Барьер Ориона

- Ваша милость, Шкворин докладывает, что пострадавшим оказана помощь и все три пары наших людей готовы вновь присоединиться к штурму, - сообщил Стас после очередного сеанса связи.

- В этом уже нет необходимости, - устало ответил Олег, которого постепенно начало отпускать нервное напряжение. – Люди Хартмана теперь сами справятся, а наши пусть возвращаются сюда. Единственный сильный морф противника, похоже, на данный момент исчерпал свои возможности. Он даже не смог сжечь второй броневик, который глупо подставился и какое-то время был отличной мишенью. Но кто его знает, на что он ещё способен. Мне будет спокойнее, если Шкворин и остальные будут рядом.

- Мудрое решение, ваша мил… - начал отвечать Стас и вдруг умолк, напрягшись и резко повернув голову куда-то вправо, где, на взгляд Олега, не было ничего стоящего внимания.

Сказать морф ничего не успел – ему под ноги с тихим стуком упала граната.

Ещё одна такая же, ударилась о броню и упала по другую сторону броневика с гербами графа Волжского, туда, где находилась основная часть солдат, выделенных генералом Хартманом для охраны виконта.

Два взрыва практически слились в один. Щит сработал штатно, но Олега отбросило в сторону и швырнуло на землю. Сквозь гул в ушах он почти ничего не слышал, но успел заметить небольшой красный шарик, ударившийся о землю между ним и лежащими вповалку друг на друге Стасом и Русланом. Последнее, что он успел заметить – это вспыхнувшие серебром тонкие линии, меридианами опоясывающие артефакт тайкунов. А потом наступила тьма.

Очнулся Олег в собственном броневике, неподвижно стоящем уже где-то совсем не там, где он находился до внезапного нападения. Через открытые двери десантного отделения виднелся совершенно незнакомый виконту пейзаж. Справа и слева от него в креслах сидели надежно связанные Стас и Руслан. Судя по их состоянию, взрыв гранаты они пережили не так легко, как он. Ну, так и амулеты щита у них были всё же попроще. Впрочем, необходимую медицинскую помощь им явно кто-то оказал, так что в данный момент их жизням ничто не угрожало, хотя в сознание они ещё не пришли.

Кольца на указательном пальце правой руки Стаса уже не было, а с пояса Руслана исчез боевой жезл, выданный ему из запасов виконта после утраты в бою основного оружия. Напротив Олега в непринужденной позе сидела ослепительно красивая молодая женщина в отлично сидящем на ней костюме охотницы. Пистолет-пулемет, лежащий у нее на коленях, на удивление гармонично вписывался в её образ. Олег невольно засмотрелся на незнакомку, хотя обстоятельства к этому явно не располагали.

- Очнулись, ваша милость? – уголком губ усмехнулась охотница.

- Что происходит? – взяв себя в руки, максимально твердо и даже с некоторой угрозой в голосе, потребовал объяснений виконт.

- Потерпите, немного, ваша милость, - с едва заметным сарказмом в голосе ответила девушка и пару раз легонько стукнула рукоятью пистолета-пулемета по бронированному борту броневика, – Сейчас вам всё объяснят.

Секунд через пять раздался стук подошв по броне. Кто-то спрыгнул на землю и в десантное отделение шагнул высокий молодой человек, тоже одетый, как охотник и вооруженный каким-то необычным автоматом с интегрированным глушителем.

- Пленный очнулся, командир, - доложила прибывшему девушка.

- Если уж я в плену, извольте хотя бы представиться! – Олег всё ещё предпочитал держаться, с этими людьми, как высший с низшими, тем более что так оно и было, независимо от того, на чьей стороне находились эти двое.

- Как скажете, ваша милость, - спокойно и почти равнодушно ответил охотник. – Я Сергей Белов, лейтенант тайной службы барона Самарова. А это моя напарница капрал Шела Вирова. Шела назвала вас пленным, но я бы предпочел считать, что вы у нас в гостях, пусть и с некоторым ограничением свободы перемещения. Обратите внимание, в отличие от ваших людей, вы даже не связаны. Нам есть что обсудить, милорд, и я бы не хотел, чтобы между нами с самого начала возникло какое-либо недопонимание.

