Чужой Владыка

Яга его даже не заметила, а в ответ послала волну холода. Проигнорировав поток мороза, я ударил вновь. Заклинание отрикошетило, разбив одну из колонн. Перехватив ответный удар и отведя его в сторону, я попробовал подхватить душу Яги и хотя бы её дезориентировать, но не тут-то было, та крепко сидела в теле. Заметив частокол редких зубов, показавшихся от натянутой на её лицо улыбки, я лишь продолжил атаку. Тронный зал разрушался, магия сталкивалась в воздухе, грохот заполнил всё вокруг, а сам дворец начал трястись. Атакую одновременно с духами, мы не могли продавить защиту Яги, но явно понемногу её истощали. Её ответные заклинания были сильны, но пользуясь постоянной подпиткой от самой башни и заёмной силой, мне удавалось их сдерживать.

Паникующая Эльванна уже спряталась куда-то, а мы с Ягой продолжили нашу битву. Она была искусней, я сильней. Она брала многовековым опытом, я реакцией. Казалось, что мы равны.

Интерлюдия №1. Победоносец.

— Приготовились, — сквозь зубы приказал Георгий, когда к захваченной им баррикаде подходила ещё одна волна демонов, — стоять!

Первый демон упал с прорубленной головой, второй споткнулся, и бывший каторжник с копьём вонзил в него своё оружие, один раз, второй… Георгий подрубил разувшемуся демону лапу, коей он хотел поймать зазевавшегося человека. Следующий удар пришёлся в грудь и окончательно убил демона.

Рефлекторно пригнувшись, Георгий смог уклониться от когтей врана, но ворона-переросток ухватила стоящего за ним воина-ульфена. Тот, дико крича от боли, однако не забывал хаотично рубить лапу демона топором. Оставшиеся в тылу лучники быстро нашпиговали стрелами летающую неприятность, но схваченного демоном воина это не спасло, огромная туша раздавила его при падении.

— Где поддержка! — проорал Георгий, бросив короткий взгляд назад, но быстро понял, что поддержки от жрецов он не дождётся.

Навалившиеся из какого-то подвала куски перекрученной плоти плотно насели на тех немногих жрецов, что были приставлены к его отряду. Маги и алхимики уже спешили на помощь, но поддержка нужна была уже сейчас. Срубив очередного демона, мужчина на миг сконцентрировался и применил одно из тех заклинаний, что всё же заставил себя выучить. Волна пламени ударила быстро и внезапно, не дав демонам и шанса от неё защититься. Улица была почти расчищена, осталось добить раненых.

Несколько стрел прилетели с высоких крыш, но ничего не успели сделать, немного возни наверху, и несколько трупов падает на землю. Встряхнув головой, Георгий покрепче перехватил секиру и упрямо пошёл вперёд, нужно было как можно быстрее пробиться к перекрёстку, откуда тянуло поганой магией, иначе демоны не закончатся.

За его спиной шла методичная зачистка домов. Стоило из окна или дверного проёма прилететь стреле или заклинанию, как в этот дом тут же летели склянки с алхимическим огнём. Короткая вспышка, и пламя поглощало всех, кто мог представлять угрозу. Раньше в зачистке домов помогали и маги, но он приказал им беречь силы.

Источник поганой магии находился в укреплённой казарме, огороженной высоким забором и за распахнутыми воротами которой виднелись ещё не успевшие остыть тела. Посмотрев наверх и убедившись, что защитный купол всё ещё на месте, Георгий сплюнул через открытое забрало и пошёл вперёд.

— Перекидывайте бомбы через стену, пусть погреются в засаде! — с весёлой злостью приказал он, пока ждал, когда пришедшие с ним воины построятся для штурма.

В небе драконы сражались с летающими демонами, откуда-то издалека послышался оглушительный грохот, и он понял — пора. Дав отмашку алхимикам, он с предвкушением смотрел, как хрупкие колбы и шипастые бомбы перелетают через невысокую стену. Секунда, и череда взрывов оглашает округу, а следом становится слышен вой сгораемых заживо людей. Объятые огнём фигуры выбежали из ворот, но быстро упали сражённые стрелами. Сваленные в кучу тела было зашевелились, но жадное пламя выжигало из них остатки нежизни.

