Обновление системы

- Какой ответ на вопрос или услугу ты желаешь получить за свою помощь?

- Напомню, что я пользуюсь привилегиями этого места, и их длительность мы четко не оговаривали, - немедленно обнаглел Курт.

- У меня тут оборона реальности от вторжения, каковое, кстати, и к твоему миру имеет отношение, - на этот раз, очень даже по человечески, возмутился дух, уже ставшим окончательно нормальным голосом, без механических ноток.

Даже цвет пламени обратно сменил, лишний раз демонстрируя, что, помимо алгоритмов, некоторой свободы воли он не лишен! В разумных пределах, конечно. - А ты еще особые условия требуешь, посетитель?!

- Просто постулирую внимание! По причине того, что полагаю свои вопросы и свои дальнейшие действия полезными тебе! В том числе и для разрешения текущего кризиса, - изящно отбрехался Курт.

- Это правда, - еще больше озадачился собеседник такой вот незатейливой наглости. - Допустим, так! Но и выбор метода решения твоих проблем я оставляю за собой! Озвучивай, чего желаешь?

- Хорошо! Раз так, то хочу знать, все-таки, по какой причине ты меня ждал? Развернуто! У меня нехорошие подозрения на этот счет и я чувствую себя, словно на поводке. В который раз! Надеюсь, это не твои игры.

- А проблема? - не стал вдаваться в уточнения дух.

- Мне надо попасть в тот кусок нашей реальности, что провалился в твою... Ну, давай для простоты, называть это подконтрольной зоной или доминантой. Хотя, базисная доминанта - странно звучит для нашего уха.

Перемещение желательно организовать именно к тем, кто там за вторжение ответственен и к моим людям, заодно. Это разные существа. Но они должны быть неподалеку. Полагаю, это и в твоих и в моих интересах! Лично я не заинтересован в каком-либо вторжении и, в идеале, все хотел бы вернуть на круги своя! Или, по крайней мере, разрешить кризис к взаимному удовлетворению. Устраивает?

- Предварительно, да! Но, что касается «вернуть все», тут я не властен. Разве что малые духи термодинамических процессов помогут мне прибраться. Что же до твоих пожеланий... Слушай мой ответ:

Никто не ведет тебя, ты сам хозяин своей судьбы. Это твоя печать. Ждал же я тебя, постигнув суть твоей силы и узрев следствия твоих о ней знаний. Не было у тебя пути в обход моей пещеры. Вернее был, но я попросил духа пространства внести достаточные искажения, чтобы ты не прошел мимо. Так, что ответ лишь в тебе! Я сказал...

- Стоп, а проблема? Она куда важнее! Твой дух пространства может подкинуть меня ко вторженцам? - естественно не удовлетворился Курт таким вот заходом. - Мы же договорились, вроде?

- Дух пространства все может! Но он занят перемещением малых духов термодинамики и пробитием барьера, - доверительным, ровным тоном сообщил Карм. - Как я и говорил, у нас тут война!

- Э, э... Каких еще духов?! Я же сказал, что все разрулю! Не надо духов!

- Анализ следствий твоего желания помочь мне с кризисом - вариативен! Реальность нелинейно ветвится! - отбрил дух. - Постижение следствий невозможно и вырождается в многоплановый прогноз! А, значит, протокол обороны еще в приоритете!

В твою пользу могу сказать, что применение малых духов дает прогнозируемый результат купирования угрозы не менее, чем через пять тысяч ударов твоего сердца, смертный! До этого исхода у тебя достаточно времени, чтобы оказать свое влияние на события!

- Да как?! Если ты даже переправить меня туда не берешься! - в сердцах заорал Курт, от бессилия пробиться сквозь броню казенных формулировок Карма. Дух же, хоть и сыпал пафос в каждую свою фразу, но при этом речи вел этак ровно-отстраненно...

Как будто все происходящее его мало касалось и он лишь отбывал некую необходимую повинность!

