Страница 53 из 97
Аманда слушала, потупив глаза - и вспоминая наставления брата, притвориться пай-девочкой, для своего же спокойствия. Наконец отец Бишоп устал и дозволил ей идти на урок. На переменах же в этот день, к Аманде подходили и ученики из других классов, и даже кто-то из преподавателей - причем к удивлению, едва ли не больше шума наделала её разборка с Викторией. Которая пришла в понедельник с опозданием, и при первой возможности поспешила принести Аманде свои извинения. При этом вид у нее был - крайне бледный и испуганный.
-Во тебя торкнуло! - заметила Кэти - Спарки, ты к успеху идешь, уже рабыню заимела. Будет кого Лючии на Вальпургиеву ночь предъявить!
-Хочешь прощения? Тогда веди себя хорошо, а не как хозяйка плантации! Сначала извинись перед ней - Аманда кивнула на Стефани - или ты забыла, что только такие твари, как нацисты, делят людей на "настоящих" и "ненастоящих"? А добрые американцы должны верить, что "все люди на земле созданы Господом равными", как и прописано в нашей Декларации Независимости!
-На колени встань! - сказала Стефани, сдерживая смех - иначе, какое же это прощение?
И гордячка Виктория встала на колени перед мулаткой Стефани - на виду у всего класса!
-Ладно, я тебя прощаю, Дикси! - ответила Стефани, изо всех сил стараясь сохранить серьезность - но в последний раз! Или сделаю куклу вуду и проткну иголкой. Это если до тебя Лючия-Люцифера раньше не доберется.
-Стеф, ну зачем ты так? - упрекнула подругу Аманда, когда Виктория поспешила исчезнуть - на коленях, да ещё кукла с булавками... это уже перебор...
-Ну, я же не потребовала у неё "по законам Джима Кроу", при каждой встрече делать мне реверанс и говорить "Здравствуйте, мэм!" - ухмыльнулась Стефани - как чёрным для белых сэров и леди на их Юге "знать своё место" положено...
-Мда-а, Спарки, плохая ты ведьма - протянула Кэти - не возьмет тебя Лючия в свой ковен.
-Это еще почему?!
-Ну как же, ведьме положено творить зло - а ты даже своих врагов жалеешь...
-Какая есть - ответила Аманда - и делаю, что считаю правильным. Это ведь и есть истинная свобода, так мой папа говорит, когда по собственной воле, а не по принуждению или под страхом наказания.
-У тебя родаки нормальные - завистливо сказала Кэти - работают оба, над тобой не трясутся, карманные не зажимают и куда не надо не лезут. И готовы за тебя любому башку открутить, как тому козлу, что тебе лоботомию хотел сделать. А что бы мои устроили, вздумай я Сталину написать, это фильм ужасов выйдет!
В результате, во вторник отец Бишоп уже на своём уроке на примере сего неразумного дитя прочел проповедь на тему, в Америке не следует так шутить с именами Президентов и других известных людей, и уж тем более, во всеуслышание связывать себя с колдовством вне рамок розыгрышей на Хэллоуин! В остальном же, следующие два дня прошли как обычно - школа, дом, все та же компания по вечерам. В четверг Кэти пришла в школу, злая как собака - дерзила учителям, сцепилась с компанией из параллельного класса, за то что те назвали Аманду красной ведьмой.
-Я снова без курева - копы лавочку в Северной накрыли. Мой бойфренд сказал, что больше ни грамма, пока не уляжется. Его и еще кого-то таскали на допрос - и он говорит, спрашивали и про нашу школу. Статейка в Регистре позавчера, наркотики это зло - не иначе, копы и зашевелились, надо же общество успокоить!
-Так здоровее будешь, подруга! - сказала Стефани - хотя бы на неделю.
-У меня нервы - ответила Кэт - и родаки опять наезжают. Ладно, я домой - а то опять будет ад!
-А давай сегодня вечером в Джунгли? - предложила Стефани - Майк, я тебя там во все уголки проведу и все покажу, и с отцом познакомлю. И тебе, Спарки, развеяться полезно!
