Страница 71 из 83
Аэрт появляется неожиданно. Я не успеваю закричать — мой рот закрывает его горячая ладонь.
— Нам с тобой безумно повезло, что они полукровки и не обладают таким слухом и обонянием, как я, — шипит он.
Пресекая мои попытки вырваться, он валит меня на диван, угрожающе нависнув надо мной и вырвав из моей ладони кинжал, который, если уж быть честной, я не собиралась использовать против него.
— Нам нужно уходить. Обещай не орать, — он медленно убирает руку от моего лица.
— Кто это был? — выпаливаю я.
— Скажем так, везде есть оппозиция, — туманно отвечает огненный, одним движением поднимая меня на ноги.
— Кто ты на самом деле?
— Мари, давай после об этом поговорим, — умоляюще смотрит на меня огненный кот. — Нам действительно пора уходить. Я не знаю, зачем именно они приходили, но точно не за чем-то хорошим.
— Куда уходить? — возмущаюсь я. — Ты с ума сошёл? Или я должна прыгать с поезда на полном ходу, как твои чудесные друзья?
— Они мне не друзья, — я с замиранием сердца отмечаю, что он опроверг только одно моё утверждение.
То есть мы будем прыгать?
— Аэрт, я прошу тебя, — прыгать я категорически не хочу, а главное, не понимаю, зачем именно нам это делать. — Давай не будем принимать поспешных решений.
— Так, всё! — огненный кот больше не собирается со мной пререкаться.
Он хватает меня и закидывает себе на плечо. Я не придумываю ничего лучшего, чем заорать во всё горло:
— Хаган!!!
34
Аэрт выбегает со мной на плече в коридор, потом в тамбур. Извернувшись, я вижу, как вслед за нами из своего купе выскакивает куратор и бросается в погоню, но огненный кот значительно быстрее и ловчее. Рот и Инди так и не выходят посмотреть на шоу, может быть, спят, но я почему-то уверена, что они просто счастливы избавиться от меня.
— Хаган!!! — кричу я вновь, уже сомневаясь в своём решении не использовать кинжал против несносного огненного кота.
Аэрт тем временем ставит меня на ноги и на долю секунды прижимается к моим губам.
— Только не бойся, — шепчет он и за секунду оборачивается в огромного огненного кота.
Он выпрыгивает из поезда, каким-то немыслимым образом увлекая меня за собой. От страха я ору, но вместо ожидаемого падения на острые камни, которых в избытке на железнодорожной насыпи, падаю на мягкий, пушистый живот огромного зверя. Мы катимся по направлению движения поезда, но каждый раз, когда моё тело должно встретиться с камнями, огненный кот успевает коконом обернуться вокруг меня, защищая от ударов. Наконец, мы скатываемся вниз, и я выпадаю из защитных объятий Аэрта. Затуманенным взглядом я нахожу огромного кота неподалёку. Полосатая груда шерсти не шевелится. Страх, подобравшийся к горлу, сжимает его, отчего невозможно дышать.
— Аэрт! — зову я, подползая к нему на четвереньках.
Не успеваю я доползти до огненного кота, как пространство сотрясает звук мощного взрыва, земля содрогается. Оборачиваюсь на звук. Взрывная волна, пыхнув сильным потоком горячего воздуха, бьёт в лицо. С ужасом я вижу, как полыхает пламя, озаряя окрестности заревом. Скрежет металла, от которого кровь волосы шевелятся на затылке, дополняется ещё более жуткими предсмертными воплями людей. Ещё один взрыв происходит уже в сошедших с рельсов последних вагонах. Всё вокруг пылает и стонет, а я не могу отвести взгляд от горящих обломков металла. Взрыв вносит ещё большую сумятицу в мои мысли. Я понимаю лишь то, что взорвался поезд, в котором был Хаган.
Боги, да что же это?! В чём я провинилась настолько сильно? Я скулю, словно раненная волчица, размазывая по лицу слёзы.
Первый снег уже выпал в этих местах, и порыв ветра бросает мне прямо в лицо горсть ледяной крошки. Это немного отрезвляет меня.