Наверное, этого можно было ожидать. На памяти Курта, некие нотки заинтересованности начинали проскакивать в речи собеседника, помимо игры в вопросы-ответы, когда дело касалось или новой информации, или знаний о собственном ненаглядном Мастере-повелителе!

Во всех остальных случаях, дух был куда более хладной машиной, нежели разумным существом. Раньше его подгонял и вопрос о судьбе Норда и безусловный протокол защиты. Но сейчас оба фактора пропали. Истина-то ему уже была известна! А работу протокола Курт нарушил лично.

Ему казалось, что если речь пойдет о лучшем выборе для охраняемой субреальности, Карм будет более заинтересован, но... В каком-то смысле оно так и вышло! Вот, только не вполне так, как ожидалось! Доминионом дух рулил с помощью чисто формальных процедур, не желая углубляться в частности.

С другой стороны - стоило ли Курту жаловаться? Заинтересованность - палка о двух концах.

- Я же просил услугу! Так доставь меня туда! - Курт решил, что стоит еще раз попытаться.

- А я сказал, что сам буду решать, каким образом ее оказать! - все более равнодушно, невзирая ни на какие крики, заявил в ответ Карм. - И я ее оказал!

- Да как, черт тебя побери, если я все еще тут стою?! Перед тобой! - возмутился Курт, даже не пытаясь уже сообразить, чего ему впаривает эта синяя сущность.

- Очень просто, - совсем уже отстраненно сообщил дух и даже пламя его, играющее на светильниках, начало гаснуть, демонстрируя полную потерю интереса к беседе. - Я дал тебе то, чего тебе так не хватает. Подсказку! В твоей воле воспользоваться ей. Или нет!

Но, как я и сказал ранее, ответ заключен в тебе самом! В твоих возможностях! А теперь перестань меня отвлекать. На этот раз я занят и мне более не интересна наша беседа.

Синее сияние газовых огней под потолком пещеры окончательно угасло и тишину прорезал тяжелый скрип, более похожий на стон.

Под его гулкое звучание, ворота, запечатывающие вход в узилище Карма, прорезала вертикальная щель и они, провернувшись на своих огромных, полупризрачных и искрошенных временем шестернях, сместились, уходя в стороны.

Путь наружу открылся. Аудиенция, очевидно, была окончена и Курта совершенно недвусмысленно попросили проследовать на выход!

Глава шестая

Следуя подсказкам

Несмотря на, а может и наоборот, благодаря тому, что его, так вот, без лишних церемоний, выперли, напоследок прямым текстом сообщив, мол, никаких бомбардировок, в связи с его особо ценным предложением, отменять не планируют, Курт голову, таки, постарался включить! Очень сильно постарался.

В чем, в чем, а в склонности к обману дух причин и следствий не был замечен, совершенно. Похоже, что это было некоей передавшейся чертой от прародителя. Ну или создателя.

Черт его знает, как Мастер Норд своих духов воплощал и насколько процесс был контролируемый и физеологичный!

Однако, такую вот болезненную строгость в следовании формальным правилам и неким самоналоженным на себя обязательствам ты, вряд ли, будешь прививать машине осознанно. Слишком уж это наивно, что ли, для таких талантов и возможностей, каковые были продемонстрированы.

А, значит, что? А, значит, все ответы Карм, действительно, предоставил своему гостю! Ровно по по предъявленному ему прейскуранту, хоть и не постеснялся вернуть той же монетой продемонстрированное просителем крючкотворство. Сделал ответы свои более чем невнятными.

Хотя, и тут, как взглянуть! Стоило помозговать как следует и стало ясно, что если уж дух настолько разобрался в его способностях, чтобы на том основании ожидать его возвращения... Да что там говорить! Он, ведь даже, модифицировал куртову связь с собственной силой! Фактически подарив ему обновленное подобие интерфейса, так любимого всеми землянами младше шестидесяти!