Седрик – наш Король!

Взвесь пыли начинала потихоньку рассеиваться. Артефакт, что она использовала для парной телепортации, был временным и одноразовым, но качеством превосходил свои аналоги в разы. Американская разработка — не чета местным поделкам бриташек. После его использования он попросту самоуничтожается, осыпаясь прахом и практически не оставляя никаких следов.

Этот заброшенный ангар являлся эдаким перевалочным пунктом для американских агентов. Здесь не было поисковой сети Министерства Магической Британии из-за того, что ангар находился в своеобразной лакуне с околонулевым магическим фоном.

Впрочем, сети хоть и нет, но учитывая мощные взрывы, сопровождавшие их дуэль, велик шанс, что этим делом после местных бобби всё же займется аврорат.

Значит, ей нужно по возможности зачистить все следы и временно отступить обратно в США. Также не помешало бы нанять местных агентов для слежки за Диггори, потому что где Диггори, там может объявиться и загадочная Пандора — ставленница Дамблдора.

Кэтрин не нужны проблемы со здешними властями, которые могут повлечь за собой возникновение неприятностей уже на её работе дома.

А что до Седрика…

— Ну, паршивец… мы с тобой ещё встретимся, — оскалилась девушка. — Даю тебе слово Кэтрин Грейвс…

Глава 16. Письмо

— Мисс Мартин, выслушайте меня…

— Нет, это вы меня выслушайте, мистер Джерард! — процедила Мелани, перебивая темнокожего аврора с бородкой. — Я знаю, моя кузина была не самым лучшим человеком и многим успела перейти дорогу. Тем не менее, я думала, в магической полиции…

— В аврорате, — на автомате поправил Джерард.

— Да без разницы, — качнула она головой. Мелани не училась в Хогвартсе и большую часть сознательной жизни пребывала в немагическом мире. Потому некоторые нюансы она уже успела позабыть. — Я думала, в аврорате и Министерстве магии чтят законы. И если кто-то совершает убийство, то его за это судят. Скажите, мистер Джерард, когда назначен суд над ублюдком, который убил Риту?

Повисла неловкая пауза. Старший аврор отвёл взгляд. Мелани сидела в кабинете главы отдела убийств — Вэндела Джерарда. По его словам, он лично взялся за дело об убийстве её кузины, но, кажется, что-то в этом расследовании пошло не так.

— Все сложнее, чем кажется, мисс Мартин, — тяжело вздохнув, произнёс Джерард.

— А вы упростите, — предложила она.

Поглядев некоторое время на хмурое лицо с бакенбардами — позапрошлого главы отдела убийств, изображённого на огромном настенном портрете, — Джерард молвил:

— Видите ли, мисс Мартин, в магической Британии есть люди, против которых идти не может даже Министерство.

— Что вы имеете в виду? Насколько я поняла, есть неопровержимые доказательства против убийцы, ведь так?

Джерард пожевал губу в задумчивости. Затем достал волшебную палочку. Несколько быстрых взмахов с короткими вербальными командами — и кабинет окутал полупрозрачный купол, а волшебный портрет на стене застыл без малейшего движения.

Это оказалось для Мелани неожиданностью, но она стоически выдержала столь резкое применение магии от темнокожего аврора.

— Вы правы, доказательства действительно есть. Но мы не можем посадить этого человека. Мордред, мы даже не можем вызвать его в суд.

— Почему? — ошарашенно прошептала Мелани.

— Потому что за ним стоит слишком большая фигура.

— Дамблдор? — догадалась Мелани. — За убийцей стоит Дамблдор?

Джерард кивнул.

— Но разве нельзя ничего сделать? Ведь власть находится у министра. Как же…

— Дамблдор является Верховным чародеем Визенгамота, — начал пояснять аврор, — Визенгамот — это верховный суд Магической Британии…

— Я знаю, что такое Визенгамот, — заметила Мелани.

Джерард продолжил:

— Тогда вы должны понимать, какая власть заключена в руках верховного судьи. Вы спрашивали, будет ли рассмотрено убийство Риты Скитер и когда пройдёт суд… Это риторический вопрос. Ибо мистер Диггори — главный подозреваемый в этом деле — является чемпионом Турнира Трёх Волшебников от Хогвартса. И находится под полной протекцией Дамблдора.

— И что же теперь? Убийство моей кузины сойдёт им так просто с рук?

