Чернота

Короткая вспышка очищения, затем ещё одна. Где-то на четвёртой вспышке ползущие в его сторону черви остановились и утратили всякий интерес к нашей группе.

— Они питаются эло, — поняла Белая.

Я кивнул.

— Эльфов здесь можно не опасаться, — сказал я. — Но через час здесь будут тени.

— Какого хрена они вообще к нам привязались? — воскликнул Мерлин.

— Сам хотел бы знать… — мрачно сказал я.

— Арк, можно попробовать обрушить шлюз до конца, — предложил Ильгор. — Стены эльфийских локаций покрыты рунами, в том числе и скрывающими…

— Хм, может сработать. Если система соблюдает правила безопасности наградной локации, то без прямой видимости они нас здесь могут не обнаружить.

— Арк, я взорву эту херь? — потер руки Мерлин, и я кивнул.

Короткая вспышка синего света, шлюзовая дверь с шумом встала в закрытом положении, создавая толстую преграду на пути эльфов.

В безопасности?

Ненадолго. Но очень надеюсь, что время на привал у нас есть. Иначе следующую локацию мы не вывезем никаким чудом…

— А-арк! — послышался немного пьяный голос покрасневшей Сайны. — Смотри, что нам подарила система!

Точно мы же не просто так сюда шли!

Я посмотрел, куда указывает механистка, заодно оглядывая в целом всё помещение, в котором мы оказались.

Наградная локация была огромной. Наверное, в четверть города эльфов. Зачем такие размеры для простой комнаты с наградами — не понятно.

Сама собой локация представляла свалку, через которую проглядывали остовы зданий и мёртвые деревья. Их я проверил первыми — земля была отравлена, и растительность была на грани вымирания. Возле входа в локацию эльфов — вообще только вымершее. Дальше — было несколько чахлых кустиков, до которых я смог дотянуться.

Насыщенное ядом сознание растений едва способно было поддерживать контакт. Все растения в локации были неестественными мутантами с сильно нарушенной генетикой.

Вдалеке под тем самым лучом света, который мы увидели по эту сторону, оказалась повреждённая подсветка локации. Предполагалось, что это место будет ярко освещено, но на деле осталась лишь небольшая область света, которая расплывалась в собиравшихся под потолком серовато-зелёных облаках.

Высота локации соответствовала двадцать второму, так что сам потолок был не так уж и далеко, но неведомый газ был значительно легче воздуха.

— Воздух в норме. Относительно, конечно, сам понимаешь. Но можно дышать без маски. — сообщила Сайна.

Она первой сняла шлем. Я посмотрел на неё с подозрением, но девушка выглядела намного лучше. Разве что следы от тесного общения с магией хаоса.

Белая сняла маску и кивнула. Тогда и я снял колдерский противогаз и вдохнул полной грудью местные ароматы.

Помойкой, как я опасался, не воняло. Запах был неприятным, но не резким. Скорее пахло ржавчиной и пылью. Собственно, пыли действительно было очень много — каждый шаг поднимал волну до колен. Затем часть поднятой пыли отрывалась от земли и тянулась под потолок.

В центре локации в лучах света просматривался длинный стол в окружении множества ящиков. Рядом была часть стены с колючей проволокой. По ту сторону за ней было разрушенное до основания и погребённое под мусором здание.

Над столом с карканьем летали… существа. Это были однозначно не вороны, а нечто чуть меньше, сильно искажённое мутациями, так что каждая особь была уникальной. Двухголовые, трёхкрылые и все как один — абсолютно лысые.

— Чувствую множество источников жизни, — сообщила Тия. — Но все существа здесь сильно ослаблены.

— Награды должны быть наверху, в этих ящиках, — предположила Сайна.

— Синица, ты как вообще?

— Намного лучше… ну, почти, — она поморщилась. — Новый навык. Здесь он действует слабее, но это жесть, если честно.

— После того терминала? — насторожился я.

— У меня всё плывёт перед глазами при контакте с техникой интри. Я будто под этим вашим эло, или как там его.

— Тебе хорошо удавалось сдерживать его, — заметил я.

— Не поверишь! — устало улыбнулась девушка. — Меня поддерживали две вещи. Мысль о том, что кое-кто будет отвечать за этот долгий день. И второе — она.

Сайна продемонстрировала руку с ионитовой перчаткой — тем артефактом, с которым она когда-то пришла к нам в Орден.

— С ней откат работает, как и всё у ионитов — через задницу!

По рейду прокатился нестройный смех проходчиков. Усталый и слабый, но смех.

— Главное чтобы подарки паковали не иониты, — заметил Мерлин. — А то местные красоты доверия не внушают. Взорвать бы…

— Что с Эстель? Она сможет…

— Спать ушла внучка, — послышался старческий голос Софьи. — Но думаю, от меня сейчас проку поболе, чем от неё будет. Зелий сварю, да обед приготовлю, коли есть из чего.

Я посмотрел в сторону пожилой женщины. Когда и как Эстель исчезла, я заметить не успел.

— Тащите раненых наверх, — приказал я. — Затем попробуем навести здесь порядок.

Наградная локация не обманула. Врагов здесь действительно не было, а местность хоть и была неприятной, на одну ночь это не критично…

По мусору ползали жрущие элуриум слизни. Встречались крысы — совсем небольшие и перепуганные. На них охотились птицы-мутанты, периодически выхватывая их из груды мусора.

Место оставляло гнетущее впечатление. Выцветшие газетные листы с нечитаемым текстом, куски металлолома, трубы, выцветшие жестяные банки, битое стекло. Я невольно посмотрел в сторону Эстель, питавшую нелюбовь к обуви, но Софья такими странностями не страдала. Одежда, к слову, на ней была не та, что на Эстель.

Совсем не понимаю принцип этой способности…

На столе был приколоченный ножом список на выцветшей жёлтой бумаге. В отличии от газет, текст здесь был понятным и сохранился в идеальном состоянии.

Аудитор Арктур, леший.

Награда:

Этинии. Мифический.

Клеймо мастера: Бесконечный Лес, культура «древо дейрдре» (дендроиды).

Одно из восьми великих орудий скульпторов дендрической чумы Древа Дейрдре.

Посмотрел в сторону ближайшего ящика, погрызенного насквозь и рассмеялся.

Внизу под документом изображался чёрный рисунок червя с восьмилепестковым ртом и длинным жёлтым языком.

Затем активировал связь растений, волю лесного хуорна и услышал отчётливый и хорошо уловимый отклик растения.

Этиния была не червём. Не смотря на свой внешний вид, она была стопроцентным растением. Ползающим, имеющим зубастую пасть, но — растением!

Сайна начала собирать остальные бумаги.

— Белка, это тебе!

Корректор Белка, хантрей.

Награда:

Шарф почтовой пчелы. Легендарный.

Клеймо мастера: Рассвет.

Особое свойство: путеводная нить.

— Точно, шарфа у меня ещё не было, — криво улыбнулась девушка.

— И цвет твой, тебе идёт!

Да, шарф был абсолютно белым. И длиной наверное метра в четыре, так что как это можно на себя повесить — тоже вопрос.