Лунная лодочка

Устроив в одной из гостевых спален Элронда с сыном, Северус спустился в гостиную и занялся сумкой и собранными днём травами. Надо было изготовить лекарство для Билли Уизли. Посмотрев на трех валар, сгрудившихся вокруг него, молодой профессор несмело обратился к ним:

— Что Элронд хотел бы сделать с Дамблдором?

— То же, что и мы! — непреклонным тоном отрубил Сулиме. — Так что, если знаешь, где Дамблдор, скажи нам. Мы не откажем себе в удовольствии поучаствовать в наказании похитителей нашего маленького принца.

— Ох ты ж, Гарри ещё и принц! — изрядно припешил Северус.

— Царское происхождение здесь ни при чём, — возразил вала. — Дети для эльдар сами по себе священны. После ухода Тени в конце Третьей Эпохи наши милые леди впервые осмелились довериться покою в мире и даровать ему самое дорогое и ценное — жизни новых чудесных эльфлингов. Келеронд, один из немногих малышей, рожденных в начале Четвертой, благословенной Эпохи.

— И вот представь себе, Северус, — плавно влился в разговор второй вала — Аулэ. — Доверие нежданно негаданно оказалось жестоко обмануто: у народа квенди был похищен ребёнок! Да есть ли на свете что-то более худшее, чем это?!

А видя легкое недоумение на лице Северуса, в разговор вступил Ирмо, для разнообразия объяснив всё доступным человеку языком.

— В последние сотни лет у дивного народа не рождались дети, потому что эльдар чувствительнее чем эдайн, ощущают тьму задолго до её распространения. Никто из них не хотел, чтобы их малыши росли в мире, где тьма и война заполонили всё, поэтому пока зло окончательно не покинуло Средиземье, в семьях эльфов детей не рождалось, — закончив, Аулэ проницательно спросил, кивая на сумку: — Ты куда-то собрался, молодой майа?

— Да, — Северус принялся укладывать корешки и травки обратно в сумку. — Надо сварить зелье для одного моего ученика, и для этого мне придется покинуть дом. Лаборатории здесь нет, она имеется только в Хогвартсе, и там… — Снейп сделал маленькую вкрадчивую паузу. — Там находится Дамблдор.

Обмозговав сказанное, трое айнур с такой многозначительностью переглянулись, что сразу стало понятно — они пойдут вместе с ним, а пока они обменивались взглядами и мыслями, Северус неспешно собрал-уложил сумку, повесил на плечо и привлек их внимание к себе, скромненько попросив:

— Вы не расскажете, как был похищен Келли?

— По рассказу Келебриан это произошло так быстро и неожиданно, что никто и опомниться не успел: в воздухе из ниоткуда возникла огромная ручища и выхватила младенца прямо из колыбельки. А потом она так же молниеносно сгинула в никуда вместе с малышом, — вполне толково рассказал Сулиме.

— Ручища? — поднял брови Северус.

— Да, колоссальная чешуйчатая лапа с загнутыми черными когтями, — подтвердил Аулэ.

— А судя по тому, чему я стал свидетелем в доме Петуньи — Дамблдор к этому причастен, — задумчиво кивнул своим мыслям Северус. И подытожил: — А значит, будет целесообразно допросить старика, прежде чем вершить над ним правосудие.

— Мудро ты речёшь, молодой майа, — с почтением склонил перед Северусом голову Манвэ Сулиме.

Северус довольно кивнул и, оставив сумку, выскочил ненадолго в маггловский продуктовый магазин. Вернувшись домой, он выложил на стол покупку — внушительный пакет засахаренных лимонных долек. Высыпав их в миску, Северус достал из буфета стратегический запас зелий, которые на всякий случай держал дома, нашел среди них скляночку с веритасерумом и щедро плесканул на мармелад полфлакона бесцветной жидкости, не имевшей при этом ни вкуса, ни запаха. Идеальная отрава, да… Тщательно перемешал и, проследив за тем, чтобы сахар и лимонный сок хорошенько пропитались, Северус ссыпал «подарок» обратно в пакет.

— Готово! — довольно сообщил он, схватил сумку и позвал: — Ну пойдемте, потрясем дедушку.

