Страница 46 из 111
Поездка на Uber в аэропорт, а затем к Энди — это несильно долго, но я понимаю, что должна это сделать. Энди отличный парень, и я была бы тупицей, если бы не воспользовался вторым шансом с ним.
Направив свою внутреннюю Дженну, мне удается выяснить, где находится отделение онкологии, от человека на стойке информации в больнице. Что еще более важно, я получаю бейдж посетителя, чтобы ко мне не приставала охрана, когда я брожу по залам. Дело в маленькой лжи о том, что мой брат, доктор, получит сюрприз в день его рождения, и это делает свое дело.
Я взволнован, когда выхожу из лифта. Я думаю о том, чтобы затащить Энди в кладовку и заняться с ним делом. Я практически вибрирую от желания, когда наконец добираюсь до онкологического отделения, когда меня настигают воспоминания. Я должна остановиться, потому что чувствую, что что-то сжимает мое сердце тисками. Я не могу дышать. Достаточно увидеть пациентку с безволосой головой, чтобы вспомнить, где я нахожусь, и все воспоминания всплывают снова. Я прислоняюсь к стене, задаваясь вопросом, как Энди это делает. Как он может стоять здесь? Мне так больно, и я знаю, что он хочет помочь людям победить эту неприятную болезнь. Я знаю это. Я выпрямляюсь и контролирую дыхание. Это часть соглашения, Кейт. Если ты не можешь справиться, тебе нужно уйти от него.
Я вспоминаю образ Энди. Он того стоит, говорю я себе трижды, потом выпрямляюсь и начинаю идти. На сестринском посту, мимо которого я прохожу, стайка медсестер оживленно болтает. Они напоминают мне, что на этом этаже не только смерть и полное разрушение сердца.
— Она сейчас с ним, — слышу я одну из них.
Я думаю, что сплетни — это факт рабочей жизни. Я должна позвонить Мэнди и узнать, как прошли ее выходные с Дэниелом. Я должна помнить, что даже если Дженны нет в городе, я не одинока.
Когда я поворачиваю за угол, мое внимание привлекает резкое движения в нише. Мне приходится прикрыть рот, чтобы не дать вырваться хрипящему звуку. Взъерошенной шапки грязно-светлых волос над блондинкой с хвостиком достаточно, чтобы я могла разглядеть Дрю, чьи губы прилипли к другой женщине. Я не теряю времени зря, когда мои ноги скрипят по кафельному полу. Я бегу, и на этот раз не зря.
На тротуаре на меня обрушивается порыв морозного воздуха. Начинают падать снежинки, и я пытаюсь решить, стоит ли мне вызвать еще один Uber или просто взять одно из такси, ожидающих у тротуара. Я в центре города, и такси в изобилии. Я прохожу мимо и сажусь в первую попавшуюся.
— Куда ты направляешься? — спрашивает пожилой мужчина, напоминающий мне моего папу.
— Округ Колумбия.
— Вау, леди, это будет стоить вам недешево. Железнодорожный вокзал Марк и Amtrak находится всего в нескольких кварталах от отеля. Это было бы намного дешевле.
Я могу сесть на поезд до Юнион-Стейшн, а потом доехать на метро до дома. У меня такое ощущение, что ни один из таксистов не захочет ехать, и это может быть быстрее, чем ждать, пока приедет Uber после того, как я забронирую его.
— Тогда отвезите меня на вокзал. И спасибо за подсказку.
— Без проблем. Мы скоро вступаем в сезон отпусков. Нам всем нужно экономить наши копейки.
Я киваю, благодарная за некоторых дружелюбных и честных людей. Удача со мной. Поезд Amtrak прибудет через несколько минут. Билет стоит чуть меньше двадцати долларов, что является грабежом. Поездка дает мне время подумать о том, что изменилось в Энди. Он явно не тот человек, которого я помнила, но опять же, я тоже изменилась. Той ночью я почти не сплю и добираюсь до офиса Теда, чувствуя себя измотанной.
