Шанс, подаренный Смертью

Глава четвертая. Немножко истории, магии и Реддла

После ознакомительного обеда супруги Снейп отправились к себе в комнаты, где под присмотром няни спал их сын. Хоть и обозначенная как старенькая, домовушка отнюдь не выглядела старушкой. Была она румяной и свежей, как яблочко на рассвете, и при виде господ предупредительно соскочила с банкетки, собираясь покинуть комнату и подопечного. Однако Тоби её тормознул:

— Постой-ка, любезная, будь добра — назовись.

— Чарли-Шарлотта, сэр, — благодарно отозвалась реликтовая няня. Её человеческое имя, судя по всему, объяснялось давностью происхождения и было отзвуком той благородной эпохи, когда леди и джентльмены имели несколько иное воспитание и помыслить не могли давать прислуге вульгарные собачьи клички вроде Винки, Трикси или Дикси…

— Очень приятно, — улыбнулся Тоби. Назвал себя и продолжил милое общение: — Значит, ты была няней моей жены Эйлин и её отца?

— О да, сэр, я ещё прапрадедушку мисс Эйлин застала. Простите, я хотела сказать: миссис…

— Ничего страшного. Я понимаю — для тебя она всегда была маленькой мисс, — миролюбиво произнес Тоби, чем ещё больше расположил к себе почтенную няню. А чтобы ещё больше растопить её сердце, Тоби уселся на пол, чтобы оказаться вровень с низкорослой домовушкой. — Просто поразительно, из какой глубины веков пришла твоя няня! — вскользь заметил он Эйлин.

— Никогда не задумывалась, — отозвалась та от кроватки, с легким удивлением посмотрев на нянюшку.

— А мне интересно. Удивительные создания эти домовики, — возразил Тоби. И обратился к Чарли-Шарлотте: — Ты здесь родилась?

— Да, сэр. Я появилась вместе с домом и первыми хранителями домашнего очага. По закону природы мы, как и все, всегда появляемся парами. Кроме того, люди женятся и впоследствии этого возникает необходимость в прислуге женского пола, что стало весьма актуально в эпоху ренессанса. Вопросы этики, сэр. Тогдашние леди стеснялись слуг-мужчин и не могли при них сменить гардероб.

— И как вы появляетесь? — спросил Тоби, живо интересуясь всеми нюансами. Особенно сейчас, когда подвернулась редкая возможность узнать всё о происхождении домашних эльфов.

— Ну… — глаза нянюшки затуманились дымкой воспоминаний. — Это было волнительно, сэр… Так же волнительно и необычно, как рождение волшебника в семье обычных людей. Речь идет о моём создателе-хозяине, основателе рода Принц. Если вы не против выслушать его историю…

— Не против, продолжай, пожалуйста. Мне очень интересно! — подбодрил Тоби.

— Мне тоже! — неожиданно присоединилась Эйлин, садясь на пол рядом с мужем и пристраивая на коленях малыша. Чарли-Шарлотта умиленно полюбовалась ими, вздохнула от избытка чувств и потекла неспешной речью:

— Колин Принц родился в маггловской семье, был девятым сыном и как самый младший из братьев получил в наследство лишь пару пенсов и очень старого пони. С таким наследством, сами понимаете, оставались либо странствия по белу свету в поисках лучшей доли, либо заточение в монастырь. Но мастер Колин, повторяю, родился волшебником и в церковь не пожелал замуровываться, так что выбрал первое: оседлал пони и поехал странствовать. Из-за привязанности к старому животному он не воспользовался трансгрессией, а путешествовал верхом, делая привалы в самых разных живописных уголках страны. На одном из таких привалов пони, увы, скончался — вышел срок его жизни, поэтому он лег и испустил дух. Колин похоронил его под деревом, а потом оглянулся и понял, что пони выбрал прелестное местечко для своего последнего упокоения — вот эту самую долину, сэр…

— И Колин построил здесь свой дом, — понимающе покивал Тоби.

