Матабар III

Так что стражам не за что зацепиться. А если они захотят осмотреть помещение то, в каждой парадной, обнаружили бы жильцов. Почему в таком малом числе? Ну так остальные могут на работе пропадать, в разъездах или еще где.

Арди вернулся к первой книге и пробежался глазами по столбцам с расчетами по выселению и расстегнул пуговицу на воротнике рубашки.

— Тут же… почти шесть тысяч эксов в месяц.

— Примерно, — не стал отрицать Аркар, попутно подтягивая к себе бутылку слабого эля, который тот пил вместо воды. — Временами больше, временами меньше. Законный, облагаемый налогами, доход.

Арди вздохнул и окончательно закрыл мутную бухгалтерию.

— Могу посчитать расходы « Брюса», — предложил Ардан.

— Н-да? — цокнул языком Аркар и, прикладываясь к бутылке, подался вперед. — А с меня что хочешь?

— Костюм.

— Не вкурил… не понял, тобишь-та.

— Костюм у тебя есть какой-нибудь? — пояснил Арди. — Чтобы не очень плохо на мне выглядел.

— На тебе, значит… — Аркар хищно улыбнулся и повернулся к дверям, ведущим на лестницу, а затем обратно к собеседнику. Улыбка стала еще шире. — Вот, значит, чего Тесс и помочь мне отказалась, и концерт отменила, и на иголках уже второй день к ряду.

— Она нервничает? — удивился Ардан.

— Тебя там, в универмаге твоем…

— В университете, — машинально поправил Ардан.

— Да хоть в клозете… сортире… туалете, тьфу-ты, — огрызнулся полуорк. — Головой, короче, ударили? Костюм он ищет. Вон, на спине твоей, самый лучший костюм из возможных.

Аркар протянул руку и, схватив когтями край алого плаща, слегка за тот дернул.

— Имперский маг, — протянул он, коверкая голос. — Студент Большого. Не-е-е, парень. Наивные женщины ценят то, что уже имеется, а мудрые — предпочитают перспективы. А Тесс никогда не была ни глупой, ни наивной.

— Я…

— Да не менжуйся, — засмеялся Аркар, забыв пояснить слово, так что его смысл так и остался не ясен Ардану. — Кажется, пылилась у меня одна рекламка… костюмчик, тобишь-та. Как на гражданку вернулся, пока не окабанел… не поправился, значит-ца, носил его. Погодь пару минут.

И Аркар, захватив с собой бутылку, удалился в сторону подсобного помещения, куда не пускали никого, кроме верзил-орков и тех, кто, порой, занимал отдельную комнату или огороженные канатом столики с диванчиками. Иными словами — в подсобку заходили только члены банды Орочьих Пиджаков.

Сам Арди с ними практически никогда не пересекался, а когда случалось, то орки вели себя максимально сдержано и вежливо. Впрочем — так же они себя вели с каждым посетителем « Брюса».

Пока Ардан довольно резво щелкал счетами и выписывал итоговые графы отчета, Аркар, порой ругаясь, возился в подсобном помещении. И, судя по звукам, оно обладало ничуть не меньшими габаритами, нежели зал « Брюса».

К тому моменту, как Аркар, спустя четверть часа, выбрался наружу, Арди уже подвел итог и, отложив в сторону счеты, жадно пожирал глазами дверь на кухню.

В животе все так же предательски урчало.

— Закончил уже?

— По сравнению с формулами Звездной магии — здесь ничего сложного, — без лишней скромности, развел руками Арди.

— Это ты меня сейчас идиотом пытаешься выставить или себя — гением?

Ардан тактично промолчал, на что Аркар лишь сверкнул глазами. Немного шутливо, немного угрожающе, но, в целом, практически безобидно. Если можно считать безобидным двухметрового верзилу, у которого руки толще иных голов.

— Держи, — полуорк, подойдя к столу, бережно положил на стул сверток. — Носи на здоровье. Мне уже давно не по плечу. А тебе может и впору придется.

Ардан развернул жгутовые тесемки и вытащил из тканевого чехла весьма приличного вида костюм. Из тонкой шерсти, темно-синего цвета с белой, вертикальной полоской. Правда не классический, а приталенный, с короткими бортами и рукавами, едва доходящими до запястий. Брюки с широким поясом щеголяли короткими брючинами, которые, когда сядешь, поднимутся выше щиколотки. Шелковая, блестящая жилетка стала вишенкой на своеобразном торте.

