Страница 3 из 36
— Я уже пыталась, мама. Никто всерьез не рассматривает такие заявления.
— Тогда попробуй еще раз обратиться к господину Блэйку.
Я поворачиваю к ней голову и окидываю ее долгим взглядом. Сомневаюсь, что это поможет. Негромкий мамин возглас доносится словно издалека:
— Умеешь ты себе избранников выбирать, доченька, нечего сказать…
5
Чуть позже, вечером я нахожу отца в гостиной, сидящего перед монотонным гулом телевизора. Свет в помещении очень слабо горит, полутемные тона отбрасывают тень от экрана. Я незаметно подхожу сзади и опускаю руки на спинку. На экране телевизора мелькают последовательно упорядоченные планеты вокруг самой большой по мнению астрологов звезды.
— Снова ты смотришь свой Космос. Мама говорит, что это все чушь и не стоит в нее верить.
Отец цокает, неохотно отмахиваясь.
— Твоя мама ничего не понимает.
Я чувствую, как на моем лице расплывается улыбка и я понимаю, что как же я скучала по ним. Конечно, никто меня не заставлял уезжать в другой город, учиться там и работать, жить. Я могла бы остаться с родителями, но сделала выбор вместе с Ким поступить в одно высшее учебное заведение и, как ни странно, они меня в этом поддержали.
— Папа, слушай. Ты не мог бы кое-что сделать для меня?
— О-о нет, в прошлый раз, когда ты меня об этом просила, я потерял права и был вынужден проторчать в полиции шесть часов, пока они не признали мою невинность, — папа слегка взволнованно переключает канал, где идет футбольный матч, строго отрезая: — Что бы это ни было, нет, Элайна, и не проси.
— Ну папа, — жалобно тяну я. — Неужели тебе трудно помочь в одном маленьком деле своей любимой дочурке?..
Я наклоняюсь и мягко обнимаю отца сзади за плечи, целую в щеку. Я же знаю, что он быстро растает. Что собственно и происходит в считанные мгновения.
— Ох, Эл, — тяжело выдыхает отец, накрывая ладонью мою руку. — Боюсь, что это для меня закончится очень плачевно. Говори, что у тебя там.
Я выпрямляюсь и выпаливаю на одном дыхании:
— Помоги мне устроиться в фирму Блейка.
На длинный миг в комнате повисает такая звенящая тишина, что она почти искрится невидимым натяжением. А потом звучит недоумевающий голос отца:
— Для чего тебе это? У тебя ведь совсем другая специальность. Диплом психолога это тебе не кофе на блюдечке подавать и целыми днями ломать щеки от нелепых улыбок.
— Ну папа, пожалуйста.
— Понравился тебе этот Блейк что ли? — выпаливает отец, озорно глядя на меня.
— Нет, просто может так я буду чувствовать себя больше в безопасности. Пока я у вас, Фредерик мне конечно ничего не сделает… — сбивчиво объясняю я, опустив глаза, заламывая пальцы на руках. — Но если я устроюсь в фирму Блэйка и буду справляться с обязанностями, возможно, он узнает меня поближе и согласится мне помочь.
Я поднимаю на отца просящий взгляд.
— Ох, не нравится мне все это… — плотно поджав губы, отец нажимает на кнопку пульта и в комнате совсем исчезает звук телевизора. — Что ты о нем знаешь, об этом Блейке? Вдруг он окажется еще хуже Фредерика?
— Нет, папа, он не такой.
Папа внимательно рассматривает меня.
— Ладно, попробую подключить к этому делу своего знакомого.
— Спасибо, папа!
— Но ничего не обещаю, дочь, ты сама знаешь, что связи у меня не такие крепкие, как бы хотелось, — строго выдает он. — И вообще он может требовать за это плату.
— Я заплачу, сколько нужно.
— Иди уже, — небрежно отмахивается папа, возвращаясь к своему телевизору. — Сам заплачу, что я не могу уже своей дочери помочь что ли?
Я широко улыбаюсь и подхватываю сумочку, брошенную ранее на диван. Папа с подозрением на меня косится.
