Плохие намерения

— Мам! – Я в ужасе уставилась на нее.

Кейден усмехнулся.

— Пожалуй, соглашусь, раз уж я все равно буду здесь.

После его слов воцарилась тишина. Он все равно будет здесь?

Я повернулась к отцу. В его лице читалось подавляемое волнение. Я знала это выражение. И уже давно перестала ему доверять. Обычно оно говорило о том, что папа будет работать все выходные или пропустит семейную прогулку, чтобы поехать и понаблюдать за каким-нибудь ребенком на хоккейном матче в чужом городе.

Я посмотрела на маму в поисках подсказки. Ее глаза сияли. Она выглядела обеспокоенной, но взволнованной.

— Кейден, возьми добавку. Тебе нужна энергия для тренировок. – Она пододвинула к нему миску с картофельным пюре.

— Папа, что происходит? – Голос прозвучал слишком громко даже для моих ушей.

Он взял маму за руку, и они переглянулись. Ужас скрутил мой живот. Это не могло быть хорошо. Кейден выглядел чересчур самоуверенным, а мама слишком нервничала.

— Лили, мы хотели сказать тебе сейчас, пока это не стало официальным… мы приняли очень важное для нашей семьи решение.

Мама откинула волосы назад.

— Дорогая, не знаю, понимаешь ли ты, но у твоего отца очень хорошие шансы выиграть Национальные в этом году. Как ты уже догадалась, если он это сделает, то работа в УХХ ему обеспечена, – сказала она.

Я сразу распознала эту тактику. Следующим заговорил папа:

— Но чтобы победить, мне нужна помощь. Мне нужен вот этот парень, – сказал он и кивнул на Кейдена.

Я всеми силами избегала смотреть на него. Держать рот на замке и не протестовать против того, что должно было произойти, – это все, что я могла сделать прямо сейчас.

— Кейд не может продолжать играть за свою старую школу. Это пустая трата времени, и они никуда не пробьются. И кроме того, между нами говоря, его жилищные условия не самые идеальные, – продолжил мой отец.

Я заметила, как кулак Кейдена сжался рядом с его тарелкой.

— К чему вы клоните? – выпалила я; ожидание творило ужасные вещи с моим сердцебиением.

— К тому, что Кейден останется с нами, мы возьмем его под свою опеку... только до конца учебного года.

Я посмотрела в глаза родителей, сияющие надеждой, и мой шок быстро сменился ужасом.

— Вы хотите сказать, что он будет жить здесь целый год? – спросила я, стараясь скрыть истерику в своем голосе.

— Да, ровно столько, чтобы выиграть национальные соревнования, получить стипендию и вписать наши с ним имена в местную историю, – сказал мой отец с широкой улыбкой.

— Он слишком взрослый, чтобы быть приемным ребенком! – вырвалось у меня обвинение.

Моя мама бросила на меня предостерегающий взгляд.

— Конечно, он уже практически вырос. Вы почти одного возраста... но он уже числится в приемной семье. Немного необычно оформлять новое опекунство так близко к совершеннолетию, но если все согласны... это удовлетворит школьный совет и позволит Кейдену играть в команде Хэйд-Харбора.

— Но я не согласна! – Я вскочила на ноги. Паника охватила меня. Я была на пороге полномасштабной истерики.

— Лил, сохраняй спокойствие. Я знаю, что это большая новость. Дай себе время переварить ее.

Обычно голос отца успокаивал меня, но сегодня он произвел обратный эффект. Он звучал так решительно, что это пугало меня.

Я старалась не смотреть на Кейдена, когда папа встал и заключил меня в объятия, но не смогла удержаться. Мрачное удовлетворение, мелькнувшее в его взгляде, пробрало меня до костей.

Он грациозно поднялся с низкого стула. Затем подошел и обнял маму, чей смех был по-девичьи звонким, а мой отец хлопнул его по плечу, и они обменялись довольными улыбками.

Когда он приблизился ко мне, я отпрянула, борясь с желанием убежать.

— Не обнимешь своего нового брата? – поддразнил он меня.

Я чопорно скрестила руки на груди, а Кейден наклонился и обнял меня одной рукой.

— Ты можешь лучше, Лиллиан. Улыбнись своим родителям, мы бы не хотели, чтобы они подумали, что ты расстроена. – Он говорил тихо, чтобы мама с папой ничего не услышали.

— Я ненавижу тебя. Ты псих, и я не сомневаюсь, что скоро все это увидят, – выдавила я из себя, фальшиво улыбаясь. — Нет, не думаю. Большинство людей не настолько умны... полагаю, это лишь твоя проблема, и ты не ненавидишь меня. Даже близко. – Он отстранился и одарил меня кривой ухмылкой, от которой у меня остановилось бы сердце, если бы мы никогда не встречались раньше. Затем он всё испортил. — Но скоро будешь.