Страница 299 из 334
Глава 6
4 декабря 2030 года
Калининградская область. Город Пионерский
Комплекс зданий «Янтарь». Резиденция президента Земной Федерации.
– Господа, вчера вечером мы с вами выслушали доклад генерал-полковника Вершинина о его действиях за пределами Солнечной системы, – ровным голосом произнес премьер-министр Великобритании. – Я не могу говорить за всех, но на меня его слова произвели глубокое впечатление и, к сожалению, впечатление весьма противоречивое. Генералу Вершинину невозможно отказать в изворотливости ума, несомненной личной храбрости и способности вести за собой людей и представителей других галактических рас. Тем не менее, какими бы талантами ни обладал этот выдающийся офицер, я вынужден отметить его опасную склонность к принятию решений, на которые он не был уполномочен руководством Земной Федерации, а в ряде случаев и к действиям, прямо противоречащим полученным приказам.
Премьер-министр сделал выразительную паузу, обвел взглядом внимательно слушавших его глав государств и продолжил:
– Отправляясь в экспедицию в так называемое пространство Орды, генерал Вершинин получил прямой и недвусмысленный приказ. Ему предписывалось в кратчайшие сроки доставить на Землю оружие и компоненты боевых систем, собранные отрядом лид-полковника Лоя. При этом его эскадра должна была обеспечить доставку части этого груза бейтанам и флеям. Еще раз обращаю ваше внимание, господа, что приказ однозначно требовал от генерала Вершинина выполнить эту задачу в максимально сжатые сроки, поскольку Альянс мог в любой момент предпринять повторную попытку штурма Солнечной системы.
– Насколько я могу судить, генерал Вершинин приказ выполнил, – возразил канцлер Германии. – Ему не был установлен конкретный срок, а лишь указывалось, что он должен быть максимально коротким, а значит, исполнитель мог сам определять способы достижения поставленной цели с учетом всех внешних обстоятельств. Он и определил. Так, как посчитал правильным в сложившейся ситуации.
– Генерал Вершинин совершил ряд действий, никак не связанных с поставленной задачей и затягивающих её исполнение, – поддержал британского премьер-министра президент Польши. – Вместо того, чтобы после возвращения из пространства Орды немедленно заняться доставкой оружия на Землю, он оставил транспортные корабли в Сером Периметре и повел свою эскадру навстречу имперскому флоту, собиравшемуся атаковать систему Дельты Миоби, а в дальнейшем использовал выделенные ему корабли в сражении, к которому Земная Федерация не имела никакого отношения. Я бы хотел особо обратить ваше внимание на тот факт, что в этом бою генерал Вершинин израсходовал три четверти имевшихся в его эскадре мюонных деструкторов. А ведь это редкое и весьма эффективное оружие было выделено ему исключительно для обеспечения проводки конвоя к Земле, Флею и Бейту. В результате, когда деструкторы понадобились для уничтожения кораблей Старших, вторгшихся в Солнечную систему, их не хватило. Лишь самопожертвование экипажа корвета полковника Ливина и крайне рискованная атака авианосца «Птенец бури» предотвратили катастрофу, нависшую над Землей. При этом наш флот потерял ряд ценных кораблей, включая тяжелый крейсер «Чунцин»
– Мы об одном и том же бое говорим? – изогнул бровь премьер-министр Израиля. – Судя по тому, что я здесь услышал, у меня складывается ощущение, что Земная Федерация только что потерпела грандиозное поражение. Я бы хотел напомнить уважаемым коллегам, что это, мягко говоря, не так. В результате сражения в поясе Койпера эскадра генерала Вершинина уничтожила три эсминца Старших и захватила корабль-носитель дезинтегратора вместе с экипажем. Командующий эскадрой не только успешно выполнил поставленную задачу по доставке в Солнечную систему военных грузов, но и смог имевшимися в его распоряжении силами уничтожить отряд кораблей расы, еще недавно считавшейся принципиально непобедимой. Да, эскадра понесла серьезные потери, но разве можно было ожидать, что в бою с ТАКИМ противником будет иначе?
