Берсерк: Против всех

Рядом с Торвальдом на коленях сидел Балу и немигающим пустым взглядом смотрел на свои окровавленные по локоть руки.

Всё также шатаясь, я подошел к будущему друиду, но во мне уже не было сил предпринимать какие-либо активные действия. То, что я всё еще мог стоять на ногах, уже было огромным чудом. Но вид мертвого парня, которого я практически не знал, но который в самый неожиданный момент спас мне жизнь, заставил меня вонзить свой взгляд в еще живого врага и направиться к нему с намерением убить его во что бы то ни стало.

За свою жизнь я встречал не так уж много людей, готовых оказать мне помощь вот просто так. Бескорыстно. И я всегда был им очень благодарен. Теперь же я никому не был так благодарен, как этому длинноволосому парню, практически пожертвовавшему собой ради меня. От этого меня начали грызть стыд и сожаления.

Сфокусировав свой помутненный взгляд на бородаче, я подошел к Балу, ожидая продолжения схватки. Но мудрец никак не отреагировал на мое приближение. Он всё также смотрел на свои руки и причитал:

— Что они делают с нами? Во что они нас превращают?

Наконец, он заметил меня и посмотрел снизу вверх всё теми же остекленевшими глазами. От моей недавней ненависти практически ничего не осталось. Ведь он был такой же жертвой, как и Торвальд. Как и я. Как и мы все.

Я опустил свое оружие и застыл, не понимая, что делать.

Вскоре Балу обратился ко мне:

— Закончи это. Убей меня. Я не смогу с этим жить. Я не хочу становиться тем, кого они хотят видеть. Это не я.

Слезы текли по его лицу, и мне даже стало жаль парня.

— Ты действительно этого хочешь? — спросил я.

— Да. Позволь мне напоследок сохранить себя, — уверенно посмотрел в мои глаза Балу.

Я задумчиво взглянул на один из своих клинков и вымолвил:

— Право на жизнь надо заслужить. Но право на смерть есть у каждого. И никто не может это право отнять. Да будет так.

Его смерть была быстрой. Лишь в последние свои секунды он успел едва слышно прошептать, пока не свалился замертво:

— Отомсти за нас.

— Обязательно, — пообещал я не столько ему, сколько себе.

Я стоял посреди арены и глядел вверх на трибуны. Солнце уже начало заходить, опуская на Эбис легкие сумерки. Большинство землян смотрело на всё происходящее шокированными широко раскрытыми глазами. Всё-таки мало кто из обывателей воочию готов узреть столько насилия и жестокости. Наставники же просто молчали, пока вперед не вышел Строг и не объявил с долей недовольства в голосе:

— Победа за школой силы. Теперь Деменс сразится со школой ловкости.

Внезапно нависшую тишину разрезал девчачий крик:

— Да как вы можете?!! Он едва стоит на ногах! Два боя подряд! И вы собираетесь бросить его в третий⁈

Это была Аска. Её смелость даже заставила меня улыбнуться. Она вновь пыталась добиться справедливости там, где всё решала сила. Наивная. Но храбрая.

— Аска! Молчи! — попыталась урезонить её главная лекарка. — Бой состоится. Таковы правила!

Девушка сжала зубы и выплюнула в ответ:

— А как же наш лекарский долг? Вы даже не поможете ему?

— Это его бой. Мы не будем вмешиваться.

— К черту! — воскликнула Аска и с разбегу спрыгнула с трибун на арену. Её фигуру подхватило зеленоватое свечение, и она плавно опустилась на песок, уже устремляясь ко мне.

— Стой! — воскликнула лекарка, но к моему удивлению ей руку на плечо положил Строг.

— Пускай, — прошептали его губы. А по его лицу было видно, что всё происходящее перестает нравиться даже ему.

Когда Аска очутилась возле меня, я уже не мог стоять и просто свалился на землю.

— Я, конечно, не против, чтобы парни падали у моих ног, но пока обожди, — нервно твердила она, взывая к исцеляющей магии и принимаясь сначала за рану на шее. — Главное — не теряй сознание! Говори! Говори что-нибудь!