— Когда замешана политика, всё становится очень сложным, — Джерард устало помассировал переносицу. — Во время проведения турнира ни Дамблдору, ни Министерству не с руки, чтобы в громком убийстве был замешан чемпион из Хогвартса. Даже если бы помимо неопровержимых доказательств был десяток свидетелей, я уверен, что Фадж, что Дамблдор встали бы на защиту чемпиона и выкрутили бы это в несчастный случай. Просто чтобы избежать международного скандала.

К горлу подкатил тугой ком, а на глаза начали наворачиваться слёзы, но Мелани стиснула зубы и сделала всё возможное, чтобы не заплакать. Не сейчас. Сейчас не время.

— Это сделал Диггори, да? Он убил Риту…

— Все доказательства указывают на него. В результате допроса под действием сыворотки правды он смог ответить на вопросы так, чтобы отвести все подозрения… но я уверен: это был спектакль, разыгранный Дамблдором и его учеником. Наверняка он предварительно принял антидот. Или является мощным окклюментом.

Сердце разрывалось от досады и обиды. Мелани — среднестатистический «недомаг», коих в Британии тысячи, — ничего не могла сделать против таких мастодонтов. В общих чертах она имела представление, кто такой Дамблдор, но и не догадывалась, что тот обладает ТАКОЙ властью.

— Неужели ничего нельзя сделать? — тихо прошептала она. Из правого глаза всё же стекла слезинка, которую она тут же утёрла. Тяжёлый ком в горле мешал нормально говорить. Голос дрожал. — Я… я не могу это так оставить. Это несправедливо. Ведь получается, что в наши дни… могут убить любого человека и при этом убийце ничего за это не будет. Разве… разве это…

— Тихо! — Джерард неожиданно вскочил на ноги и хлопнул ладонью по столу. От этого истерика Мелани волшебным образом прекратилась, а дыхание задержалось.

— Дорогая Мелани, это не первый раз, когда плохим парням всё сходит с рук. Куча пожирательских ублюдков во время чисток в восьмидесятых откупилась от министерства. Вы думаете, мне доставляет удовольствие отпускать убийц на свободу? — в его голосе слышалась сталь. — Нет. Это не так. Я ненавижу их. И придушил бы собственными руками. Как убийц, так и тех, кто их покрывает, обогащаясь за счёт жертв невинных. Но если кто-то вдруг пойдёт против системы — его заткнут, «мягко» намекнув, что не стоит рушить планы большим боссам. А если не поможет, то попросту уберут. Вы это понимаете?

Мелани застыла на месте, не сводя растерянного взгляда с темнокожего аврора.

Джерард начал распаляться:

— Несколько лет назад в Хогвартсе пропал учитель Защиты от Тёмных Искусств. Его нанял Дамблдор. Учитель пропал бесследно. Был маг — и нет больше мага. О его судьбе ничего не известно. И на нём остались непогашенные кредиты в Гринготсе. Вы думаете, кто-то расследовал это дело?.. Ха! Конечно, нет. Дело тут же замяли. Приведу ещё один любопытный пример. Три года назад по той же школе ползал тысячелетний василиск — это не шутка, слухи среди студентов быстро распространяются. Думаете, кто-то направил туда отряд авроров для полноценного расследования? Или может, мракоборцев при поддержке специалистов из Отдела Тайн? Да чёрта с два! Сделали несколько показательных рейдов из зелёных новобранцев аврората — для вида. Несколько взяток, немного шантажа — и школа вновь считается чуть ли не самым безопасным местом Великобритании. Министр Фадж ест с руки Дамблдора. Корнелиус, конечно же, пытается играть на два фронта, и сейчас активно сближается с Малфоем и чистокровными снобами, но это всё проходит в пределах контроля Дамблдора. Без ведома Дамблдора вообще ничего не происходит в магической Британии. А еще мордредов старик отхватил просто слишком много власти. Директор Хогвартса, Верховный Судья, Президент Международной Конфедерации Магов. И ко всему прочему ещё и сильнейший волшебник своего времени! Вы понимаете, что не только острова, но и половина Европы находится на коротком поводке Дамблдора? Я уверен, если этот старикан придёт в Министерство и насрёт на голову Фаджу, а потом при всех устроит кровавую оргию — ему это тоже сойдёт с рук. Почему? Потому что это Альбус, мать его, Дамбдлор!..