2424

— Да не, — поднял руку в примиряющем жесте, — я просто тоже сегодня интересовался стоимостью добывающих установок. Понял, что один не справлюсь, нужны компаньоны. Может, замутим совместный проект? — я, и правда, на коленке прикинул, что дешевле и проще заниматься разработкой с кем-то. Сначала думал нанять персонал, но сразу же возникает куча рисков — оборудование ценное, наёмные рабочие беречь его не будут, зато с удовольствием будут приворовывать, если я в это время буду мотаться по галактике, занимаясь грузовыми перевозками. Так что я пришёл к выводу, что проще договориться с кем-то о совместном предприятии, оставив за собой контрольный пакет и главное слово в принятии решений. А здесь ещё и земляки с общей историей.

— Пффф, решил добавить свою десятку и влезть в добычу? Не интересует! Мы сами! — недовольство молодого, наконец, прорвалось я наружу.

— Погоди, не кипиши, — осаживает его старший. — Ты кто? Откуда взялся, и вообще? — он впивается в меня строгим взглядом. Выдерживаю его взгляд и начинаю перечислять:

— Пассажир рейса Гавана-Москва, зовут Данила. Успел полетать и пострелять. Сейчас я капитан собственного корабля, который ремонтируется в доке на станции. Думал здесь набрать экипаж и начать зарабатывать извозом, параллельно вложившись в разработку астероидов, а тут вы. Начальная сумма для старта есть, но нет людей.

— Да ладно! Тебе сколько лет-то? — удивился молодой.

— Алексей, да? Как и тебе за четыреста.

— Не, я о реальном возрасте. Сколько тебе было на момент переноса?

— Двадцать четыре.

— И что, уже заработал на свой пепелац?

— Ну, не совсем заработал. Отбил у пиратов и записал на себя.

— Да ладно!!! — хором воскликнули собеседники.

* * *

Через некоторое время мы расстались. Думаю, первым делом они пошли проверять, что на самом деле на станции ремонтируется судно «Люсия», где капитаном Даниэль Шекспир. Заодно посоветоваться и обдумать: я предложил им не маяться дурью с подпольной добычей, а выправить нормальную лицензию после геологоразведки запасов и купить буровой добывающий автоматический комплекс БрДАК-500. С них — месторождение, по десятке тысяч и рабочие руки, с меня — логистика и остаток суммы для старта проекта. Хотелки Лёхи о долях пятьдесят на пятьдесят я зарубил, предложив восемьдесят на двадцать — мне восемьдесят, а им по десять процентов. Алексей от такого предложения скривился, но более старший и опытный Семён Семёныч обещал подумать. Договорились встретиться здесь же в баре вечером и разбежались по делам.

Вернувшись на звездолёт, поинтересовался ходом ремонта. Работники уже демонтировали листы внешней обшивки с оплавленными краями, вырезали остатки третьего двигателя и сейчас занимались вторым движком. Проверив, что всё в порядке, и ремонт идёт в соответствии с графиком, начал поиск в галанете, чем же богата система Росс 388.

Оказывается, толчок к освоению системы дало обнаружение пригодной к жизни планеты с богатыми месторождениями различных металлических руд. Основные разведанные залежи железа, алюминия и легирующих металлов довольно рентабельны, разрабатываются открытыми способами. Наладка их добычи в промышленных объёмах потянула за собой создание заводов тяжёлого машиностроения. Кроме обычных металлов, выплавляемых сотнями миллионов тонн в год, на планете и в астероидном поясе развита добыча редкоземельных металлов. Золото, палладий, платина, рений, иридий, родий — месторождений довольно много, но все они мелкие, поэтому добываются отдельными старателями и небольшими артелями. Эта деятельность лицензируется, наказание за незаконную добычу довольно суровое — каторга, что не останавливает разных сорвиголов от чёрного копательства. Самый известный случай, прогремевший на всю галактику, произошёл именно в этой системе — старатель обнаружил астероид из чистой платины и попытался его утащить в ничейную систему, чтобы не платить за лицензию. Поймали при разгоне и повязали — слишком уж долго разгонялся грузовик с неподъёмной ношей, что вызвало здоровый интерес у сторожевых кораблей. Сэкономив пятьдесят тысяч, старатель потерял свой корабль, ценный металл на несколько миллиардов кредитов и свободу. Закон суров и един для всех — его лишили свободы и отправили на рудники, так что я ещё раз уверился в правильности предложенного сотрудничества для земляков. Как пить дать, повязали бы Лёху. В общем, я сделал для себя вывод — ввязаться можно, если он, и правда, нашёл астероид с редкоземельным металлом с перспективным объёмом.

