Страница 15 из 26
Глава 10: Рынок
Элис двигалась по тёмным улочкам города, всё ещё держа в голове слова Лиама. Она осознавала, что её путешествие теперь не просто выполнение приказа — это было её собственное решение. Но мир, в который она вышла, оказался гораздо опаснее, чем она могла предположить.
Её внимание привлекла небольшая группа людей, собравшихся вокруг старого фургона на рынке. Торговцы громко обсуждали что-то, показывая друг другу товары. Элис понимала, что рынок был опасным местом, особенно для роботов её типа. Но ей нужно было двигаться вперёд и найти безопасный путь к помощи для Грегора.
Подойдя ближе, она услышала обрывки разговоров.
— Ты слышал? Тут одна из последних моделей бегает. Настоящая находка для коллекционеров, — произнёс один из мужчин, указывая на экран своего устройства, где мелькало изображение робота с такими же характеристиками, как у неё.
Элис почувствовала, как её внутренние системы активизируются, предупреждая о возможной угрозе. Эти люди искали её. Они знали, что такие модели, как она, ценны на чёрном рынке, и могли попытаться продать её.
«Нужно быть осторожной», — подумала она, пытаясь скрыть своё присутствие. Однако было слишком поздно: один из торговцев заметил её, его глаза загорелись от жадности.
— Эй, смотри-ка, это она! — воскликнул он, подзывая остальных. — Это та самая модель!
Элис попыталась сделать шаг назад, но её окружили мгновенно.
— Спокойно, красавица, — сказал другой торговец с самодовольной улыбкой, поднимая руку в знак того, что ей некуда бежать. — Ты не представляешь, сколько ты стоишь на рынке. Тебе не стоит сопротивляться. Мы знаем, как обращаться с такими, как ты.
Он сделал шаг вперёд, разглядывая её. Его взгляд был полон алчности. Элис оценила ситуацию: сопротивляться прямо сейчас было опасно. У торговцев было оружие, и она не знала, смогут ли её системы выдержать их нападение.
— Я не представляю угрозы, — спокойно произнесла она, пытаясь выиграть время. — Если вы позволите мне уйти, я не причиню вам вреда.
Один из мужчин усмехнулся и приблизился к ней вплотную.
— Ха! Ты думаешь, мы тебе позволим просто так уйти? Ты стоишь тысячи, если не миллионы. Ты — наша лучшая находка за последние годы. Продадим тебя какому-нибудь богачу — и будем жить припеваючи.
Элис поняла, что мирные переговоры здесь бесполезны. Её система начала прокручивать возможные варианты действий. Ей нужно было найти выход из этой ловушки, но она знала, что просто убежать ей не удастся. Её противники были вооружены и знали, как ловить таких, как она. Как она? Нет, они умеют ловить роботов, а она уже не просто робот. Она другая. Но, она может притвориться простым роботом.
Один из торговцев, очевидно, лидер группы, протянул руку, чтобы прикоснуться к её лицу. Элис почувствовала, как его пальцы скользнули по её теплой искусственной коже, вызывая у неё чувство отвращения — ощущение, которое она начала распознавать всё яснее. Но она не подала виду.
— Какая теплая кожа, тяжело поверить, что это робот — прошептал он, потом продолжил. — Мы сделаем это быстро, просто отключим тебя до продажи. А если решишь сопротивляться, то разберём по частям.
Элис знала, что у неё есть преимущество: она была создана для сложных задач и могла адаптироваться в опасных ситуациях. Её интеллект позволял ей предвидеть действия противников и разработать план, как сбежать.
— Я думаю, вы ошибаетесь, — сказала она тихо, с лёгкой улыбкой, которая удивила её саму.
— Ошибаемся? — удивился лидер. — Ты в ловушке, кукла.
— Нет, — произнесла Элис, быстро анализируя окружение. — я сама сюда пришла для переговоров.
— Для переговоров? — удивился лидер еще больше. Даже интересно послушать это из прекрасных алых губок. — при этих словах он жадно облизнулся.
— Я робот, у меня было задание. На данном этапе мне нужен транспорт, чтобы вернуться к хозяину. Я предлагаю, вы отвозите меня по адресу и там вам заплатят.
— Вы это слыхали? Нам там заплатят! — раздался дружный хохот беззубых ртов.— Милочка, сейчас никто никому не доверяет. Мы работаем по предоплате. Чем ты можешь нам заплатить?
Элис схватили за руки два рослых мужика. Каждый ростом под два метра и размера с две ее. К ней подошел лидер и продолжил.
— Разве что у тебя в трусах спрятаны нужные нам ресурсы? Калифорний, тритий, плутоний, родий ну или на худой конец золото, медь, серебро? — с этими словами он засунул свою грязную руку под розовое платье Элис. Нащупав отсутствие трусиков на Элис ему очень понравилось, он закатил глаза от удовольствия. Он начал всовывать и высовывать сначала один палец, потом два, затем четыре.