2424

— Так может, в полицию заявить? — в голосе Морозовой проскользнуло сомнение.

— Чтобы всё его имущество конфисковали?!? Нет, я припру его к стенке и заставлю всё нажитое нечестным путём отдать мне! А потом пусть даёт развод и валит на все четыре стороны!

* * *

Тридцать первое декабря 2424 года. Заканчивается год, наконец-то можно подбить итоги, — я уже позавтракал и удобно устроился в кресле пилота с кружкой парящего кофе. Хоть он и был из принтера, но вкус у напитка, как у настоящей арабики. Итак, чего же я достиг? Из минусов: женился неудачно на хищнице Элеоноре, впереди маячит суд у чатлан, мой счёт на миллион кредов заблокирован, мне светит каторга, и меня разыскивают федералы вместе с флотскими. Из плюсов: я на свободе, у меня есть космический корабль, свободных семьсот тысяч кредов, будущие партнёры по старательскому делу Семён Семёныч с Лёхой и первый член экипажа Жанна. Последняя троица — мои современники, с которыми легко и приятно. Да, ещё сюда же — знакомство с наследием Предтеч и заскучавший искин Люська, решивший развлечься в моей компании. Так что всё-таки плюсов больше, чем минусов, и я смотрю с оптимизмом в будущее.

С партнёрами мы договорились дождаться окончания ремонта моего корабля и смотаться на нём на разведку астероида. Убедил их пока не дёргаться — уволиться всегда успеют. С бывшей стюардессой наоборот — договорились, что она за три дня завершает все дела на станции и переселяется на «Люсию». Начнёт осваивать инженерные системы звездолёта и тренироваться в навигации. Предложенная зарплата её устроила. Триста кредов в сутки на время полётов в пустоте и сотня кредов в сутки во всё оставшееся время. Неважно, греет она пузико в отпуске на какой-нибудь курортной планете, или участвует в ремонте корабля на орбитальной станции. Думаю, предложи я в два раза меньше денег, она всё равно согласилась бы — настолько хотела вырваться из местного болота. Но у меня нет цели обижать девушку низкой зарплатой — я за достойное вознаграждение и уважительное общение. Я вообще вижу, что в будущем меня будут окружать коллеги-партнёры, а не подчинённые. Хочу набрать к себе в команду неравнодушных людей, которые будут зарабатывать сами, получая процент от прибыли, и помогать зарабатывать мне.

— Слушай, я решила пока отложить сочинение стихов, — рядом появилась Люська с исписанным убористым почерком листом бумаги. — Вот, посмотри! — толкнула его по воздуху в мою сторону.

— Что это?

— Формулы. Я решила подвести математическое обоснование под успех стихов вашего Пушкина, и на основе этих формул написать поэму. Результат меня удивил. Вышло, что для меня лучшие стихи — это математические теоремы. При переложении формул обратно в слова магия чисел теряется, изящество доказательств теорем пропадает. Математика — вот высшая форма поэзии! — произнесла с пафосом. — Ну, согласись, красиво же?

— Красиво. Циферки, дроби, квадратные корни… Хороший у тебя почерк, когда без завитушек.

— И всё? — прищурилась.

— А чего ещё? Я же говорю, красота в глазах смотрящего. Тебе нравятся формулы, мне — твой каллиграфический почерк. У меня с математикой в школе было не очень, так что доказательства теорем оценить не могу, в отличие от манеры написания.

— Пффф. И вот этот человек получил доступ к управляющему контуру Предтеч!

— Получил, значит, достоин. Или ты претендуешь подвергнуть сомнению волю своих создателей? — прищурился в ответ.

— Я на провокационные вопросы не отвечаю! Ты мне лучше скажи, чем нового члена команды займёшь?

— Пусть учится всему сразу. Старпома буду из неё делать на всякий случай, — я решил, что наличие полноценного заместителя на корабле не помешает.

— Надо тогда базы в неё закачивать. Я могу закачать, но нужна медкапсула с функцией гибернации.

