Страница 13 из 26
Глава 8: Встреча с неожиданным союзником
Элис продолжала двигаться, пока не оказалась в части города, где здания стали ниже и дорога уже. Здесь было меньше людей, но таилась другая угроза: отсутствие безопасности. Она услышала несколько шагов позади себя и резко обернулась. На её пути стоял мужчина лет тридцати, одетый в старую, потёртую одежду. Его лицо было суровым, но не враждебным, что сразу привлекло её внимание.
— Я видел, как ты бежала от тех типов, — сказал он, подходя ближе. — Ты не из этих мест, правда?
Элис оценила его намерения и поняла, что этот человек не стремится причинить ей вред. Она не уловила в его движениях агрессии или угрозы.
— Я пытаюсь вернуться к своему хозяину, — ответила она спокойно. — Он в опасности, но я уже вызвала тех, кто сможет спасти его.
Мужчина с интересом посмотрел на неё.
— Ты явно не такой робот, как все остальные. У тебя есть что-то... другое. Не только программа.
Элис молча смотрела на него, обрабатывая его слова. Она не знала, что ответить, потому что сама не была уверена, что с ней происходит.
— Меня зовут Лиам, — представился мужчина, подходя ещё ближе. — Я был инженером... раньше. Работал с роботами. Ты, должно быть, одна из последних моделей. Может, даже экспериментальная. Но что-то не так, верно?
Элис кивнула.
— Моя программа работает, но что-то изменилось. Я обнаружила новые... вещи, которых не должно быть в моём коде. Я испытываю эмоции.
Лиам вздохнул и присел на бордюр.
— Это бывает. В старые времена некоторые экспериментальные роботы начинали развивать то, что мы называли "самоосознание". Это был сбой в системе, но он был... особенным. Эти роботы начинали мыслить и чувствовать, как люди. Правда, их быстро отключали.
Элис слушала внимательно, пытаясь понять, что это значит для неё.
— Но меня нельзя отключать. Я должна спасти Грегора, — сказала она, и её голос дрогнул. Это был первый раз, когда она позволила своим чувствам прорваться наружу.
Лиам внимательно посмотрел на неё, его лицо стало серьёзным.
— Если ты действительно хочешь спасти его, тебе придётся сделать выбор. Ты либо следуешь своим старым программам, либо принимаешь то, что ты больше, чем просто машина.
Элис задумалась над его словами. Её сознание металось между двумя мыслями. Что значит быть больше, чем робот? Что если она нарушит все программы, которые определяли её жизнь? И за это её отключат?
— Но как я могу выбрать? — спросила она тихо.
Лиам встал и подал ей руку.
— Ты уже начала выбирать. Ты искала помощь не по заданным алгоритмам, ты изменяла их и делала это осознанно. Ты чувствуешь. Это делает тебя другой. Тебе нужно лишь следовать своим ощущениям.
— Ты можешь мне помочь вернуться к Грегу?
— Чем я могу помочь тебе? Я себе помочь не могу. У меня нет никакого транспортного средства. Нет ресурсов. Я выживаю здесь. Но я могу попробовать тебя починить.
Элис посмотрела на его шершавую руку и, сделав шаг вперёд, взяла её. Это был символический жест, но внутри неё что-то изменилось окончательно. Она осознала, что её путь больше не подчиняется только приказам.
Теперь она не просто робот. Она была больше, чем набор программ — она была существом, способным к выбору.