— Э-эм. Чудная погодка, — мой голос отдавал хрипом.

— Хотя бы так. Вижу, ты выпил крововосполняющее. Молодец. Иначе тебе уже был бы…

— Холодец? — усмехнулся я.

— Да. Холодец. Только из тебя. Ты и так весь холодный. Это значит, что зелье уже перестало действовать. Если в скором времени не залечить раны, то конец.

— В этот раз без перевязки?

— Да. Мы научились кое-чему.

— Кх! — кашлянул я. — Я заметил.

Аска замолчала, а в глазах её поселилась грусть.

— Балу был хорошим парнем. Добрым. Он не хотел участвовать во всем этом. Но мадам Аурелия его вынудила.

— Эта та сука, которая сейчас сверлит нас взглядом? — прохрипел я.

— Да. Она. Но скажи мне вот что, почему у тебя зрачки расширены?

— От запрещенных веществ. Достал у стражников, когда они нюхали порошок.

— Каких веществ, боже⁈ Стражники нюхают наш обычный кофеин. В этом мире он тоже есть, — тут Аска запнулась. — Так, погоди! Ты его принял с кровевосполняющим зельем⁈

— Ну да.

— Безумец, — покачала она головой. — Вместе они действительно действуют, как очень мощный стимулятор, но вот у половины таких отчаянных останавливается сердце.

Я усмехнулся, глядя на работу лекарки:

— Чёт у меня как в той песне. Не везет мне в смерти.

— Если будешь так продолжать, обязательно повезет. Какой же ты безумец! Кстати о безумцах, ты этот ник осознанно выбрал?

— Да нет. Слыхал просто где-то.

— С латыни оно именно так и переводится.

— Безумец?

— Да.

— Откуда ты знаешь? — удивился я.

— Я же в медицинском училась. На красный диплом шла. Вот и тут в лекари подалась.

— А-а-а. Теперь понятно, — лишь протянул я и закрыл глаза. Безумно хотелось спать.

Но провал в сладкое забытье остановила звонкая пощечина по моему лицу:

— Не спать! — воскликнула Аска.

Я лишь ошарашенно потрогал щеку.

— Извини, — смутилась лекарка.

— Ничего. Мне еще действительно рановато ложиться. «Спокойной ночи, малыши» еще не посмотрел.

— Откажись от боя. Иначе твои «спокойные ночи» здесь и придут.

— Ты же понимаешь, что не могу. Мне не позволят.

Аска тяжело вздохнула, и я заметил, как она сильно побледнела. Видимо, истратила все силы. Я же, напротив, ощутил прилив бодрости.

— Ладно. Просто постарайся выжить. Суицидник, — печально улыбнулась она, вставая и направляясь к выходу.

Я же выпрямился во весь рост посредине арены и с вызовом взглянул на Строга. Тот понял, что я готов, и вышел на трибуну:

— Последний бой. Школа силы против школы ловкости. Школа ловкости решила выставить одного бойца, в связи с потерями у красных. Поэтому Деменс сразится против Каспера.

Я заметил ликование в группе ловкачей. Все одобряюще хлопали по плечам парня, выделяющегося своим видом среди всех юнцов. В отличие от большинства учеников, одетых в простые робы, на нем уже было какое-то подобие экипировки. Легкая куртка с натянутым на голову капюшоном, наручи, а в руках два неплохих кинжала. Типичный ассасин.

Сам он подошел к Ти, и они по-братски стукнулись кулаками. Это меня даже не удивило. Она всегда умела дружить с парнями. Когда Каспер направился к входу на арену, Ти вновь взглянула на меня, и в её взгляде я прочитал уверенность в моей скорой погибели.

«Ну, это мы еще посмотрим, сука», — подумал я.

Я стоял на песке ристалища и ждал удара гонга. Действие стимулятора прошло, как и кровевосполняющего зелья, поэтому мои преимущества улетучились. Однако осталось еще одно. Злоба и ненависть.