Обновление системы

Ну или как это описать? Началось-то вовсе не с него, а с настороженных возгласов его спутников, покуда еще скрытых за поворотом. Там, у явления, обозначенного, как залипательные цветы. Что у них там происходит, Курту было решительно непонятно, но очевидно: ничего хорошего!

Люди, у которых все хорошо, в таком странном месте вообще кричать не станут! Тем более, звать своих отделившихся спутников попусту. Им быстрее и безопаснее дойти и переговорить с глазу на глаз. Ведь разделяло их, несмотря на каменное препятствие, от силы два десятка метров. Не велик путь. И, тем не менее...

Ввиду описанного, у Курта были все основания бежать на помощь! Благо, о необходимости присмотра за тросом Альберто упомянул вскользь, а значит на деле хватало и того, что тот надежно привязан.

Прокрутив эту нехитрую мысль по быстрому в голове Курт уже практически двинулся в нужную сторону. Как вдруг выяснилось, что проблемы добрались и до него самого!

Буквально в нескольких шагах в стороне, у начала крутого склона осыпи, клочья вьющейся тут и там дымки, отделившиеся от основной массы тумана, внезапно уплотнились, соткав из своих белесо-серых нитей женскую призрачную фигуру! Абсолютно беззвучно, что придавало происходящему галюциногенный оттенок.

Выглядело это так, словно бы перед ним появился карандашный, много раз правленый набросок поверх полотна сумасшедшего художника, что избрал для своих экспериментов сам воздух.

Лицо явившегося призрака было бесстрастным и одновременно все время неуловимо меняющимся, с пробегающим калейдоскопом оттенков эмоций, каковые сопровождали каждое ее движение.

Пугающая и непонятная тень женщины сделала несколько шагов к нему, непрерывно то растворяясь, то снова уплотняясь. Остановилась. Взглянула на Курта склонив голову.

А за ее спиной, там, где ее ступни коснулись тропы, каменная крошка тем временем раскалилась до оранжевого свечения и заплясали на случайных травинках язычки живого огня!

Следующую минуту незнакомка бесцеремонно разглядывала своего замершего в нерешительности визави с выражением все той же переменчивой, но отрешенной безмятежности, совершенно ничего не предпринимая. Словно бы ожидала от него ответной реакции!

Но затем в ее глазах полыхнули недобрые угольки и она рванулась к нему навстречу, наполовину смазавшись в воздухе. В одно мгновение ее лицо оказалось прямо напротив! И она, на миг объяв Курта руками, припала к его губам поцелуем, обжигающим кожу потоками льда.

Надо сказать, что Курту следовало среагировать раньше! Сыграла свою роль растерянность от предыдущих событий, довольно спокойное поведение существа и отсутствие полезной в новых условиях привычки реагировать на все непонятное исключительно как на угрозу. Давно он отвык от этой практики!

Слишком уж много не опасных, но сказочных явлений было в его жизни за последнее время.

Спасла пространственная защита от мира, все так же окружавшая его в пассивном режиме. Нет, годным средством для остановки внезапной сексуальной агрессии она конечно не стала! Да и формировалась им изначально не для того, чтобы туманных барышень отгонять! Однако, потоки измененного пространства, видимо, что-то нарушили в «жизнедеятельности» призрака! Причинили ему боль!

Выражение безмятежности вмиг сменилось звериным оскалом, продемонстрировавшим миру полный набор зубов, более присущих не антропоморфному существу, хоть и необычному их представителю, но, скорее, матерому аллигатору.

Девица дернулась и Курт, очнувшись от легких, завораживающих движений призрака, чисто инстинктивно применил волну силы, рассеивая чужие воздействия! Сработало, да еще как!

Агрессивная незнакомка потеряла плотность, развеялась все теми же обрывками тумана, из которых собралась ранее. Те, в свою очередь, свернулись в мелких вихревых червячков и, споро мельтеша, втянулись в окрестные камни, так же заставляя их потрескивать и дымится. Спустя буквально секунду это последствие уже было можно обозначить единственным, что напоминало о произошедшем. Быть может, кроме ощущения холода на лице и губах!

Возможно так и осталось бы, но тут, одновременно с исчезновением призрака, веревка, чью рельефную поверхность Курт, еще, позабыв обо всем, удерживал в руках, вспыхнула жарким пламенем по всей видимой длине! Руки эти обжигая!

На то, чтобы чертыхнуться и принять единственно правильное в данной ситуации решение внешнего времени Курт не потратил ни секунды! Спасибо, возможности поставить окружающий мир на паузу для раздумий, что все еще была его первой и основной силой. Если не тупить, как пару мгновений тому назад...

Для «вернуть внешний поток времени к норме и полить из фляги водой хоть ту часть веревки, каковая уходила непосредственно в топь» тоже не понадобилось слишком много...

Однако, печальным результатом все равно стало то, что Курт остался лишь с огрызком каната на руках! И то, махрившегося успевшими прогореть жилами.

Все, что он не успел потушить за мгновения, истлело неестественно быстро, рассыпавшись жирной золой у него на глазах.

А это значило, что, теперь, между возможностью вернуться для ушедшего в топь проводника и этого проводника потерей среди неведомой местности, стоит только он. Лично!

Никакой возможности закрепить слишком короткий остаток веревки заново Курт не видел. Да и, с учетом только что произошедшего, о котором все еще напоминали раскаленные следы, действовать так было бы сродни преступной халатности.

Оставалось лишь прислушиваться к несущимся из-за скалы возгласам и ритмично дергать канат, в надежде донести до Альберто послание о том, что он срочно должен выбираться на берег из своего «заплыва».

А инспектор Илиеску что-то не спешил! То ли ушел слишком далеко, несмотря на вроде как долженствующую мешать ему привязь, то ли попросту не ощущал панических рывков своего страховочного каната из-за каких иных причин.

К счастью, у остальной части команды дела шли может быть и не лучшим образом, но и не катастрофически!

Можно было так предположить, по крайней мере, ибо исходящий от них шум не спешил переходить в крики ужаса, либо предсмертные вопли, сопровождаемые зловещим чавканьем, перемежаемым хрустом костей.

Более того, в них, криках, начал проскальзывать даже некоторый азарт!

Заметим, возможно и потому, что Курт до сих пор не научился регулировать эффекты от применения собственных способностей. А, значит, недавно примененная им волна пространственной стабилизации автоматически распространила свое действие и на расходные части артефакта, переданные им во временное владение напарникам. И, распространив, навела шороху среди их противников!

Вероятно, именно с этого момента шум и возня, долетавшие со стороны остатков отряда потеряли в своей интенсивности. Это дарило Курту некоторую надежду, что, в кои-то веки, разберутся без него...

В принципе, была возможность разрушить пока остававшуюся у Курта на руках жемчужину и, воспользовавшись сотворенными вратами и смещением окна, телепортироваться к друзьям на помощь. Решив их проблемы максимально быстро! После чего столь же оперативно вернуться обратно. Вряд ли за столь ничтожный отрезок времени успело бы произойти нечто фатальное и для веревки, и для привязанного ею инспектора.

Но, этот вариант Курт все равно придерживал до последнего, не желая выкладывать на стол все козыри и опасаясь подвоха. Придерживал и напряженно вслушивался в происходящее в интересующем направлении... Вследствие чего совершенно упустил из виду остальной окружающий мир, как последний растяпа!