Из пепла

Джесси ухмыльнулся.

— Думаю, нам обоим это понравилось бы. Почему бы тебе не переночевать здесь, мы уедем завтра пораньше, хорошо?

Я могла бы пойти к Тайлеру, но я не знала, был ли он еще в городе. Я тоже не разговаривала с ним с тех пор, как он вернулся.

— Хорошо, помоги мне с продуктами. Я займусь приготовлением еды, а потом расскажу вам, ребята, все. Но сначала, думаю, мне нужно обнять твою маму. Я скучал по ней.

Его кривая усмешка превратилась в широкую, ослепительную улыбку, которая осветила его темные глаза.

— Она тоже скучала по тебе. Будет здорово снова увидеться, Кэссиди. — Он подмигнул и толкнул меня локтем в бок, прежде чем помочь мне подняться и последовать за мной к моему новому «Тахо». — Я угоняю эту машину, — пробормотал он, когда мы подошли к ней.

— Как насчет такого: ты получишь ее, если отдашь мне свой «Камаро» 69-го года выпуска.

Он выглядел потрясенным.

— О, черт возьми, нет.

— Так я и думала. Я оставлю своего красавчика, а ты можешь оставить своего малыша. — Эта машина была его детищем. Он сотни раз пытался продать ее, чтобы помочь своей маме оплатить счета, но она прятала ключи, чтобы он не смог ни сесть за руль, ни продать ее. Я знала, что он бы так и поступил, но готова поспорить, он был рад, что она все еще у него.

— Угоню эту машину, — выдохнул он снова, и я рассмеялась, когда мы закрыли двери и направились обратно к дому.

Глава 16

Гейдж

Я как раз подъезжал к главному дому на ранчо, когда отец готовился к началу рабочего дня. Взглянув на меня, он опустил голову, позволил ей качнуться в сторону, затем подошел ко мне и притянул меня в объятия. На которые я не ответил взаимностью, просто не смог.

— Что случилось? — спросил он, отстранившись.

— Она ушла. Я пытался сделать вид, что меня это не беспокоит, но, черт возьми, беспокоило. Мой мир, мое сердце исчезли.

— Она остается в Калифорнии?

— Нет, — произнес это и посмотрел в сторону конюшни. — Я добрался до дома Тайлера, и тетя Стеф сильно удивилась, увидев меня. Сказала, что Кэсс попросила отвезти ее в аэропорт тем утром.

Кэссиди сказала:

— Мне нужно уехать, не могли бы вы меня подвезти?

Она уехала, папа. Я сразу вернулся, ехал всю ночь.

— Черт, сынок, ну, может, она возвращается в Техас.

— И все еще не звонит мне? — Я невесело усмехнулся и покачал головой. — Нет, папа, она ушла. Мне пришлось прикусить язык и посмотреть на свою руку, которой я схватился за дверь грузовика.

Захлопнув ее, я заорал:

— Черт!

Рука сжалась в кулак, и мне захотелось ударить по чему-нибудь, по чему угодно, но, как сказал Тайлер, именно моя вспыльчивость и оттолкнула ее. Я ударился спиной о дверь и сполз вниз, пока моя задница не оказалась на земле, а голова не опустилась на мои, теперь уже расслабленные, руки.

Папа сел рядом со мной, и не успел я опомниться, как мама уже стояла передо мной, положив руки мне на колени, и молчала, что было совершенно несвойственно маме.

— Это она. Кэссиди та, кто мне нужен, я никогда в этом не сомневался, с тех пор как впервые ее встретил. Вы все знаете, что Тайлер сделал с нами; вы все знаете, почему нам было так тяжело. А теперь? Теперь я не могу винить никого, кроме себя. Я оттолкнул ее, и на этот раз она не вернется.

— Если это так, то она вернется, — с надеждой сказала мама.

— Не в этот раз, мама.

Через пару минут мама снова заговорила.

— Ты найдешь кого-нибудь, Гейдж.

Но даже в ее голосе звучало сомнение. Она переживала, когда Кэссиди и Тайлер расстались, но после того, как я рассказал им о том, что Тайлер сделал со мной и Кэсс… черт, мама уже практически планировала нашу свадьбу.