- Как мы оказались в этом месте? – задал Олег неожиданно пришедший в голову вопрос. – Вы умеете водить броневик, лейтенант?

- Нет, ваша милость, я пока не умею. А вот у капрала Вировой это получается вполне уверенно.

Виконт вновь перевел взгляд на Шелу. На этот раз кроме чисто мужского интереса в нем читалось ещё и удивление.

- Ну, хорошо, лейтенант, - Олег с ощутимым усилием заставил себя опять повернуться к Белову. – Вы захватили меня и мох людей. Что дальше? Чего вы хотите? Может быть, у вас есть какие-то личные желания? Например, титул, повышение в звании, высокая должность? Всё это легко можно устроить, причем для вас обоих.

- Да, ваша милость, у меня есть личное желание, - на лице Сергея Белова не дрогнул ни один мускул. – Я хочу остановить эту бессмысленную войну. Жертв и так уже более чем достаточно. А для начала мне нужно, чтобы вы отдали генералу Хартману приказ вывести своих людей из Динино. Штурм он и так остановил, как только узнал о вашем захвате, но примерно треть поселка его люди в данный момент контролируют. После выполнения этого требования мы сможем начать переговоры об условиях полного прекращения боевых действий.

- Очень благородно, - в голосе виконта отчетливо прозвучал сарказм. – Значит, лично для себя вы ничего не хотите. Интересно, а у капрала Вировой тоже нет никаких личных желаний?

- Есть, ваша милость, но вряд ли вы сможете помочь мне в их исполнении, - Шела вновь продемонстрировала виконту свою фирменную легкую усмешку. – Впрочем, я могу повторить то, что вы уже только что слышали. Я тоже хочу остановить бессмысленное кровопролитие.

- Ну допустим, - на этот раз виконт ответил совершенно серьезно. – Но с чего вы взяли, что эта война бессмысленна? Барон Самаров позволил себе обмануть своего сюзерена. Он совершил попытку присвоить артефакты чужих и, усилив с их помощью свою армию, устроить мятеж.

- Это ложное обвинение, ваша милость. Барон Самаров сказал вашему отцу правду. В Каиновой чаще действительно упали два летательных аппарата чужих, но ничего по-настоящему ценного в местах падения не осталось. При катастрофе никто не выжил, а все высокоранговые артефакты уничтожили местные твари, воспринявшие это событие, как вторжение в свои владения и устроившие там настоящую войну.

- Это пустые слова, лейтенант. Вы думаете, я вам поверю после того, как мой отец не поверил барону Самарову? Откуда вы можете всё это знать?

- Мы с капралом Вировой были в местах падения и даже смогли собрать то немногое, что там всё-таки уцелело. Мы отправились в Каинову чащу по приказу барона Самарова с задачей собрать доказательства того, что он не пытался обмануть вашего отца. Я могу показать вам наши трофеи, чтобы вы сами убедились в правдивости моих слов.

- Это уже серьезнее, - в глазах Олега вспыхнул огонек интереса, – но, лейтенант, эти трофеи мне ничего не докажут. Как я смогу проверить, что вы показали мне всё, что там нашли? Например артефакт, с помощью которого вы атаковали нашу колонну, а потом уничтожили один из броневиков. Он, случаем, не из Каиновой чащи?

- Нет, ваша милость. Вот это оружие, - Белов чуть приподнял свой автомат.

- Вы смеетесь, лейтенант?

- И в мыслях не было. Здесь задействована моя личная способность. От подробностей я пока предпочту воздержаться.

- Даже если и так, я всё равно не понимаю, как вы собираетесь доказать, что ваши слова – правда.

- Это будет непросто, но один надежный способ всё-таки имеется. Я покажу вам места падения аппаратов чужих, чтобы вы своими глазами увидели последствия того, что там произошло. Уверяю вас, ваша милость, после этого у вас не останется никаких сомнений.