Приличные люди в таких костюмах не ходили — денег не хватало, да и не практично совсем. В подобном наряде, банально, не очень-то удобно. Их предпочитали только, разве что, модники с Бальеро и, разумеется, бандиты.

Оставалось надеяться, что Арди, никоим образом не имея возможности сойти за первую категорию, не станет выглядеть, как представитель второй.

— Цветы купил? — спросил, неожиданно, Аркар.

Арди, вместо ответа, кивнул в сторону вешалки, около которой положил на пуфик завернутый в плотную бумагу букет.

— А в воду поставить? — закряхтел полуорк, поднимаясь на ноги. — Салага совсем. И хорош уже свои урчалом… животом, значит-ца, урчать. Пойдем, посмотрю, что на кухне есть. Закинешься… поешь, тобишь-та.

— С чего такая щедрость, Аркар?

— О как… матереешь, салага, — похлопал его спине полуорк. — Пару месяцев назад даже и не спросил бы… считай, что забочусь, чтобы моя драгоценная певица не испытала шок при виде неотесанного ковбоя.

В итоге, после того как Арди быстренько переоделся (костюм, все же, оказался немного велик, но не настолько, чтобы это выглядело чересчур заметно), Аркар накормил его сытной, мясной кашей из оленины, да еще и супом с куропаткой.

Когда двери открылись и в бар зашла Тесс, спешащая с работы, они все еще находились на кухне и решили не показываться.

— Ты так и не сказал чего так рано, — напомнил свой вопрос Аркар, прикладывающийся к горлышку бутылки.

Порой Ардану казалось, что полуорк мог выпить целую бочку виски и совсем не опьянеть.

— Продырявил барона.

Аркар поперхнулся элем и, будто пожарный из брандспойта, оплевал всю стену. Благо, что не попал на «новенький» костюм Арди.

Сам юноша не понял причины такой реакции. А вот Аркар смотрел на него, пару мгновений, с легкой оторопью, пока не хлопнул себя по лбу.

— Вот дерьмо… ты же по нашему не ботаешь… не говоришь, тобишь-та. Вот ведь… я уж не то о тебе подумал.

— Подумал не то? — удивился Ардан, попутно зачерпывая остатки мяса из супа.

— Да не важно, — отмахнулся полуорк. — Но ты это… с такими словами аккуратней… а то мало ли кто еще может тебя не так понять.

Арди пожал плечами. Ему, если честно, было все равно кто там и что подумает.

— Как так вышло? — перевел тему разговора полуорк. А может и вернулся к изначальной.

Ардан, вкратце, рассказал о произошедшем. Учитывая, что Аркар знал о том, что его съемщик обладал возможностями Говорящего, то совет от матерого преступника, в данной конкретной ситуации, выглядел не лишним.

— Ты уверен, что полковник… как там его…

— Кштовский.

— Ты уверен, что этот Кхш… Кшхс… короче! — Аркар шлепнул ладонью по стальной столешнице, на которой повара разделывали мясо. — Что этот крендель… типок… персонаж… человек, тьфу-ты, не знает про твои умения Говорящего?

— В определенной степени.

— В определенной, срань, степени, — выругался полуорк и, осушив бутылку, выкинул ту в мусорный бак. — В любом случае, Ард, махач ваш… поединок, тобишь-та, законный. Проведенный под присмотром. Если кому и прилетит, то именно этому… полковнику с трудно произносимой фамилией, а не тебе. Так что — расслабься.

— А если Керимов помрет?

— Принесешь цветы на могилу, — спокойно ответил Аркар. — Или не принесешь. Как захочешь.

— Но…

— Да похрен, Ард, — перебил Аркар и, достав сигару, откусил кончик и закурил. — Ну, может, семья его, если с возможностями, что-нибудь тебе попытается сделать, но ты у нас парень видный — разберешься. А сгинет там этот Керимов или нет — тебя волновать не должно. Главное, что перед законом ты чист. А все твои душевные метания выветрятся с годами. Уж поверь мне.