— Да, найду, — сказал я, удивив их обоих, судя по выражению их лиц. — Но она никогда не будет Кэссиди, я никогда не буду полностью принадлежать ей. Не так, как принадлежу Кэссиди. Она всегда будет для меня той самой, несмотря ни на что. Я пробормотал последнюю фразу, затем встал и пошел в дом, поднялся по лестнице и направился в свою комнату, чтобы принять душ.

После этого я пару часов полежал на кровати, а затем спустился на кухню, чтобы позавтракать. Девочки смотрели на меня так, будто все еще ненавидели меня, и я тоже ненавидел себя.

— Собираюсь прокатиться, — объявил я, когда их взгляды стали слишком невыносимыми.

Черт, Эмили, которой едва исполнилось шесть, убивала взглядом ничуть не хуже Аманды.

Когда я добрался до конюшни и подошел к Медведю, я просто стоял и смотрел, думая о ночи на холме с Кэссиди, о татуировке на ее руке и о том, что я чувствовал, когда она сидела передо мной на моей лошади. Неохотно вздохнув, я поприветствовал его и провел по нему руками, прежде чем оседлать его и отправиться в путь.

Кэссиди

Я выпрыгнула из своего внедорожника и подождала, пока Джесси припаркуется позади меня. Глубоко вздохнув и ощутив запах ранчо, я потянулась и подошла к Изабелле, чтобы помочь ей выйти из «Камаро».

В то утро мы проснулись очень рано, и, быстро позавтракав и убедившись, что Изабелла готова к поездке, мы отправились в путь. Она была более чем взволнована; знание, что предстоит встретиться с семьей, заставляло ее чувствовать себя потрясающе, даже несмотря на недомогание. Я знаю, что должна была позвонить, но все равно не могла заставить себя провести первый разговор с Гейджем по телефону. Его грузовик и джип Тая были первым, что я заметила, когда мы подъехали. Я удивилась, что Тайлер был здесь, но я давно не общалась с ним, а они всегда были близки, так что я была очень рада за них.

Я только успела помочь Изабелле выйти, как из дома выбежал Тайлер, за которым по пятам следовали все сестры Гейджа. Я отошла от Изабеллы на несколько шагов, так как не было похоже, что Тайлер собирается останавливаться, и была рада, что сделала это, когда он схватил меня и развернул к себе.

— Черт возьми, Кэсси, тебе так много нужно с ним обсудить. Он… он действительно облажался, милая.

Я кивнула головой ему в плечо, прежде чем он отпустил меня.

— Чей Тахо? — оценивающе спросил он. — А они кто? — спросил он, глядя на Джесси, который держал свою маму.

— Мой, купила его вчера, — Я озорно ухмыльнулась. — А это Джесси и его мама, Изабелла.

— Ты Изабелла! — Аманда задохнулась и быстро подошла ко мне, чтобы обнять меня, нежно коснуться моей щеки кончиками пальцев и ярко мне улыбнуться. — Я так рада, что ты здесь, Кэсс, — мягко сказала она, а затем повернулась к Изабелле и Джесси, чтобы представиться.

Меня окружили Никкии Эмили и я быстро объяснила Тайлеру, кто такие Джесси и Изабелла. Я рассказала им обо всем вчера вечером, так что они знали о драке, пожаре, Калифорнии и Тайлере, но Джесси, похоже, все еще совсем не нравился Тайлер. Однако я заметила, что они с Амандой не сводят друг с друга глаз, а Изабелла, взглянув на них, повернулась ко мне и подмигнула.

Эмили и Никки потянули меня к дому, Аманда помогла Изабелле, а Джесси и Тайлер взяли все сумки и пошли за нами. Когда мама Гейджа, Тесса, услышала, что мы вошли в дом, она вышла из кухни и, выронив деревянную ложку, бросилась обнимать меня, что продолжалось, казалось, несколько минут. Когда она отстранилась, в ее глазах блестели слезы, и она коснулась моих щек так же, как это сделала Аманда.