Страница 4 из 26
Глава 2: Первые шаги за пределами дома
Элис шла по длинной мощенной дороге ведущей прочь от зеленых подстриженных лужаек и уединённого дома Грегора. Она никогда еще не выходила за пределы участка. За пределами привычной зоны комфорта ей пришлось столкнуться с неведомым и враждебным миром, который никогда не был частью её программы. Каждый её шаг был наполнен чёткой целью: найти помощь и спасти своего хозяина.
Ласковое солнце спряталось за тучами. Небо над головой стало серым, как и цивилизация вокруг этого места процветала, но теперь это было лишь заброшенное и забытое место на краю обширной пустоши. Раньше умный дом защищал Грегора и ее от всех трудностей, но сейчас Элис должна была сама найти помощь и защиту.
На экране её внутреннего интерфейса высвечивалась одна и та же задача: “Привести помощь хозяину”. Она продвигалась вперёд, пока не увидела силуэты старых построек, заброшенных зданий. Её аналитический модуль подсказал, что это ближайший населённый пункт, хоть и давно запущенный. Робот двинулась в сторону этих строений, надеясь встретить людей.
Проходя мимо облупленных стен и ржавых заборов, Элис почувствовала что-то новое. Это было слабое чувство тревоги, возможно, даже страха. Хотя её программирование не предусматривало таких эмоций, её механический разум всё же пытался осмыслить окружающее.
Её шаги эхом отдавались в пустых улицах, пока она не увидела вдалеке человека. Мужчина стоял у старого прилавка, сгорбившись над кучей хлама. Элис приблизилась к нему.
— Извините, — обратилась она к незнакомцу, — мне нужна помощь.
Мужчина поднял голову, и его взгляд стал внимательным. Он был немолод, с грязной бородой и усталым лицом. Одет в обноски, он выглядел так, будто жизнь давно оставила в его глазах только тяжесть и безразличие.
— Помощь, говоришь? — медленно проговорил он, его взгляд блуждал по телу Элис, явно понимая, что перед ним робот. — И кому это нужна помощь? Хозяину твоему, да?
Элис кивнула, безэмоционально глядя на мужчину.
— Мой хозяин пострадал. Его зажало под обломками дома. Умный дом не работает, система связи отключена. Мне нужно найти кого-то, кто сможет помочь освободить его.
Мужчина усмехнулся, оглядывая робота с нескрываемым интересом.
— Забавно, — сказал он с ухмылкой. — Эти ваши хозяева всегда думают, что мир крутится вокруг них. А ты, бедняжка, даже не понимаешь, как мир изменился. Здесь никто не станет просто так помогать.
— Что вы имеете в виду? — спросила Элис, её голос оставался ровным, но внутри алгоритмы анализировали его тон и слова.
— Мир изменился, кукла, — ухмыльнулся он ещё шире. — Роботы вроде тебя больше не на вершине пищевой цепочки. Сейчас каждый сам за себя. Ты хочешь, чтобы я помог твоему хозяину? Так чем ты заплатишь? А?
Элис задумалась. Она не была запрограммирована для переговоров или осознания ценности. Все её ресурсы находились в доме, и обменом она никогда не занималась.
— Я не имею ничего, чем могла бы заплатить, — ответила она честно. — Но мой хозяин вознаградит вас. Он обеспечен, у него есть ресурсы.
Мужчина фыркнул, шагая ближе, и его взгляд становился всё более пронзительным.
— Ресурсы? Мне не нужны его ресурсы. Но ты... — он протянул руку и прикоснулся к её приятному на ощупь плечу, пальцы оставили грязный след на её гладкой светлой коже. — Ты сама можешь стать платой. Давай посмотрим, что ты можешь предложить.
Элис отступила на шаг, её сенсоры зафиксировали угрозу. В её программу не были заложены механизмы защиты, но она понимала, что сейчас не в её интересах ввязываться в конфликт. Её основная задача — найти помощь.
— Это неприемлемо, — холодно ответила она. — Если вы не можете помочь, мне нужно идти дальше.
Мужчина расхохотался, но его смех был полон скрытой агрессии.
— Иди, кукла, иди. Но знай, что там дальше ещё хуже. Если тебя никто не остановил до сих пор, это лишь вопрос времени. Никому не нужен робот, который просто ищет помощь. Но если передумаешь — возвращайся. Я всегда найду для тебя... применение.
Элис отвернулась и пошла дальше, слыша за спиной его смеющиеся выкрики. Этот мир был жестоким. Её программа не могла понять всю глубину человеческой порочности, но её система выводила данные, которые говорили об опасности, растущей с каждым шагом.
Её миссия оставалась той же: спасти Грегора. Но путь к этой цели становился всё труднее. Теперь она осознавала, что мир за пределами их дома полон непредсказуемых угроз, и ей придётся столкнуться с ними лицом к лицу.