Страница 118 из 196
«Эх, так и думал. Буквально в метре от берега уже глубина. А так хотелось, чтобы дно уходило вниз постепенно», — мелькнуло у Кинга.
Виктор долго задерживаться не стал. Несколько секунд и…
«Оригинальное решение проблемы», — Кинг впервые в жизни стал свидетелем магической трансформации, или, как её тут называют, «самотрансфигурации». Болгарин частично превратился в акулу. Выглядел оный теперь, как «Король Акул» из одной известной в его прошлом мире манги: акулья голова, жабры, а всё прочее осталось человеческим.
«С такими зубками всякие тритоны и русалки этому парню на один укус», — Кинг нервно сглотнул, мельком уловив полную бритвенно-острых клыков пасть.
Крам скрылся под водой, оставив его с Поттером вдвоём. Последний ещё не «отчалил». Может, мыслит так же, как и Кинг? Кто знает… Гриффиндорец, очевидно, пока не торопился на дно и, судя по его сосредоточенному виду и закрытым глазам, к чему-то усиленно готовился. Хотя внешних проявлений колдовства пока видно не было.
Кинг беглым взглядом окинул трибуны. Чуть справа на верхнем ярусе он узрел Амоса и Роуз, что сидели, с напряжением уставившись на своего сына. Кинг облегчённо выдохнул и кивнул родителям.
У него была дурацкая мысль, что организаторы могут попытаться использовать в качестве «приза» в озере людей, а именно кого-то из родственников. Однако это было бы слишком мерзко и низко.
Сложность этого тура и так зашкаливает. Ледяная вода озера требует постоянного поддерживания согревающих чар, ибо если этим пренебречь, то для неподготовленного организма судороги обеспечены. А судороги и неспособность полноценно двигаться станут причиной утопления, либо ты просто станешь лёгким кормом для хтонического глубоководного зверья. Плюс неспособность дышать под водой должна решаться Головным Пузырем (либо частичной трансфигурацией, как это сделал Крам). Итого надо стабильно поддерживать активными целых два заклинания, периодически их обновляя. А ещё необходимо отбиваться от монстров. А ещё ориентироваться в тёмных водах, чтобы найти то, не знаю что.
Да уж. Нет слов. Если бы организаторы ко всему вышеперечисленному ещё и использовали родственников или близких чемпионам людей — это бы попросту создало ещё больше давления на них, делая условия прохождения турнира воистину хардкорными.
Пока Кинг сетовал на задранную до потолка астрономической башни сложность этапа турнира, Поттер тем временем открыл глаза. Кингу казалось, что уж теперь-то очкарик прыгнет, наконец, в воду, однако…
«Эй, ты куда?» — не понял Кинг, когда Гарри Поттер, вместо того чтобы уйти под воду, развернулся и направился к судьям.
С одной стороны, было чрезвычайно любопытно, чего такого задумал гриффиндорец. Но, с другой, если Кинг задержится здесь слишком надолго, то может не пройти испытание. Потому он принялся стягивать с себя одежду и готовиться к прыжку в озеро.
***
Кэтрин прибыла на турнир неофициально, «зайцем», так сказать.
Амулет личины надёжно сохранял её инкогнито. Невзрачный образ леди преклонных лет в зелёных платьях и с простеньким моноклем (который на самом деле был чрезвычайно дорогим и качественным артефактом) на правом глазу — казался весьма органично вписывающимся в общую толпу любителей зрелищ.
«Мордредов мальчишка», — негодовала про себя Кэтрин. И было из-за чего, ведь чемпион долгое время не появлялся на публике. Ей даже казалось, что вскоре начнут без него.
Однако, опоздав на добрые четверть часа, Седрик Диггори таки изволил прийти, заставив поволноваться как зрителей, так и судей. И Кэтрин готова была поклясться, что появился он под трибуной. Глава Отдела Ликвидаторов обладала хорошим чутьём магии, в том числе и пространственных колебаний, потому смогла уловить колдовской всплеск.
«Без пальто и без обуви. Очень странно». Создавалось впечатление, что его выдернули из комнаты и отправили телепортом прямо на испытание. Однако главный вопрос заключался в том, каким образом студент смог преодолеть антиаппарационный барьер? Особый порт-ключ?
Постепенно сердце Кэтрин начинало стучать быстрее. Наверное, от раздражения на проклятого хаффлпаффца. Всё же он в прошлый раз благодаря невероятной удаче смог не просто уйти, а ещё и дать достойный отпор. Разумеется, она сама была виновата, что сдерживала силу амулетом против «вшивого студента-недоучки»… но, Моргана задери!
От агентов в Британии до неё дошла информация, что Седрик — протеже директора Хогвартса. Ей долго в это не верилось, ведь что может связывать простого студента, пусть и весьма талантливого, со столь видной личностью, как Альбус много имён Дамблдор?
Однако знаковым подтверждением этому факту стали следующие события: чемпион без каких-либо проблем смог вызвать директора из-за судейского стола, причём делал это без какого-либо стеснения и вёл себя так, будто в этом нет ничего предосудительного. Дамблдор, в свою очередь, повесил чары конфиденциальности и после короткого разговора призвал своего фамильяра. Что же, теперь стало понятно, как Седрик смог внезапно появиться под трибунами, несмотря на антиаппарационный барьер.
Феникс был красив. Яркое золотисто-янтарное оперение с проблесками багрянца завораживало, заставляя во все глаза пялиться на это чудо. Кэтрин даже на пару мгновений открыла рот в изумлении, но вовремя взяла себя в руки.
Но удивило не само наличие феникса, а то, что столь гордая птица, перед тем как исчезнуть в огненной аппарации, села на плечо Диггори и по-дружески боднула его головой, словно старого знакомого. Какой бы посыл в этом движении ни содержался, ясно было одно: они уже не первый раз встречаются с фамильяром директора и хорошо друг друга знают. И это говорит о многом…
С протяжным эхом раздался длинный свисток Бэгмена.
Первыми в озеро сиганули француженка и болгарин. Чемпионы от Хогвартса же нырять в тёмные и холодные воды не спешили.
С каждым мгновением вопросов к Диггори становилось всё больше и больше. Казалось бы, благодаря собранной информации от агентов, она уже знала его биографию от и до. Кроме того, имела отчёт о его вылазках в Лондон и странных увлечениях магловскими спортзалами и бассейнами.
И сейчас, глядя на него, она понимала, насколько этот хаффлпаффец загадочен. Ведь его прошлый образ, до инцидента с провалом на Первом испытании с драконом, заметно разнился с тем, что она видела лично.
А ещё… кроме раздражения, кажется, она начинала испытывать к нему уважение.
В свои семнадцать он уже силён — их дуэль тому подтверждение. Ещё смел. Статен. И даже, несмотря на ожоги, обладает приятной наружностью.
Гарри Поттер вдруг развернулся и направился к судьям. Зачем? Кэтрин понятия не имела. Студент Гриффиндора некоторое время разговаривал с ними. Его выражение лица стало мрачнее тучи, которая как раз наползала на утреннее зимнее солнце.
Порыв холодного ветра заставил поёжиться. Как только солнце скрылось, атмосфера словно бы переменилась, а воды озера, что ранее бросали блики, сейчас казались угольными чернилами.
Пока Поттер что-то спрашивал у судей под хриплый смех и ядовитые комментарии Каркарова, хаффлпаффец принялся довольно быстро снимать с себя одежду. Пиджак, пояс, брюки, рубашка — всё это оказалось на траве неподалёку от берега. На Диггори остались лишь плавки да чехол с палочкой, закреплённый кожаным ремешком на предплечье.