Страница 19 из 98
Собравшиеся в отсеке замолчали.
«Я не убедителен, – с досадой подумал Март. – Они противятся моему решению в душе, значит, не смогут работать в полную силу».
– Послушай, Ли, и ты, Джей, вы оба послушайте меня. Вы видели Брауна мельком и знаете его в основном по документам и видеозаписям. Я же лично вел переговоры, он мог убить меня десять раз, но не убил. Эсперо зол на Крайтона, но вовсе не псих. Я смогу его контролировать. А если не смогу – решу эту проблему лично.
– Как? – грубо бросил Келли.
– Как угодно. Радикально, раз и навсегда. Что касается прочего... Вы знаете, что отряд сейчас в сложном положении. У нас мало минус-материи, мало бойцов. Человек, который когда-то создал новый варп-двигатель, разработал телепорт дальнего радиуса, в одиночку взорвал гирканский завод решит многие наши проблемы... Но даже это не всё. Наш отряд создавали ради защиты людей, любых людей, супервиро тоже, и мы не копаемся в их морали. В рамках нашей доктрины мы обязаны вытащить Эсперо.
– Почему?
– Есть подозрение, что Шеффер связан с чем-то большим, чем человеческий криминал. Он долгие годы провел на фронтире, уходил еще дальше — в безлюдный космос за пределами Млечного пути. Говорят, после тех путешествий он сильно переменился.
-- В каком смысле?
-- Хочет продлить жизнь, но отвергает методы медицины. Одержим идеей изменить самого себя.
-- До какой степени?
-- Пока по типу сирмийца, но мне кажется, тут что-то другое.
-- Ого! — только и сказал Келли.
-- А теперь я спрашиваю всех вас – мы струсим и оставим все, как есть, или вскроем орешек Инферно?
– Я за операцию, – твердо сказал Влад.
– Я за то, чтобы незаконные эксперименты прекратились, – добавила Зинаида.
– Не умею выражаться красиво, но я против освобождения Брауна, – буркнул Келли. – Если Март прикажет, я, конечно, подчинюсь, но это будет самая нервная операция в моей жизни. Не факт, что вообще не последняя.
– Делай как знаешь, – устало кивнула Ли. –Я Эсперо не доверяю, но готова участвовать лично.
– Нет, ты останешься на базе.
«Потому что больна», – с горечью подумал Март, но вслух произнес другое:
– Здесь понадобится надежный командир.
– Я буду надежным командиром в тылу, но это не поможет штурмовой группе.
Март ответил не сразу. Агенты с изумлением увидели нечто очень редкое – искреннюю улыбку шефа Кси.
– Объект штурмовать не придется, мы сделаем все аккуратно. Наш новый и очень перспективный товарищ поделился интересной идеей...
Март коснулся браслета.
– Ты можешь зайти, Фарэй.
Глава 8. Ва-банк
Пять минут до начала операции на «Инферно»
Закрытая маскировкой «Диана» висела в пустоте на заранее рассчитанном расстоянии от «Инферно». Хотя искин фрегата позволял управлять им соло, на мостике находились трое – Келли, Фарэй и сам Рей, который переговарилвался с десантной группой по зашифрованному каналу связи.
– Итак, напоминаю всем еще один раз – последний. Поток метеороидов приблизится к объекту через пять минут. Они слишком мелкие, «Инферно» уклоняться не станет. Поток замаскирует высадку твоей, Келли, группы. Мы телепортируем десант в открытый космос, как можно ближе к корпусу тюрьмы. Остаток расстояния пройдете при помощи реактивных ранцев. Задача – закрепиться снаружи на корпусе, отыскать слабое место и запустить им «жучка». Фарэй, ты остаешься на «Диане». Как только «жучок» присоединится к информационным каналам, нужно дистанционно взломать систему и отыскать Эсперо. Потом на секунду отключишь их щиты и телепортируешь меня в оптимальное место – в тот сектор, где находится наш объект. Вопросы остались?
– Ты уверен, что в одиночку справишься? Зачем лезть на «Инферно», если «объект» можно выдернуть телепортом?
