Страница 64 из 74
Мои размышления прервал Марис:
— Мы согласны.
— На что конкретно?
— Поселиться в твоём укрытии и защищать его.
— Какие смелые, — усмехнулся я. — Только я еще не до конца согласен.
— В смысле?
— Почему вы здесь? Потому что отказались сражаться. Вы попросту струсили. Трус порою ничем не лучше предателя. А мне такие не нужны.
— Всё не совсем так, — покачал головой Марис. — Нам надоело исполнять чужие приказы. Мы бились со всеми на равных, но когда у нас начали отнимать всю добычу, выделяя лишь крохи, мы поняли, что нас тупо используют. Мы больше не хотим быть пешками.
— Значит, вы хотите свободы, так?
— Да. Так.
Я подошёл к щитоносцу вплотную и посмотрел в его глаза:
— А ты знаешь, какова цена свободы? Знаешь ли ты вообще, что такое свобода? Я отвечу вам. Свобода — это готовность умереть, — я покачал головой. — Вы не готовы умирать. Ни за себя, ни за свою свободу.
Внезапно в разговор вмешалась невысокая девушка, ростом не больше полутора метров, с каштановыми волосами под каре:
— Да что ты знаешь о нас⁈ Ты хоть знаешь, что мы пережили⁈ Скольких хороших людей мы потеряли⁈ Мы тоже можем сражаться! И мы пойдем до конца!
В конце её глаза наполнились слезами, и я повернулся в её сторону:
— Какая смелая девочка. Как тебя зовут? — спросил я, хоть и мог получить ответ на свой вопрос у оракула.
— Я Юля, — ответила она дрожащим голосом.
— Забудь это имя, — покачал я головой. — Этого человека больше нет. Она умерла, когда её нога ступила сюда.
Девушка поколебалась и ответила:
— Чих.
Я не стал подшучивать над ней, отвечая «будь здорова».
— Хорошо, Чих. Собирайтесь. Прошмонайте тут всё на предмет добычи, а потом мы пойдем проверим, как далеко вы готовы зайти.
Я еще раз окинул взглядом выживших и остановил его на черноволосой девушке по имени Белла с классом ведьмы.
— Пошли, поможешь, — махнул я ей рукой, доставая [Кровожор] и направляясь к ближайшей туше минотавра.
Ведьма с интересом смотрела на то, как я начал разделывать труп, освобождая его от внутренностей и кусков мяса.
— Мы будем их есть? — поинтересовалась она.
— Нет. Мы будем делать из них ходячие скелеты. Просто если обнажить кости, процесс пойдет быстрее.
— Ты и в некромантии шаришь? — удивленно подняла бровь девушка.
— Не я. Один мой друг.
— Ну, тогда лучше отойди. Я знаю, как сделать это эффективнее.
Я отошёл от трупа, и Белла подняла руки, шепча себе под нос заклинание.
На моих глазах кожа и мясо начали сами собой сползать с костей, и вскоре от минотавра остался лишь один голый скелет.
— Интересно. Где научилась?
— Здесь. В бездне. После того как Игос внедрил нам темные оракулы, у всех открылись новые классы для выбора.
Хм. Значит, не только у меня добавился «берсерк». Видимо, у светлых оракулов заблокированы всякие «темные» классы вроде ведьм, колдунов да демонологов. Если найду Игоса, обязательно расспрошу его подробнее.
— Хорошо. Тогда займись этим.
Вскоре я услышал необычные звуки возни на другом конце стоянки монстров. Подойдя туда, я увидел забавную картину, как Марис, прикрываясь щитом, отступает от наседающего на него детеныша минотавра.
Остальные выжившие столпились вокруг, не зная, как ему помочь.
— Ну и чего мы тут зависли? — сурово спросил я.
Земляне лишь растерянно на меня посмотрели.
— Марис, хватит валять дурака. У нас не так много времени. Убей его.
Детеныш был ростом под метр, и совсем не выглядел милым. Такая же концентрация злобы и ярости, как и его старшие сородичи.