В восемь вечера я опять был в «Белом медведе». Зайдя в бар, я не обнаружил пилотов, зато увидел Жанну. Она тоже меня узнала и махнула рукой. Подойдя к девушке, присел к ней за столик.

— Привет, хорошо выглядишь, — сделал комплимент, ничуть не покривив душой — сегодня она была в приподнятом настроении и буквально искрила энергией. Внешность её тоже претерпела изменения с прошлой встречи. Приталенный новенький комбез, причёска, открывшая шею, и лёгкий макияж подчеркнули её красоту.

— Привет, спасибо, — нервно улыбнулась и бросила беспокойный взгляд на вход.

— Кого-то ждёшь? — я тоже посмотрел на двери, в которые вошла пара пилотов с эмблемами «Звёздных линий» на форменных комбинезонах.

— Да. Бывший командир написал, что у него и второго пилота здесь вечером будет важная встреча. И что, если хочу попытать счастья, тоже должна прийти. Вот, пришла заранее, немного волнуюсь… Представляешь, кто-то из наших смог приподняться! Уже капитаном на собственном судне, ищет себе экипаж!

— Дааа? — сделал удивлённый вид, лихорадочно думая, что делать — такой подставы от пилотов я не ожидал.

— Дааа, — передразнила. — Как думаешь, есть у меня шансы? Возьмёт он меня навигатором?

— Я думаю, если ты сможешь предложить ему взять на себя ещё какие-нибудь функции, кроме навигатора, у тебя будет больше шансов, — ответил как можно более дипломатично.

— Какие функции? — оторопела она и вдруг неожиданно покраснела. — Ты на что намекаешь? Предлагаешь мне с ним спать?!? — яростно зашипела она.

— Почему обязательно спать??? — я выпал в осадок. — Можно быть бортпроводником или по медицине — чему-то же тебя в авиации учили? Хотя… ход твоих мыслей мне нравится!

— Ащщщ, — она чувствительно стукнула меня кулаком в плечо, — я тебя серьёзно спрашиваю, а ты шутишь!

— Какие уж тут шутки? Как на духу!

От нашего увлекательного разговора отвлекла официантка:

— Что будете заказывать?

— Мне морковный сок, — Жанна ткнула в пальцем в меню.

— А мне «Кровавую Мэри»! Я заплачу за нас обоих.

Официантка понятливо кивнула и достала терминал.

— Наличкой, — я достал две пластинки по пятьдесят кредов и положил перед ней на стол. Та смахнула креды в карман фартука и ушла.

— Хочешь произвести на меня впечатление? — приподняла бровь Жанна. — Не, за угощение, конечно, спасибо, но заказывать коктейль капитанов… В общем, поверь, надо быть, а не казаться, чтобы не выглядеть смешным.

— Спасибо за совет, — я лишь пожал плечами. Имеющий глаза да увидит. А выпрыгивать из штанов, доказывая, что я настоящий капитан… Конечно же, каждый мужчина желает произвести впечатление на молодую симпатичную девушку, но в данном случае, незачем. Интересно будет посмотреть на её лицо, когда до неё дойдёт.

Официантка принесла наш заказ. Жанна отпила из своего стакана, я пока оставил коктейль нетронутым. В бар вошли ещё посетители. Глянул и загрузился. Где-то я эту высокую девицу модельной внешности уже видел. Запросил по ней справку, точно — она! Елена Морозова, двадцать шесть лет, третий класс полезности. Она вошла с каким-то мужчиной в бар, огляделась и направилась за столик к пилотам «Звёздных линий». Интерееесно, а она здесь какими судьбами? Скорее всего, по делам прилетела… Тем временем, она заняла место за столом, ещё раз внимательно оглядела зал и, нахмурившись, посмотрела на меня. Отвернулся на всякий к Жанне. Узнать она меня не должна — в Торонто всё её внимание было привлечено к жениху, но чем чёрт не шутит. Сделаю вид, что впервые её вижу, а то ещё признает меня, кинется благодарить за своё спасение, испортит мою легенду или вообще запалит перед федералами… В общем, неудобно может получиться.