– Нельзя, Джей. Возможно, Эсперо прикован к неподвижным предметам. Кроме того, я лично выберу место для «холодного груза».
– Что нам делать, если все сорвется?
– Эвакуироваться при помощи индивидуальных телепортеров, – жестко отозвался Март. – Других вариантов нет. Больше мне нечего добавить, начинаем работать...
* * *
Поток космической пыли и мелких метеороидов выглядел на визорах как облако точек. Мельчайшие частицы камня бессильно скользили по обшивке «Дианы» и относительно безвредно царапали скафандр Джея Келли. Они шуршали и шуршали, словно звездный прибой.
– Мы на внешней стороне корпуса базы. Пошли ребята. Ориентируйтесь по схеме на визорах, ищите подходящее место, оно будет помечено красным.
Магнитные ботинки удерживали Джея на обшивке, но, чтобы шагать, приходилось затрачивать усилия.
– Как жуки на тарелке, – забывшись, буркнул вслух агент Чиркано.
– Не беспокойтесь, парни, сканеры следят за дальними подступами, а нас они не видят. «Диана» под маскировкой, ее тоже не видят, так что у нас фора.
В открытом космосе нет ни верха, и низа, но Джей заставил себя считать «землей» поверхность «Инферно». База была огромна и потому напоминала планетоид. «Что они здесь делают? Не верю, что только держат заключенных».
– Я вижу цель, командир! – передал по связи Чиркано.
Шаркая ботинками по толстому металлу, Джей подобрался ближе и нагнулся, осматривая шов.
– Тут под броней проходит оптический кабель. Сверли отверстие, но не шире сантиметра, тогда их сигнализация не сработает. Сколько времени уйдет?
– Минут десять.
– Действуй. Остальным наблюдать. Оружие держим наготове. Как только закончишь, засади им «подарочек».
* * *
Март сидел в навигационном кресле и, барабаня пальцами по подлокотнику, рассматривал подвижную трехмерную схему метеороидного потока, "Инферно" и собственного корабля.
– Группа Келли вышла к цели и работает, – сверкнув улыбкой, сообщил Фарэй.
– Ты принял сигнал от «жучка»?
– Да. Я хакну эту базу, сеньоро, не сомневайтесь. Там на страже какой-то придурок Руперт, это всего лишь искин.
– Не сомневаюсь, силен, но не увлекайся. Нам нужно убраться отсюда до того, как поток метеороидов поредеет... Жаль. Придется оставить в покое прочие секреты этой чертовой цитадели, просто найди место для телепортации. Что там у тебя?
– Я засек Эсперо. Он в закрытой зоне, сейчас не движется.
– Можешь телепортировать меня к нему?
– Прямо к нему не получится, сэр, на расстоянии примерно пяти метров – еще один человек.
– Кто?
– Не знаю. Идентифицировать его?
– Не стоит, пустая трата времени. Телепортируй меня в соседний отсек за дверью.
Март оттолкнулся от подлокотников и встал, активировал костюм и привычным движением проверил снаряжение.
– Давай!
Реальность исчезла, но тут же воплотилась заново. Шеф Кси оглядел отрезок незнакомого коридора от лифта и до тупика. Двери по обеим сторонам коридора выглядели совершенно одинаково.
– Налево., – раздался в наушнике голос Фарэя. – Вывожу на визоры маршрут, это совсем близко. Будьте готовы, через десять секунд взломаю замок.
Март вынул из кобуры излучатель и переел его в режим оглушения. Дверь с протяжным шипением отошла в сторону, открывая проем.
– ...Готово, сеньоро – пробормотал Фарэй, в непривычно хриплом голосе парня сквозило напряжение.
Внутри отсека слабо горели аварийные лампы. Пространство заполнял химический запах. Ряды полок с коробками, колбами и уже распакованной техникой загораживали обзор. У стены торчал небрежно установленный синтезатор промышленного образца, которым, похоже, пользовались совсем недавно. Человек в синей форме врача и резиновых перчатках по локоть склонился над одним из лабораторных столов, осторожно орудуя инструментами.