Любовь во тьме

Мои кулаки сжимаются, когда я чувствую, как внутри меня начинают нарастать тревога и ужас.

Без слабостей, Нера. Неудача - это не выход.

Я повторяю ее про себя постоянно, пока мантра не становится единственным, что остается в моем сознании, а остальные непродуктивные мысли не вытесняются.

Меня вытаскивают из ментальной кроличьей норы, в которую я себя загнала, когда рядом со мной раздаются шаги.

-Привет, детка, - раздается протяжный голос.

Отлично. Как раз то, что мне было нужно.

Я увеличиваю темп, чтобы отстраниться от него, и мои икры кричат мне за это. Оно того даже не стоит; он легко поспевает за мной.

- Оставь меня в покое, Рекс. - говорю я.

- Вау, - отвечает он, легко кладя руку мне на плечо, - Это не очень мило, детка.

Я не останавливаюсь, огибаю поворот, чтобы пробежать четвертый круг. Мои челюсти сжаты так сильно, что кажется, будто я сбриваю верхний слой эмали с зубов.

Я решаю не обращать на него внимания, уверенная, что он потеряет интерес и уйдет туда, где команда мальчиков заканчивает свою тренировку.

Но я ошибаюсь.

Вместо того, чтобы отпустить меня, его рука сжимается в кулак вокруг моего предплечья, и он резко останавливает меня.

- Отпусти меня, Рекс. - Говорю я ровным голосом, не сводя глаз с того места, где он все еще сжимает мою руку своими пальцами.

- Попроси меня вежливо, и я сделаю это, - отвечает он фальшиво любезным тоном. За его словами едва скрывается то, как сильно он заводится в любой момент, когда у него есть надо мной власть. - Я просто хочу поговорить.

Он никогда не применял ко мне физического насилия, когда мы встречались, но надвигающаяся возможность этого всегда существовала. Это было видно по тому, как он стискивал зубы, когда я говорила что-то, что ему не нравилось, а потом бесконечно ругал меня за это, как только мы оставались наедине. То, как он кричал и унижал меня, когда мы спали вместе, и он был единственным, кому это доставляло удовольствие.

Хотя, теперь я, несомненно, знаю, что проблема была в нем, а не во мне. У меня не только, по-видимому, нет проблем с тем, чтобы кончить, но я могу сделать это несколько раз.

Мои мысли возвращаются к тому гостиничному номеру с Гэри, как это случалось чаще, чем я хотела бы признать за последние две недели.

Необузданную страсть и уязвимость той ночи было не так легко запереть в темных уголках моего мозга, как все остальное.

Я чувствовала себя живой так, как давно не чувствовала. Может быть, дело было в анонимности и спонтанности такого смелого поступка, за который мои родители, несомненно, убили бы меня, если бы узнали об этом, но часть меня думала, что сам Гэри имеет к этому какое-то отношение.

Интересно, что было бы, если бы я осталась, что бы он сделал со мной дальше, когда уже погубил меня для всех остальных мужчин, которые придут за ним.

Он бы взял меня в рот, а потом, вероятно, перевернул так, чтобы я лежала лицом вниз на матрасе, пока он...

Дрожь пробегает по моей коже, когда я думаю о возможных последствиях.

Когда я выскользнула наружу, то заколебалась на полпути к двери, не уверенная, должна ли я уйти или остаться. Я обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на его спящую фигуру, на номер, который он нацарапал в блокноте.

И когда я обнаружила, что отрываю страницу и засовываю ее в клатч, я не стала задаваться вопросом, почему я не могла просто уйти без нее.

Оказывается, это не имело бы значения, если бы я оставила это позади.

Когда я вернулась домой и разделась перед душем, я обнаружила его изящный почерк на своей коже, его номер, написанный черным маркером прямо над моей киской.

Потребовалась неделя, чтобы успешно оттереть это с моего тела, в течение которой я бесконечно прикасалась к себе, представляя, как он пишет это на мне, пока я была в отключке.

С тех пор я несколько раз подумывала написать ему, но всегда останавливала себя. Что бы я… что я должна была сказать? Не было никакого способа открыть эту дверь обратно, не разобрав ту ложь, которую я ему наговорила. Что мне было всего восемнадцать, что я была студенткой, что меня звали не Дженни...

Вместо этого его номер прожег дыру в моем списке контактов, мое сердце замирало каждый раз, когда я прокручивала его имя.

- Детка? - Рекс тянет меня за руку, чтобы привлечь мое внимание, как ребенок в разгар истерики, зовущий свою маму.

Я сохраняю невозмутимое выражение лица, когда поворачиваюсь к нему лицом, зная, что отсутствие реакции - это то, что разозлит его больше всего. Попытка вырвать свою руку из его хватки ни к чему не приведет, и он будет слишком наслаждаться моей борьбой.

- Нам не о чем говорить, Рекс.

- Я не согласен.

Что-то внутри меня начинает подергиваться от того, что его прикосновения все еще на мне, но я стараюсь держать себя в руках. Я мастер в этом, в контроле своих эмоций, своих реакций, всей своей жизни.

- Я скучаю по тебе, - мурлычет он, подходя ближе. Я сдерживаю вздрагивание. - Я хочу, чтобы мы снова были вместе.

У меня сводит живот от этой мысли. Я встречалась с ним только потому, что он был подходящим выбором для меня, тем, кто сделал бы счастливыми моих родителей. Его отец разбогател на нефтяном бизнесе, и моя мама просто ликовала, когда я сообщила ей новость о наших отношениях. Она уже видела заголовки на страницах светской хроники: “Нефтяной магнат женится на наследнице бриллиантов на роскошной европейской свадьбе.”

Я была под кайфом от ее похвалы, ее редкое одобрение меня действовало сильнее любого наркотика, и именно это позволило мне поддерживать отношения в течение нескольких месяцев, хотя я должна была разорвать их после того, как мы впервые переспали вместе. Когда он лишил меня девственности, не заботясь о том, больно это или нравится мне это или нет.

Я продержалась еще пару месяцев, пока в конце концов мне не пришлось поставить свое выживание выше ее счастья. Когда я объявила новость о том, что рассталась с ним, это чуть не убило ее.

По крайней мере, так она утверждала.

Она успокоилась только после того, как я пообещала, что найду кого-нибудь получше. Следующий человек, с которым я встречалась, должен был быть принцем или кем-то в этом роде, иначе мне пришлось бы всю оставшуюся жизнь выслушивать постоянные комментарии о том, как она разочарована в моем партнере.

- Нера! - Зовет тренер Крав, его сильный русский акцент разносится по всему залу. - Ты закончила свои круги?

- Нет, тренер. - Отвечаю я, глядя на Рекса с лукавой улыбкой.

- Перестань отвлекать моего спортсмена, Кэррингтон, - рявкает Крав.

Я вырываю свою руку из его хватки и начинаю пятиться назад, подальше от раздраженного Рекса.

- Мы никогда не будем снова вместе, Рекс. Никогда.

Я поворачиваюсь и начинаю бежать, вновь обретенный прилив энергии наполняет меня энергией на последнем круге. Впервые с тех пор, как Крав стал моим тренером, его воинственный подход к режиму моих тренировок доказал свою полезность.

Глава 9

Нера