— Ты куда это собралась?
— У меня свидание.
— Свидание… — отец задумчиво говорит мне вслед. — Ты хотя бы позвони нам, чтобы мы с матерью не переживали.
— Хорошо, — бросив небрежно на ходу, я закидываю на плечо сумочку и уверенно цокаю каблуками, толкая дверь на выход.
6
Шум лопастей потолочного вентилятора — это наверное единственное, что сейчас нарушает почти гробовую тишину в моем кабинете. Я протягиваюсь через стол и зажимаю зеленую кнопку селектора.
— Джульетта, кто там следующий?
— Здесь еще осталась одна девушка, очень настаивает ее принять, она последняя, — говорит секретарша.
Я несколько секунд размышляю, удерживая палец на кнопке. Наверное, это та самая девушка, за которую меня просил адвокат, который рвался сегодня ко мне на встречу. Жаль, но я никого не беру на работу по блату. Я закидываю голову к потолку, взглянув на этот проклятый шумный вентилятор.
— Впусти, — решительно произношу я.
— Хорошо.
Отпускаю кнопку и черкаю в поле подпись. Так уж быть, дам шанс этой расхваленной со всех сторон девице, которую так рекомендовал мне мой знакомый юрист, если конечно она покажет себя с хорошей стороны. Тут дверь в кабинет открывается и я чувствую, как на пороге кто-то появляется. Намеренно поднимаю голову не сразу, зато когда поднимаю, вижу блондинку с накрашенными алой помадой губами.
— Снова вы.
— Да, я.
Ее самоуверенная широкая улыбка обнажает верхний ряд белых зубов. Железно гарантирую, она уверена в том, что эта улыбка сводит с ума всех мужчин. Я бросаю ручку на стол и откидываюсь на спинку, блондинка эффектно закрывает за собой дверь и цокает каблуками к моему столу.
— Если вы снова хотите убедить меня поучаствовать в вашей скандальной авантюре, то мой ответ «нет». У меня нет времени на подобную ерунду.
— Я хочу работать в вашей фирме, — бросает на стол папку с документами.
— Спасибо за желание. Вы нам не подходите.
— Но вы даже не посмотрели на мое резюме!
— Послушай, девочка, — не выдержав, рявкаю, резко поднявшись с места и уставившись в ее глаза, и на короткое мгновение мне кажется, что она вздрогнула. Вся эта ситуация уже начинает меня раздражать. Я хищно прищуриваю глаза. — Я не знаю, как ты до этого вообще додумалась и как тебе в голову пришло обратиться именно ко мне, но я еще раз тебе повторяю: иди с Богом.
Несколько секунд блондинка смотрит на меня удивленно, бессмысленно моргая, а потом ее глаза наполняются влагой и нижняя губа начинает дрожать. Прекрасно. Ненавижу бабские слезы.
— Не думала я, что вы такой, — жалобно протягивает она дрожащим голосом, шмыгая носом. — Кейн отзывался о вас, как о весьма благородном и благосклонном человеке, который не оставит безнаказанным даже убийство маленького птенца. Но теперь я вижу, что все это только пустые слова, — обиженно тянется к столу, забирая свою папку. — Так уж и быть, больше я вам не буду надоедать. Простите, что побеспокоила.
Взмахнув изящной ладонью слезу в уголке левого глаза и жалобно всхлипнув, она разворачивается и уходит.
— Стоп! — резко выпаливаю я и она мгновенно застывает посреди кабинета.
7
— Стоп! — вдруг выпаливает он и заставляет меня на автомате притормозить.
Я взмахиваю кончиком пальца невидимую слезу и победоносно улыбаюсь. Да, примерно на это я и рассчитывала. Изящно разворачиваюсь и вопросительно поднимаю бровь, стирая с лица признаки триумфа. Но Блейка, похоже, это мало интересует.
— Ты знаешь Кейна Тернера?.. — и смотрит он на меня так изучающе и с каким-то удивлением, даже немного растерянно, и я пока не решила, хорошо это или все же нет. Одно понимаю, это вполне может сыграть мне на руку.