— Сейчас он встретиться с вами, — советует его админ. Ее идеальная улыбка слишком идеальна, чтобы быть настоящей. Однако мой мозг лишен сна, и я могу только надеяться пройти через эту встречу, не выставив себя дурой. Мои слова — полная бессмыслица. Кажется, что всё, что я собираюсь сказать ерунда.
— Кейт, — говорит Тед на полпути к двери, чтобы поприветствовать меня.
Я позволяю ему взять меня за руку и профессионально встряхиваю.
— Присаживайся.
Его кабинет огромен, а из ряда окон за столом открывается прекрасный вид на Капитолий. Его письменный стол выглядит тяжелым и сделанным из цельного дерева. Когда он сидит, он выглядит командиром и главой своего домена. Я сажусь в кресло, более современное, чем письменный стол, и ставлю сумку на пол. Я восхищаюсь произведениями искусства, разбросанными по его комнате, и я имею в виду буквально, а не фигурально. Каждое полотно может похвастаться вкраплениями абстрактного искусства. Однако, чем дольше я смотрю, я начинаю видеть формы и, возможно, объекты в этом хаосе.
— Тебе нравится искусство, Кейт?
Я резко поворачиваю голову в его сторону.
— Я не заядлый любитель искусства, но ваша подборка настолько необычна, что сразу бросается в глаза.
Он кивает.
— Их нарисовал местный художник. Мне посчастливилось убедить ее расстаться с ними.
Я представляю себе его способ убеждения и решаю больше не задавать вопросов.
— Итак, — начинает он. — Я получил копию твоего доклада. Похоже, ты веришь, что Джеффри и его команда хорошо справляются со своей задачей.
— Я верю.
— И ты не поддалась своей любви к ним?
— Нет, сэр, — говорю я, начиная чувствовать себя отруганным ребенком.
— Сэр? Кейт, я ненамного старше тебя. Зови меня Тед.
— Конечно. Тед.
— Единственная твоя рекомендация — иметь набор письменных политик и процедур.
Я киваю.
— Великолепно. По словам твоего начальника, ты также специализировалась на журналистике. Я думаю, ты идеально подошла бы для документирования этого процесса.
— Я?
— Я уже договорился с твоим боссом. Мы будем видеть тебя здесь чаще.
Я закрываю рот. Как бы я не отказывалась писать в школе, мне это нравится.
— Хорошо, — говорю я с энтузиазмом. — Тем не менее, мне интересно, могу ли я одолжить команду и конференц-зал. — Я поднимаю пакет с покупками. — Я принесла предложение мира. Я знаю, что они расстроятся, когда узнают, почему я на самом деле была здесь.
Он кивает.
— Я думаю, что Джеффри будет скучать по тебе. Он в восторге от того, какая ты замечательная. Ему придется начать процесс собеседований заново.
Я хочу знать о ссоре между ним и Джеффри, но не спрашиваю. Я начинаю вставать.
— Кейт, еще кое-что.
Я сажусь обратно.
— Я надеялся, что ты сможешь мне помочь. Я бы хотел, чтобы ты присоединилась ко мне в субботу вечером на благотворительном мероприятии.
Я открываю рот, чтобы заговорить, но снова закрываю его. Я пользуюсь моментом, потому что я устала и не уверена, что правильно его расслышала. Он сжимает руки и улыбается, как будто может читать мои мысли.
— А как насчет… — начинаю я, но понимаю, что так и не узнала имя женщины.
— Пэт.
Я киваю.
— В эти выходные ее не будет в городе, она навестит свою мать. Но Кейт, ты мне очень нравишься. Я не буду ходить вокруг да около. Я хочу узнать тебя получше.
— Но я работаю на вас, — выпаливаю я.
— Технически нет, и даже больше не для вида. Я нанимаю тебя для написания политики и процедур, которые уже действуют. Так что нет этической причины, по которой мы не можем встречаться.
Мгновенное воспоминание о предупреждении Джеффа о Теде и виде Пэт на сиденье в лимузине заставляет меня задуматься.