказать жене? - мелькнула непрошенная мысль, - премии мне не видать.

- Скажи, что наградили шляпой, - раздался чей-то голос.

- Скажешь тоже, премировали шляпой, - возмутился Вася, - скажи еще носками и рубахой.

- Стоп, - поймал он себя на мысли, - а кто со мной разговаривает?

- Как кто? – в голосе послышалось раздражение, - шляпа твоя, кто же еще?

- Шляпа? Какая еще шляпа? - Вася осмотрелся по сторонам. Поблизости никого не было, не считая кузнечиков, исполнявших свою монотонную мелодию.

- Чудак человек, говорят же тебе, шляпа, значит, шляпа! Постучи по лбу и успокойся.

Вася лихорадочно перебрал в памяти продукты, которые ел с утра, и не обнаружил среди них ничего галлюциногенного.

- Придется с тобой объясниться, - сказал голос, - я мыслящая шляпа, с сегодняшнего дня твоя слуга, или твой, как правильно?

Вася снял шляпу, отвернул подкладку, но не обнаружил там ни передатчиков ни ретрансляторов. Он снова надел шляпу.

- Умнеет на глазах, ты смотри, - злорадно просипел тихий голос, - понял теперь, с кем имеешь дело! Я бы сказала, что твое дело теперь в шляпе, как каламбур, господа?

- Ты что, волшебная? - изумился Вася.

- Не волшебная, а мыслящая, - поправила его шляпа, - чувствуешь разницу? Так что, кроме мордобоя, никаких чудес, - процитировала она куплет из песни про джинна и рассмеялась.

- И что мне с тобой теперь делать? - не унимался Василий.

- Как что делать? Носить и радоваться! Я много полезного могу подсказать, направить на путь истинный. С умом, вижу, у тебя не очень, если судить по конфликту с шефом.

- Откуда про конфликт знаешь? - поразился Вася.

- Так ты про этот случай только и думаешь. Зря. Забей, как говорит молодежь. Есть много других поводов для радости, - злорадно заметила шляпа, - например, беседа с женой. Она заждалась тебя со скалкой у дверей.

- Со скалкой? - удивился Вася, - она что, пельменчики лепила?

- Не знаю насчет пельменей, но чья-то голова встретится с твердым деревянным предметом, если не поспешишь.

- Осознав серьезность аргумента, Вася прибавил шаг и через пять минут позвонил в дверь, на всякий случай переместишись за косяк.

Открыла ему жена, ласково поглаживая скалку свободной рукой.

- Где шлялся, дизайнер? – с ноткой иронии спросила она.

- Скажи, на работе задержали, на торжественном собрании, - зашептала шляпа.

Он повторил ее совет. Жена успокоилась и изобразила на лице подобие улыбки. Все еще поглядывая на скалку, муж прошмыгнул на кухню и устало сел на табурет. Он показал на шляпу и заявил, - вот, подарили за усердный труд.

- Странный подарок, - заметила жена, вылавливая из кастрюли пельмени и бережно укладывая их в тарелку.

- Шеф оригинал, дарит что попало. На прошлой неделе Николаю, программисту нашему, женский парик подарил. Пожелал, чтобы мыслей у него было так много, как волос в парике, - отшутился Вася и ловко поддел пельменчик вилкой.

- Ты так в шляпе ужинать будешь? - поинтересовалась супруга, - может, снимешь ее?

- Ах, да, замотался совсем, - ответил Вася.

Сняв шляпу, он направился в прихожую и повесил ее на крючок. Ужин прошел мирно, жена про премию не спрашивала. Такие мелочи ее особо не беспокоили. Зарплаты Василия хватало ровно на неделю скромного жития, остальное время семейный бюджет тянула супруга.

А где Ленка? - поинтересовался Вася, - как у нее дела в институте?

- Пошла к подружке за конспектом. Завтра у них зачет, а она, как ты, на лекциях ворон ловила.