— Но ведь это просто теленок, — растерянно ответил щитоносец.
— Тебе его жалко, Марис?
Парень поколебался, но ответил:
— Да.
— Тогда задай себе вопрос. Пожалеет ли он тебя в случае чего?
Я не стал дожидаться ответа и просто ушёл. Пускай делают как хотят. Но бездна не терпит хлюпиков. Здесь помогает выжить жестокость и сила. И неважно, как выглядит враг, если он способен причинить тебе вред.
Сам же я отправился искать молот, который выронил главарь минотавров. Обнаружил я его чуть поодаль от места битвы. Его реактивный двигатель позволил ему улететь на пару десятков метров. Подняв его, я запросил у оракула информацию по артефакту.
[Молот патриарха] Эпический. Неразрушимый. Обладает возможностью усиления удара.
Я уже видел, как работает эта возможность. И при правильном применении, это оружие способно на многое.
Подобрав молот, я взвалил его на плечо. Мне он нужен не был, но не оставлять же его здесь?
Вернувшись на стоянку, я обнаружил группу землян в сборе. Только Белла увлеченно занималась обдиранием плоти с костей.
Мельком взглянув на пятно крови на доспехе Мариса, я спросил:
— Все готовы?
Земляне лишь кивнули.
— Хорошо. Тогда пошли. Эй, Белла! Идём! Потом закончишь! Если выживешь, — на последних словах я весело усмехнулся и оставил Афеллио заниматься своей неживой армией.
Всего со мной ушло девять человек. По словам Мариса, изначально их было в несколько раз больше. Также они спросили, смогут ли они вернуться, чтобы похоронить павших друзей. Я поколебался, но ответил утвердительно. Не совсем же впадать в цинизм.
Вскоре мы дошли до комнаты перехода по уже знакомому мне пути.
— А почему вниз? — недоуменно спросил лекарь по имени Хил.
— Скоро узнаете.
Мы переместились на шестнадцатый этаж и немного пройдя, я остановил группу перед входом в один из секторов.
— Так. Каждый должен достать и положить на ладонь что-нибудь ценное, с чем готов расстаться. Зелье, кольцо, амулет. Что-нибудь, но только не оружие.
Земляне сделали, как я сказал, и я проверил, что они приготовили. В основном это, конечно, были зелья. Кто-то продемонстрировал не особо ценное артефактное кольцо. Был даже универсальный сухпаёк.
— Ладно. Думаю, сойдёт. Теперь слушаем меня внимательно. Сейчас мы войдем в пещеру, и все сложат своё оружие. Марис, снимешь еще и броню. В принципе я бы всем рекомендовал снять с себя всё лишнее.
Земляне безропотно подчинились, и вскоре на краю сектора стояла группа полуголых людей. Белла без стеснения сняла даже свой жакет, оставшись в местном подобии лифчика и штанах.
— Хорошо. Ждите здесь.
Я прошёл чуть вперёд и остановился, ожидая пока на меня обратят внимание.
Вскоре себя показал сам аресин-старейшина и вопросительно проурчал, глядя на меня.
Я медленно обернулся:
— Марис. Иди сюда!
Щитоносец без щита опасливо подошел, не сводя взгляда с монстра.
— Правила такие, — начал я пояснять ему. — Никакой магии, никакого оружия. Докажешь, что не трус, получишь право идти со мной.
— Э-эм… Что?
— Сейчас всё поймешь.
Вопреки опасениям, вожак аресинов тоже всё понял, и вскоре на его зов вышел его сородич.
Марис и монстр оказались лицом к лицу, и я похлопал парня по плечу, весело усмехнувшись:
— Удачи!
Глава 20
Моя оборона
[Марис] Класс — щитоносец.
Как и полагается, превалировали у него сила и выносливость, находящиеся на необычном ранге. Причём парень был неглупым. Свой родной интеллект у него был хоть и на обычном, но высоком уровне, по моим прикидкам.
Марис встал в стойку, и было заметно, что когда-то он занимался каким-то рукопашным боем. Вот и посмотрим, поможет ли ему это.