Аманда отказалась - настроение и мысли были какими-то тягостными. И сегодня был срок, сдать в библиотеку прочитанные книги. В первой было - про вымышленный мир, сходный с концом прошлого века (пароходы, дирижабли), островное королевство Авалон - а за проливом на континенте живут бесчисленные орды кровожадных туземцев.
По Ривер Гейт Драйв , свободной от экипажей и автомобилей, маршировал гвардейский полк - рослые солдаты в алых мундирах и синих рейтузах; высокие медвежьи шапки довершали это красочное зрелище. За знаменосц ами ш ли сапер ы с большими топорами на плечах , д алее следовал командир полка на гнедой лошади с белой звездой во лбу, а за ним барабанщики и горнисты , а после уже батальоны полка .
- Красиво выглядят! - с казал Дилан. - н о их ружья, это однозарядные кремневые мушкеты, еще времен войны Длинных Ножей. Старцы из Военного Министерства помешаны на экономии - наш остров надежно защищен нашим могучим флотом, и Империя уже устала от колониальных войн. Ну а Бэшемская Компания столь же помешана на прибыли - и сотнями тысяч продает на континент новейшие магазинные винтовки на бездымном порохе, и даже пулеметы и скорострельные полевые пушки. А Церковь убеждена, что своими проповедями сумеет сделать мирных агнцов - из восточных дикарей.
И в суровую зиму, когда пролив замерз, и броненосцы Авалона не могли выйти в море - дикари прошли по льду и вторглись в цивилизованный мир.
Двойные двери бальной залы внезапно распахнулись, и в них возник всадник в кожаной одежде, с копьем в руке. Въехал в зал - нарядные господа и дамы расступались в недоумении! - и вонзил копье в грудь лорда Генри, узнав в нем главного из присутствующих. Фельдмаршал упал, окрасив парадный мундир кровью. Его адъютант, бесстрашно выступив вперед, склонился над телом - но копье дикаря снова пришло в движение, пригвоздив к полу и вторую жертву.
-Умрите все! - крикнул всадник, ударив саблей еще кого-то - бегите и умирайте, трусы!
В зал через двери, и даже через большие окна, хлынули еще дикари, конные и пешие. И началась резня. (прим.авт. - Генри Смит, Кер Кабала. В нашей истории написано в 60е - но в альт-истории что-то подобное могло выйти раньше?)
А высоко в небе летел русский Спутник. И из Космоса на Землю, на Соединенные Штаты, на Аманду и ее родных и ее друзей, смотрели существа с высокоразвитым, но холодным и бесчувственным интеллектом, превосходящие людей настолько, насколько люди превосходят вымерших животных, и медленно, но неумолимо вырабатывали свои враждебные планы... Ой, это же Уэллс про марсиан писал! Но что если отец Бишоп прав, и коммунисты уже и не совсем люди? Если они не признают прав и свобод других народов - в Китае, точно так же как дикари из той книги, убивали всех несогласных, закапывая в землю живьем. И во Вьетнаме убивают американцев, желающих принести туда свободу и демократию. Сталин, совсем как тот Черный Вождь, хочет захватить весь мир - и пока не видно силы, что могла бы ему помешать.
В прошлом году русская атомная подлодка (тот самый "полярный ужас"?) пробилась подо льдами прямо к северному полюсу. Тогда же, почти одновременно, американская и русская экспедиции ринулись в Антарктиду, а перед этим в ООН успели переругаться ещё с кучей стран, кто же эту Антарктиду первой открыл, и кто на какую часть ее территории и ресурсов претендует - Господи, только бы ещё и на южном полюсе не сцепились! Этот же год коммунисты вообще начали с того, что оправдали прогнозы и действительно запустили ракету на Луну - хорошо хоть, без водородной бомбы на борту! Но даже простой вымпел - это не только научный опыт, но и демонстрация флага, чтобы застолбить территорию, прямо как нацисты ещё до Войны летали и разбрасывали над той же Антарктидой свои вымпелы со свастикой, или как Колумб, высадившись в Новом Свете, объявил открытые им земли собственностью испанской короны... После той Войны Сталин захватил половину Европы, в прошлом году - весь Китай, а теперь получается, что ему и целой планеты мало?!