— А гибернация зачем? Я же не собираюсь Жанну заморозить на несколько лет?

— Чтобы было, ибо скупой платит дважды. У нас в медотсеке места на две капсулы нет!

— А у меня денег на такую медкапсулу нет! Они от миллиона идут!

— Пффф, и это мне говорит человек, заработавший за прошлый месяц гораздо больше? Пока не будет нормальной капсулы, никаких разгонов сознания для обучения!

— Хмм, и правда. Чего это я? Нужны деньги, достанем. Ты права. Я не настолько богат, чтобы покупать дешёвые вещи.

— Вот видишь? Кто молодец? Слушай Люсю, Люся плохого не посоветует!

— Ладно, ладно, хорош! Возьми с полки пирожок, Умка. Только давай договоримся, когда у нас будут появляться новые члены команды, ты не вылазишь, пока я не скажу. Ты — самый большой секрет во Вселенной. За карту действующих маяков Предтеч в моей голове мою голову снимут, и скажут, что так и было! Так что, на глаза никому не показывайся!

* * *

Новогодний вечер вступал в свои права. Мастера на моём корабле на сегодня закончили и уже спустились на шаттле на Челябинск-3, чтобы провести праздник с семьями. Станция обезлюдела, только обслуживающий персонал и охранники попадались на встречу, когда я спускался на развлекательный уровень. Зато на минус пятом этаже было многолюдно — слышалась громкая музыка, люди небольшими группками и поодиночке передвигались между увеселительными заведениями. Зашёл в клуб, в котором сегодня в ночь работает Шишкина. На танцполе ещё никого нет, зато все столики заняты. За барной стойкой увидел Жанну — наклонившись вперёд, она во всю общается с какой-то блондинкой в коктейльном платье с голой спиной. Увидев, что я смотрю прямо на неё, махнула рукой, подзывая.

— Привет! — я поздоровался сразу с обеими девушками на великом-могучем.

— Привееет! — улыбнулась Жанна. — А я тебе первого клиента нашла! Знакомься, это — Лена.

— Здравствуй…те, а вы — Дэн, я правильно понимаю? — развернувшаяся ко мне блондинка сверкнула голливудской улыбкой.

— Кхм… совершенно верно, — я на миг стушевался, не ожидав увидеть перед собой Морозову, но тут же взял себя в руки. — Очень приятно, Лена.

— Представляешь, Лена тоже с Земли! Прилетела сюда в командировку! — влезла в разговор Жанна, когда мы оба замолчали, не спеша развивать знакомство.

— Ничего себе! — ненатурально удивился я. — Надо же, как тесен мир! Даже на краю галактики можно встретить землячку! Признаться, очень неожиданная встреча!

— Да, я тоже оччень сильно удивилась. А вы — русский? Вижу, у вас имя — Даниэль Шекспир. Это же не русское имя?

— Английское.

— Никогда не слышала… Наверное, какая-то знаменитость? — мило захлопала глазками Лена.

— Ага. Поэт такой был.

— Как интересно! Получается, вы взяли его фамилию. А какая у вас была до этого?

— Никакая. Для вас я — капитан Шекспир, — ответил нарочно грубо, чтобы отстала. Я бы вообще встал и ушёл, но не хотелось сбегать. Пусть Морозова сама отказывается иметь со мной дело.

— А вы, Дэн, поклонник поэзии? Прочитаете что-нибудь из его стихов?

— Пффф, — фыркнула Жанна, опять влезая. — У него очень тяжёлые стихи, особенно в оригинале. Пушкин лучше. Лен, а ты стихи Александра Сергеевича читала? Очень рекомендую!

— Да? Читала, но всего одну сказку. Это было давно и неправда. Так что насчёт Шекспира? — Лена развернулась ко мне всем корпусом.

— Атмосфера не подходящая, — я оглянулся на долбящие колонки. — Я потом как-нибудь прочту. Так что у вас за дело ко мне?