Страница 81 из 97
А днем к дому Смитов подъехал армейский грузовик, доставивший восемь бравых солдат (отделение, как сказал Дэвид) во главе с сержантом. У которых также был приказ, обеспечить вашу безопасность - сначала они хотели разбить палатку на пустыре у перекрестка, но мама пожалела, холодно ведь еще, и папа сказал - в нашем доме хватит места.
-Ок, тогда после можете обратиться в форт Де-Мойн, вам выплатят компенсацию за наши квартирные - ответил сержант - ну а продовольствием мы вас не стесним.
Солдаты были не старше, чем Дэвид - а кто-то даже моложе. Причем один, рядовой Хикс, а для вас, мэм, просто Джо из Луизианы, еще и умел готовить - у отца свой ресторанчик, я с малолетства на кухне помогал, ну а после захотелось на мир посмотреть. И каждое утро из форта Де-Мойн (южнее города, в войну был учебный центр Армии, а сейчас там разместились прибывшие войска) привозили продукты - и мама (когда была дома) вместе с Джо готовили обед. Мама продолжала ездить в свой госпиталь на дежурства - причем военные были настолько любезны, что сами отвозили и забирали ее на джипе, а то, мэм, в городе сейчас неспокойно. В общем, жизнь в Гринвуде текла, как прежде - лишь из города иногда были слышны выстрелы.
И Чаффи больше никогда не встретит Аманду возле калитки, с дружеским лаем.
Дом, милый дом - уже не казался Аманде таким безопасным. Кажется, папа и Дэвид считали так же - если старались держать оружие под рукой, хотя солдаты уверяли, что никакой опасности нет.
-Вы под защитой Армии США. И если здесь найдутся идиоты, этого не понявшие - земля им будет пухом. И уж точно, тут не встретишь ни русский specnaz, ни натасканных им вьетнамских комми.
Про Вьетнам солдаты рассказывали с неохотой. Мы несем им свободу - а они, улыбаясь нам днем, так и стараются ночью выстрелить в спину. Но если мы оттуда уйдем - то завтра коммунисты захватят Индонезию, Индию, Малайю - а после пойдут и дальше, пока не захватят весь мир. Представьте - как если красными станут например, Мексика или Куба?
Так прошло еще три дня - пятница, и уикэнд. Аманде было скучно сидеть как в заточении. Был телефон - но у Кэти неизменно подходили кто-то из ее родителей, и резко отвечали отказом на просьбу подозвать Кэт - наверное, она опять сбежала со своими дружками из Северной? У Стефани трубку не брал никто. Ну а Том и Боб, до которых Аманда сумела дозвониться, не могли сказать ничего нового, поскольку так же сидели как под домашним арестом.
В воскресенье к дому Смитов подъехал черный линкольн, из которого вышли двое строгих мужчин в аккуратных темных костюмах, предъявили офицеру из "кричащих орлов", а затем и главе семейства удостоверения ФБР. Разговаривали вежливо и дружелюбно, но настойчиво просили еще раз повторить под запись (и в протокол, и на магнитофон) подробные показания Аманды обо всем, что произошло в тот страшный день, во всех, даже самых мелких деталях, как бы ни было ей страшно и неприятно вспоминать про всё это вновь. Пообещали, что правосудие восторжествует - и после заходили в дома к соседям. Миссис Ларсон, забежавшая к Смитам поболтать, рассказывала:
-Череп японца забрали, что мой Генри еще с той войны привез. Столько лет лежал на полке над камином - и что, теперь это противозаконно? Акт составили, в коробку с номером положили, как вещественное доказательство - нас подозревают, что мы тоже культисты?
А в понедельник, 26 марта, к дому Смитов, как в прежние времена, приехал школьный автобус. Как было сообщено еще накануне, порядок в городе восстановлен настолько, что наши дети могут снова учиться. Но когда Аманда выбежала с сумкой с книгами, сержант ей сказал:
-Мисс Смит, у нас категорический приказ, вас охранять. Так что в школу вы поедете с нами.
И Аманду усадили в джип, вместе с двумя солдатами, не считая шофера. Солдаты были в касках, противоосколочных жилетах, и с автоматическими винтовками наготовке. Джип ехал вслед за автобусом, на виду у всего города - и на зависть всем одноклассникам. Остановились у школы - и Аманду обступили друзья, вся ее команда!