— Да, — домовушка вытерла ностальгические слезы и продолжила: — Постройка дома волшебником — не просто стройка, а нечто большее. Ведь если простой человек-строитель в каждый камень или кирпич вкладывает душу, то строитель-волшебник помимо души ещё делится и магией. А магия, вложенная в материальный объект, порой воздействует на него, порождая что-то своё… Закон природы и бытия, сэр, когда что-то, сотворяемое вместе, становится единым целым, и это естественно, как естественны наяды и нимфы в водных потоках, русалка в море или дриада в дереве… У всего есть душа, даже у камня. Домовый эльф, это, по сути, душа дома, рождается он как хранитель домашнего очага. Первый Инсендио, пущенный в очаг, породил нас — меня и моего брата Светлячка. Остальные домовики появились позже, с волшебством следующих поколений магов, каждое чьё-то Инсендио в кухонный камин означало появление на свет нового члена магической диаспоры.

— А зачем же тогда обещать домовику дать ему одежду, если он душа дома? — заметил Тоби некую нестыковку.

— Вы про Майло, сэр? — Чарли-Шарлотта лукаво улыбнулась. — Не беспокойтесь. Майло молодой, крепкий, угрозы ему не страшны, да он и знает, что хозяева лишь шутят, на деле же ему одежду никогда не дадут. Если только за серьезный проступок, тогда да, домовика придется отлучить от дома.

— Значит, Майло молодой? — полюбопытствовал Тоби.

— Да. Рожден магией Уильяма Принца, дедушки Эйлин.

— Интересно, а от тебя есть такой? — Тоби вопросительно глянул на Эйлин. Та неуверенно дернула плечом и с той же озадаченностью посмотрела на няню.

— Молодая хозяйка ещё не создавала домовика, — мягко пояснила Чарли-Шарлотта. — Не было причин и особой надобности.

Эйлин закивала, с облегчением принимая объяснение. И смущенно попросила, ибо переменила взгляды за несколько лет проживания в маггловском мире:

— Чарли-Шарлотта, ты простишь меня за некоторую пренебрежительность к тебе в те годы, что я росла под твоим наблюдением?

— Маленькая мисси, что вы такое говорите?! — всплеснула в ладошки потрясенная няня. — И не думаю на вас сердиться, вы ж родная мне по магии!

Эйлин посмотрела на сопящего сына на своих руках и вздохнула.

— В таком случае не можешь ли ты присмотреть за ним, когда мы с Тоби будем чем-нибудь заняты?

Радостная няня заверила, что очень благодарна им за доверие и что глаз с ребёнка не спустит, как не спускала их с Эйлин и всех, кого лично она нянчила, не будь она Чарли-Шарлоттой!

Хоть разговор и ушел сильно в сторону, главное Тоби всё же выяснил. Домовики рождаются вместе с домом, и если в нём волшебники живут поколениями, то слуги, живущие в доме изначально, получают своего рода долголетие, если не бессмертие. Оставалось только поломать голову над странностями поведения Добби, ведь с Кикимером и Винки всё более-менее было ясно… Но Добби в этой ветке реальности ещё не появился и вряд ли появится в дальнейшем, так что Тоби отмахнулся от мыслей о нём и занялся осмотром своего нового места обитания.

Размеры комнат он, мягко говоря, преувеличил: вовсе они были не со стадион, но просторные, да. Число их было тоже не запредельно, всего девять помещений — четыре внизу и пять наверху, не считая совмещенных с будуарами уборных.

На кухне хозяйничал Светлячок, весьма почтенный и представительный, добротно упитанный магией и благодушием домовик. Такого не то, что Тоби, но и Гарри в насыщенной и богатой приключениями жизни не видел: осанистый, румяный, полный, с добрейшими теплыми глазами. Пропорции у Светлячка были правильными, без тех ненормально тонких ручек и ножек, нет, конечности были сильными, развитыми и, скажем так — накаченными. Казалось, с каждым новым поколением Принцев домовик, созданный магией основателя, только набирался сил и мощи. Пример с Кикимером приводить надо? Тот, напротив, с каждым усопшим усыхал сам, деградируя в ноль и живя лишь за счет последнего оставшегося в роду — Сириуса Блэка. Да и безумные Блэки поспособствовали этому, невесть зачем заведя традицию отрубания голов магическим симбионтам, сами себе практически яму роя…