Извилистые тропы любви

– Будь нежна со мной, – выдохнул он, сверкая глазами.

– Никогда.

Искры в глазах превратились в яркий блеск. Кэсси встала на колени рядом с ним, прижалась и поцеловала. Рукой она будто прокладывала тропинку от груди к бедрам, то вверх, то вниз. Но она не касалась твердой разгоряченной плоти. Рука пролетала над ней так, что Хит чувствовал лишь легкий ветерок. Он вздрагивал и стонал, и Кэсси приходила в восторг от своего могущества.

– Кэсси.

Он произнес ее имя будто последний раз в жизни, это был и вопрос, и мольба, и открытие.

– Теперь моя очередь, – пробормотала Кэсси ему в ухо. – Не ерзай.

Хит зажал в кулаке простыню. О да, это хорошо. Кэсси пробежала пальцами по всем закоулкам его тела, избегая одного, больше других ждущего прикосновения. Хит открыл глаза, они больше не сверкали. Его взгляд сказал Кэсси, что она сотворила хаос, перевернула его вселенную. Она улыбнулась и продолжила сладостную пытку. Наконец, со стоном приподнявшись, Хит схватил ее руку и положил на свою восставшую плоть. Испытывая его терпение, Кэсси провела исследование сначала рукой, а потом продолжила изучение языком.

Голос упал на октаву, когда Хит пытался произнести какие-то еле понятные слова.

– Остановись, – наконец не выдержал он и отстранил Кэсси.

Он положил ее на спину и погрузился в нее, потом остановился, забрался глубже и издал низкий горловой звук, тело стало неподатливым. Затем он начал движение, короткие, быстрые толчки, его тело тяжело давило на ее, дыхание такое же прерывистое, как и у Кэсси. Она обвила его ногами и пятками упиралась в ягодицы. Финал получился не медленный и нежный, а быстрый, жесткий, ошеломляющий. Они закончили яростно и дико. Разум отключился. Ни единой мысли, только чувство. Исключительное, запоминающееся чувство.

Кэсси гладила руками его спину, разбирала пальцами его непослушные волосы. Слезы жгли глаза. Он такой красивый, такой нежный. Аж дух захватывает.

И особенно больно, потому что это их последняя ночь.

Они приготовили сэндвичи с индейкой и ели их на задней веранде, наблюдая, как темнеет небо и тучи закрывают луну. Воздух пах близящимся дождем, исключительно редким в Сан-Франциско в конце сентября. Затем они пошли в спальню, а в полночь полил дождь. Не нежный, очищающий душ, а яростный, барабанящий шторм, который рвался в окна. Они оставили жалюзи открытыми и наблюдали, как свирепствуют дождь и ветер.

Хит заранее разжег в спальне камин. Сейчас он зарылся лицом в волосы Кэсси, вдыхал аромат шампуня и не желал бы быть нигде в мире, кроме своей постели рядом с ней.

Он не хотел ни о чем говорить, чтобы не разрушить хрупкий покой вечера. Ни один из них не упомянул Дании и не говорил о будущем. Это казалось лучшим выбором для данного момента. К реальности их вернет лишь дневной свет.

Усталость вдруг навалилась на него. Надо спать. Надо освежить голову сном.

– Устала? – спросил он.

– Очень.

– Тогда иди спать.

Кэсси теснее прижалась к нему. Прошло несколько минут.

– Можешь выключить свет.

– Ты уверена? – засомневался Хит.

– Хочу попытаться.

Он выключил лампу у кровати и снова забрался в постель. Огонь в камине догорел. Угольки едва освещали пол. Если бы не лунный свет, в комнате стояла бы сплошная тьма.

Он поцеловал ее щеку, висок, лоб и прижался лицом к волосам.

– Мой ангел нашел меня, – проговорила Кэсси с улыбкой в голосе. – Спасибо.

Хит не заснул, пока не убедился, что она уже спит. Тогда уснул и он.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Кэсси оставила свои вещи у парадной двери. Хит увидит их, когда будет спускаться вниз. Она проснулась рано и все собрала, а потом ждала в гостиной, пока проснется Хит, все ждала и ждала.

Она моментально почувствовала, когда он проснулся. Не было никаких звуков, но она знала. Хит не пошел в душ, а вышел к лестнице и остановился. Кэсси мысленно представила, как он смотрит на ее чемодан.