-Вот это карета и эскорт! - не скрывая зависти выдала Кэт - нашу золушку теперь в школу только так возить будут?
- А где реактивная метла? - подбавил Умник Том - без неё некомплект!
-Зато плохие парни теперь к ней и близко не подойдут - заметил Боб - ну что, кончилась гроза? Федералы, похоже, всерьез за Райса и плохишей взялись - к нам тоже эти агенты в чёрном приходили, вопросы задавали. И череп япошки забрали, что папа с той войны привез. Это что, у них теперь все ветераны под подозрением ходят?! Да мы ж в ту чёртову Церковь только один раз и зашли, при открытии, просто посмотреть...
- Я слышал, что нашего отца Бишопа школьный совет от занятий отстранил, вроде как до выяснения - озабоченно сказал Майк Брайсон - но папа мне шепнул, что его федералы на самом деле под домашний арест посадили.
-Он что, тоже из... этих?! - ужаснулась Аманда - учил про Господа, а сам выбирал, кого на алтарь?!
-А пес его знает! - заметил Боб - на лбу не написано, а белый крест с пиджака снять, одна минута.
- Не, ребят, вы как хотите, а я теперь от любых святош буду держаться подальше - заявила Кэти - а то, мало ли что. Если боженьке угодно следить за моей грешной душой, так пусть вон, как у квакеров, присматривает за мной лично, а не через таких вот... посредников.
-Ой, а где Стефани? - спохватилась Аманда.
-Спарки, ты разве газет не читала? - ответил Майк Брайсон - еще в субботнем номере было, вот смотри! Хотя ракурс и освещение не слишком удачные - но вроде, узнать ее можно. Да не бойся - папа сказал, ее уже выпустить были должны!
Газета Регистр от 26 марта, фотография .
Белая девочка сидит рядом с вооруженными солдатами в джипе, который едет за школьным автобусом.
Подпись - наши дети в безопасности, под охраной доблестной Армии США.
Вариация этого фото, в ряде американских газет.
На автобусе пририсована сзади турель от бомбардировщика В-29.
Подпись - сообщения о чрезмерном насилии на улицах Де-Мойна сильно преувеличены - пишет нам один из наших читателей, работающий там бортстрелком на школьном автобусе.
..и было опубликовано в газетах СССР, соцстран и коммунистических изданиях Европы.
Это фото в неизменном виде - рядом с фотографией черной девочки за колючкой.
Подпись - считается, что в США белые и черные дети имеют равные права?.
Стефани Браун.
Это был ад. Три дня - вконец разбившие образ Америки как самой свободной и справедливой страны.
Папа не любил местную власть, а особенно, полицию - но уважал федералов и армию (как и положено ветерану, герою войны, имеющему награды). И сейчас он лежал в госпитале для ветеранов - где, как показалось Стефани, не делали различия для пациентов, по цвету их кожи. Мама сидела там все свободное время - ну а Стефани, предоставленная самой себе, носилась по городу с папиными друзьями (поскольку ее прежняя школьная компания вся сидела по домам). Дочку самого Брауна хорошо знали бывшие завсеглядаи Джунглей, ну а Джимми, папин помощник, взял на себя обязанности ее спутника и телохранителя.
Они выглядели внушительно - вшестером, кое-как разместившись в открытом додже сорок восьмого года - Рэнни с томми-ганом (подобранным на поле боя у Джунглей), Мэтт и Джош с дробовиками, у Сэма (сидящего за рулем), а также Джимми и Стефани оружия не было видно - но подразумевалось, что у столь грозной компании, в карманах у каждого есть что-то стреляющее и режущее. По крайней мере, другие банды (а тем более, белые граждане Де-Мойна) не решались вставать на пути. До чего же приятно, ехать так по Централ-авеню - где чернокожему раньше и появиться было стремно, сразу копы пристанут! - заходить куда угодно, брать что хочется, есть и пить, не заплатив. Наслаждаться этой невероятной свободой, как самой лучшей выпивкой - ощущая себя человеком, а не эй, ниггер.