– Господин премьер-министр, речь сейчас идет не столько о результатах боя, сколько о действиях генерала Вершинина, предшествовавших его возращению на Землю, – вступил в дискуссию президент Соединенных Штатов. – К сожалению, я вынужден согласиться с тем, что командующий эскадрой позволил себе слишком вольную трактовку полученного приказа. Никто не уполномочивал его на ведение переговоров с Империей и тем более на участие в предпринятых ей боевых операциях, не говоря уже о том предложении, которое генерал Вершинин передал императору Брилею от имени Земной Федерации. Я не удивлюсь, если в дальнейшем мы узнаем, что решение атаковать Землю Старшие приняли именно в связи с этими его действиями.
– При всём уважении, господин президент, – негромко произнес председатель КНР, – пленные утверждают, что это не так.
– Они лишь исполнители, – возразил премьер-министр Великобритании, – и наверняка знают не всё. Кроме того, оба Старших подтвердили, что устранение генерала Вершинина было для них не менее важной целью, чем уничтожение Земли. Из этого прямо следует, что именно его действия заставили Старших предпринять эту атаку.
– Господа, давайте перейдем к конкретике, – решил, наконец, высказаться президент России, до этого лишь внимательно следивший за всё более обостряющейся дискуссией. – Если я правильно понял смысл некоторых прозвучавших здесь высказываний, главы ряда государств настаивают на более жестком контроле за действиями генерала Вершинина за пределами Солнечной системы. Напомню, однажды мы уже приняли подобное решение и ввели в штаб сводного флота генерала Вершинина советников, обладавших правом накладывать вето на некоторые его приказы. Результат получился неоднозначным, и в дальнейшем мы от такого подхода отказались, причем за прекращение подобной практики первыми высказались генерал Чжан и адмирал Уилсон, сами выступавшие в роли советников во время сражения в системе Тинны. Я так понимаю, сейчас вы предлагаете вернуться к этому вопросу?
– Господин президент, – снова взял слово глава Соединенных Штатов, – меня удивляет, что вы не видите потенциальную опасность, скрывающуюся в действиях генерала Вершинина. Он позволяет себе без всякого согласования с руководством Федерации принимать решения, определяющие дальнейшую судьбу Земли. Давайте говорить начистоту. Генерал Вершинин ведет себя, как диктатор, единолично правящий Земной Федерацией. Да, пока он никак не вмешивается во внутреннюю политику. У него просто нет такой возможности, да и необходимости. Однако всю внешнюю политику Федерации он выстраивает исключительно по собственному усмотрению. Мы лишь постфактум утверждаем принятые им решения. Его авторитет в космическом флоте Земли совершенно непререкаем. За ним идут не только люди, но и наши союзники. Давайте хотя бы на минуту представим, что произойдет, когда война в галактике закончится. Что помешает генералу Вершинину сконцентрировать всю власть над нашей планетой в своих руках?
В зале для совещаний повисла напряженная тишина. Вопрос, заданный президентом Ромни, в том или ином виде задавал себе каждый из собравшихся здесь глав государств, вот только высказывать его вслух до этого момента никто не решался. По отношению к президенту России, одновременно занимавшему и пост главы Земной Федерации, слова президента США прозвучали почти как прямой вызов, и не ответить на них было просто нельзя.
– Ситуация, в которой мы все оказались, – тщательно подбирая слова, произнес президент России, – одновременно и уникальна, и вполне обычна. Уникальность в том, что впервые обстоятельства буквально заставили нас передать в руки одного человека судьбу всей цивилизации. Сразу после первого вторжения кронсов подполковник Вершинин оказался единственным землянином, получившим возможность покинуть пределы Солнечной системы и хоть как-то влиять на дальнейшую судьбу Земли, находясь в пространстве Империи, а потом и Серого Периметра. Не думаю, что у кого-то из здесь присутствующих хватит духу сказать, что он плохо справился со своей задачей.