Он спустился вниз – шаг размеренный, – вошел в гостиную. Кэсси встала. Ей так хотелось погладить его, прижаться губами, что у нее тряслись пальцы, и она засунула руки в карманы.

– Ты уезжаешь? – нейтральным тоном спросил Хит.

Она кивнула.

– Почему?

Потому что я люблю тебя. Потому что ты готов снова выйти в мир, и тогда твоя жизнь изменится. И потому что я буду напоминать о Дании и мучить тебя.

Она знала, что ему надо работать, чтобы зарабатывать на жизнь. Хит не делился с ней мыслями о работе. Он не говорил с ней о Кайле, о своем горе. Поэтому Кэсси считала, что он не готов для нее.

Это была бы только иллюзия счастливой семьи. А она боялась иллюзий, потому что они так легко умирают.

– Почему? – после долгого молчания повторил Хит.

– Моя работа выполнена.

С ним произошла полная и внезапная перемена. Выражение лица стало ледяным.

– Понимаю. Значит, прошлой ночью ты подводила итог?

Она не собиралась подводить итог. Не собиралась брать с него ни одного цента. Неизвестно, как ей удастся убедить босса, но она с Хитом в денежные расчеты не вступит.

– Нет. Никаких итогов.

– Значит, только Данни держал тебя здесь. Без него тебе нечего здесь делать?

– Я не хочу обижать тебя. – Горечь в его словах обжигала.

– Это смешно.

– Это правда. Может, сейчас ты этого не понимаешь, но, надеюсь, когда-нибудь поймешь. – Сейчас лучше уйти и ничего больше не говорить. Если она задержится, он может увидеть чувства, что таятся за ее словами.

Я делаю это ради тебя, хотелось закричать ей. Ради тебя.

Желудок свело судорогой. Надо идти. Прямо сейчас. Как она позволила себе стать такой уязвимой? Раньше она так успешно умела предотвращать срывы.

– Прощай, Хит. – Она взяла свои вещи и открыла дверь.

Смотреть только вперед. Не оглядываться. Не возвращаться даже в мыслях.

Но она обернулась.

Хит смотрел прямо перед собой, и Кэсси увидела только профиль. Увидела, как прямо он стоял, как вздулись желваки на щеках. Все оказалось хуже, чем она ожидала. Она думала, что сможет поговорить с ним, но это оказалось невозможным. Ей надо было за многое поблагодарить его, но она не могла начать разговор.

Живи снова, беззвучно пожелала она ему. Люби снова. А я буду всегда любить тебя.

Кэсси тихо закрыла дверь и не спеша пошла к машине. Она не чувствовала на себе взгляда, как тогда, в первый день, когда она только приехала. Хит не подошел к окну, чтобы посмотреть ей вслед.

Когда Кэсси открывала дверь машины, пели птицы. Солнце омывало дом и двор и отражалось в стеклах больших окон. Наконец здесь началась жизнь. Надежда. Будущее. Все, чего так не хватало в первый день.

Она сделала все правильно.

Хит стоял в гостиной, уставившись перед собой. В голове пустота. Наконец он подошел к окну. Уехала. На самом деле уехала. Он ошибался в ней.

Нет, дело не в этом. Он знал, что причиной того, что Кэсси приехала и осталась, был Данни. Но потом же между ними что-то появилось? Не мог же он настолько долго жить вне мира, чтобы так ошибаться в истолковании ее слов и поступков.

Он приготовил кофе, потом взял чашку и вышел во двор, разгуливая по тропинкам. Дождь промыл все дочиста. Влажная почва прилипала к подошве, жидкой грязью покрывала края джинсов. Он остановился там, откуда была видна линия неба над городом. Она уже дома? Или поехала прямо на работу?

Кофе остыл. Хит выплеснул остатки на землю. Потом пошел к поливочному шлангу, чтобы вымыть ботинки. На заднем крыльце он снял запачканные джинсы и только потом понял, что дверь заперта. Ему придется нагишом обходить дом, чтобы войти с парадного крыльца.

Вот Кэсси смеялась бы над ним, и глаза бы у нее сверкали. Ее смех наполнял жизнью его дом. Это первое, что привлекло его к ней. И привлекало бы всегда.

Перестань думать о ней.

Он перестанет. Он сможет.

Хит принял душ, сменил постель у себя в спальне и засунул в стиральную машину белье. Он не хотел, чтобы ее запах оставался в постели. Потом пошел в кабинет. Как будто бы он сможет работать!