— Хаган!!! — в который раз зову я. — Аэрт!!!
— Я здесь, Мари! — голос куратора слышится совсем неподалёку. — Я жив!
Я облегчённо выдыхаю, нахожу его взглядом и бросаюсь к нему, прежде чем подумать, бросаюсь ему на шею. За те секунды, что я думала, что он погиб, я поняла, что без него, как и без призрака или огненного кота, моя жизнь тоже уже не представляется целой.
Хаган замирает на мгновение, а потом прижимает меня к себе.
— Ты живой, — неловко отстраняюсь я. — Живой…
— Живой, — явно смутившись, говорит Хаган, и только потом я оборачиваюсь к огненному коту.
К счастью, он тоже не отошёл за грань. Впрочем, за него я волновалась не так сильно — он выжил после того покушения на меня, а там явно ему было хуже. Пошевелившись, он начинает с трудом подниматься на лапы, когда я подбегаю к нему. Ему досталось гораздо больше, чем мне. Всем досталось больше, чем мне.
— Какого демона?! — Хаган, прихрамывая, догоняет меня. — Зачем ты взорвал поезд?!
Пистолет взлетает к голове огненного кота. Конечно, зная, что он выедет из-под купола, мастер Ирэ прихватил с собой и такое оружие.
— Это не он, Хаган! — вмешиваюсь я, закрывая собой Аэрта так же, как он только что закрывал меня. — Это другие! Я всё слышала! Он меня спас!
Мои сбивчивые объяснения не производят впечатления на полковника. Даже в темноте я вижу, как его глаза пытают ненавистью.
— Он лжёт тебе! — он непривычно грубо ругается. — А ты веришь всему!
— Я верю своим глазам и ушам! — поступок Аэрта говорит мне гораздо больше, чем всё остальное. Кем бы он ни был, но он опять спасает меня, приняв удар на себя.
— Боги, какая же ты всё-таки дура, — сплёвывает себе под ноги полковник Ирэ.
Он отворачивается, пнув ногой один из камней. На фоне горящего поезда фигура полковника выглядит монументально и разбито. Такое чувство, что внутри он исковеркан не меньше, чем вагоны разрушенного транспорта.
— Хаган, мы должны помочь…
Полковник не даёт мне договорить.
— Мы должны выжить! — его голос звенит от ярости. — Больше никому ничего мы не должны!
Не отвечаю ему, понимая, что спорить сейчас бесполезно. После такой аварии, скорее всего, там уже просто некому помогать, но при этом я не могу не чувствовать ответственности за смерти всех этих людей. Ведь убить хотели только меня, а вышло, что только я и выжила.
Я содрогаюсь от порыва холодного ветра, моя куртка осталась в купе, на мне только свитер. Хаган выглядит не лучше — он также не успел надеть верхнюю одежду и теперь красуется в лёгкой рубашке и изорванном форменном тёмно-синем пиджаке. Теплее всех сейчас Аэрту, но и пострадал он больше всех.
— Ты опять закрыл меня собой, — улыбаюсь ему сквозь слёзы.
Он с трудом переступает с лапы на лапу и, приблизившись, тычется огромной головой в мою щеку. Я заглядываю в его жёлтые глаза и спрашиваю:
— Не обернёшься сейчас?
Оборотень отрицательно качает головой. Конечно, ему нужно как можно скорее залечить раны. А его регенерация в зверином обличье значительно активнее регенерации в обличье человеческом.
— Долго? — вновь спрашиваю я.
Он вновь качает головой.
— Хорошо, мы дойдём до станции здесь неподалёку и там сядем в следующий поезд, — я запускаю пальцы в его шерсть, отчего он фыркает, как самый настоящий кот. — Постарайся восстановиться до этого.
Хаган Ирэ качает головой, отказываясь принимать мою позицию.
— Нам нельзя идти к станции, — нехотя прячет пистолет куратор. — Те, кто устроил взрыв, обязательно придут посмотреть, погибла ли ты. А значит, мы можем с ними встретиться. Сейчас мы всё не в той форме, чтобы сражаться. Нам вообще следует как можно скорее и дальше уйти от железной дороги.