— Вперёд, за мной! — прокричал он, прежде чем переступить через горящее тело.

Внутри стен всё пылало, огонь уже перекинулся на деревянные конюшни, а из бойниц казарм виднелось красноватое свечение. Заметив ближайшего алхимика, он кивнул ему на казармы. Смышлёный парень всё понял правильно, и, сорвав с пояса две последние колбы, аккуратно вложил одну из них в пращу. Несколько секунд на раскручивание, и метко пущенный снаряд взрывается где-то внутри здания. Крики и грохот мало волновали Георгия, главное — прервать призыв демонов.

Ещё несколько снарядов влетели внутрь, добавив огонька происходящему, прежде чем каменные казармы задрожали. Что-то огромное пыталось выбраться из пылающего каменного мешка. Несколько мгновений, и сквозь крышу в небо устремляется червеобразный сгусток плоти с рогами. Ожоги покрывали его склизкую кожу, а безглазая морда слишком быстро нашла обидчиков.

Ненормально быстрая туша, смела всех, кто не успел отпрыгнуть в сторону, и уже намеревалась продолжить буйствовать, когда на его спине показался крылатый силуэт. Сжимающий светящуюся секиру воин, помогая себе крыльями, удерживался на покрытом ожогами участке спины, нанося всё новые и новые удары.

Червь, чувствуя боль, пытался изогнуться так, чтобы раздавить или сожрать мелкого паразита, но мелкая мушка оказалась хитрее. Пользуясь возможностью летать, мушка избегала каждой атаки червя, каждый раз больно его жаля. Червь продолжал буйствовать, равняя с землёй ближайшие дома, пока войско захватчиков разбегалось, не в силах ему помешать.

Схватка монстра и ангела пролилась несколько минут, пока обессиленный червь не взвился свечкой к небесам, издавая крик агонии. Разряд молнии взорвал то, что заменяло червю голову, и громадная туша начала медленно заваливаться. Казалось, что от удара исполинского тела о землю, эта самая земля на несколько секунд ушла из-под ног.

Самые смелые воины, что первыми решили войти в облако пыли, поднявшееся после падения огромной туши, увидели занимательную картину. Их предводитель, поднял забрало и глубоко дышал, восседая на поверженной твари, вонзив в её плоть секиру. Было видно, как он устал, но едва заметив подчинённых, на его лице появилась шальная улыбка.

— Что, храбрецы, уже успели отдохнуть? — оскалившись, спросил он, — Вижу, что да. Так что быстро ноги в руки и за мной, у нас ещё полно работы.

С оглушительным лязгом опустив забрало, Георгий вытащил секиру из плоти чудовища и закинул её себе на плечо. Где-то неподалёку он видел башню, что подпитывала барьер над городом, надо от неё избавиться.

Интерлюдия №2. Прилив.

Привычно раздавая команды и контролируя работу духов, Эйр следила за начавшимся штурмом. Видела она, как отец первым ворвался на стены, а потом и как пали ворота. Поднимающийся над городом дым, был для неё сигналом начинать.

Небольшая армада, что была под её командованием, как единый организм выдвинулась в сторону городского порта. Рассекая волны и отталкивая небольшие льдины, корабли приближались к своей цели, вот только всё не могло пройти гладко.

— Госпожа, — в панике подбежал к ней один из матросов, — под водой…

Договорить он не успел, когда из-под воды вырвалось несколько переливающихся на солнце фигур. Покрытые блестящей чешуёй создания, с трезубцами в руках и рядами игольчатых зубов, мигом оказались на палубах кораблей эскадры и почти сразу устроили резню. Застав не ожидавших ничего подобного матросов врасплох, твари из глубин легко убивали растерянных людей. Однако, совсем скоро, им начали давать отпор. Солдаты десанта, сами матросы, побывавшие далеко не в одной переделке, начали отвечать неведомым тварям, и пусть большинство ударов жителей суши не могли пробить твёрдую чешую, но их было много.