На этот раз с ним отправились двое: Сулиме и Аулэ, а Ирмо предпочел остаться с Элрондом, Келли и Вербой. Последняя, кстати, была втиснута в маленький дворик, размером со стандартный лошадиный денник. Видимо эти дворики остались со времен королевы Виктории, когда мир был заполонен тягловой силой. Трансгрессировав к Хогвартсу, Северус негромко сказал своим попутчикам:

— Видите вон ту башню? Следите за окнами, если у меня всё получится, я открою вон то, центральное.

Дождавшись кивка, Северус как ни в чем ни бывало прошествовал по замковому двору и прошмыгнул к себе, в свои привычные подземелья. Зелье уже начало побулькивать в котелке, когда зазвонил камин — дедушка ждал отчета. Или не отчета…

— Северус, мальчик мой, ты же знаешь, как я не люблю твои долгие отлучки… — забухтел по обыкновению дед. Но тут же умолк, едва перед его крючковатым носом возник увесистый пакет нежно любимых мармеладок. Желтенькие лимонные долечки, сочненькие, кисленько-сладенькие, слипшиеся… Рот моментально наполнился слюной, заткнув пасть почище кляпа. Гулко сглотнув, чтоб не захлебнуться, Дамблдор протянул к гостинцу дрожащую грабку. Но Снейп, зараза, отвел руку.

— Претензии?.. — вкрадчиво мурлыкнул он, покачивая пакетом на манер маятника. Заставив лакомку скользить глазами вслед за ним.

— Никаких претензий! — горячо заверил Дамблдор, жадно хватая подарок. А получив, тут же раскрыл и зачерпнул полную горсть вожделенных мармеладок. Как ни любил он их, проверить на магию всё же удосужился. Но очки-артефакты заверили дедулю, что лакомство чистое, безо всяких магических примесей. Уверившись и обрадовавшись, Дамблдор с восторгом запихнул в рот плотный ком слипшихся сладостей и громко чмокнул, улетая в лимонную нирвану. Он успел прожевать и проглотить горсти три, прежде чем Веритасерум дал о себе знать. Но даже и тогда дедок не остановился, а на автомате слопал ещё две горсти (и как только зад не слипся?). Да, коварное зелье этот Веритасерум, вытягивает из людей правду-матку, а само врет и не краснеет…

Северус подождал, когда Дамблдор окажется полностью во власти зелья Правды, и только тогда открыл самое большое окно директорской башни. Бедный феникс. Видя, как подлый зельевар опаивает Дамблдора, верный Фоукс сдавленно клокотал от возмущения, которое вмиг бесследно испарилось, как только в открытое окно влетели два дементора… Вот теперь претензий у Фоукса не осталось — ему полминуты хватило, чтобы понять, что на самом деле влетело в круглый кабинет. А поняв, прижухнулся на жердочке, втайне тоскуя о желанной свободе.

— Значит, это он нашего ребёнка похитил? — недобро констатировал Сулиме. Феникс при этих словах чуть в обморок не грохнулся, и он обвел хозяина подозрительным взглядом. Что-что, а о том ни единая душа не ведала, чтоб Дамблдор участвовал в киднеппинге…

— И как, кстати? — добавил Аулэ. Северус кивнул и приступил к допросу.

— Кто такой Гарри Поттер? — интуитивно задал он верный вопрос.

— Дитя из иного мира, добытый демоном по моей просьбе, — безжизненным голосом пробормотал Дамблдор, находясь в полной власти зелья.

— Как он стал Гарри Поттером? — ещё один верный вопрос.

— У Лили было отторжение плода, но она согласилась приютить ребёнка, которого я принес ей.

— Зачем? — Северусу действительно было интересно. Валар тоже навострили уши.

— Пророчество Трелони, — несчастно забубнил Дамблдор. — Темный Лорд стал сильнее и опасней. Мне нужен был герой, способный справиться с ним. Демон принес мне почему-то ребёнка, я не хотел его, мне нужен был взрослый сильный маг. А ребёнка надо растить, и я отдал его Поттерам.

Краем глаза Северус уловил какое-то движение сбоку. Глянув в сторону окна, он увидел оцепеневшую серую кошку.

— Давно вы там подслушиваете, Минерва? — желчно осведомился Снейп. Кошка вздрогнула, спрыгнула в комнату, обернулась женщиной и злобно рявкнула: