Расплата

Знакомый голос. Даже очень…

С наличием интеллекта за 60, поиск в памяти надолго не затянулся. Подсознание подбросило готовую аналогию. Прошлое посещение Церкви. Мертвый сановник Гладиус. Старческий голос за пробитой спиной…

— Мастер, я правильно понимаю? — озвучил догадку.

Если сановник удивился, то не подал виду. С прищуром посмотрел на своего протеже, заставив зубастую тварь, по идее, давно убитую, кисло скривиться. Акула Бессмертный. Живой и в добром здравии. Даже ранг не изменился. Хреново я значит старался.

Акула Бессмертный, В+. Епископ Великой Системной Церкви Инферналя. Бессмертный хорк. Уровень неизвестен.

Неизвестный искатель. Архиепископ Великой Системной Церкви Инферналя.

Похоже, приплыли. Все мои столкновения с неизвестными искателями ничем хорошим никогда не заканчивались…

Глава 12

Мастер и его бессмертная шавка. Часть 2

Это была самая длинная минута ожидания. Ровно столько меня рассматривал седой старик с фиолетовой лентой. Нагло и с толком. Словно искал что-то, что от моих глаз убегает.

— Что ещё мой покорный слуга вам обо мне рассказывал? — поинтересовался он.

— О, только хорошее, ваше высокопреосвященство!

— Правда, что ли? — встрял предмет разговора. Назвать бессмертную тварь как-то иначе язык не поворачивается.

— Чистейшая!

— Кхм, похвально конечно, что вы нас не боитесь, молодой человек. Но я все-таки спрошу: Ключ по-прежнему у вас? Или у орков и мы зря расшифровывали ваши таинственные спектромаргальные магические сигналы?

Спектро… чё? Даже не стал гадать над ответом. Не подавая виду, передал информацию подкованному в шифровании падле.

«О чем этот хрен бормочет?»

«О смертельном приговоре. Его. Надо. Убить. Или, хотя бы, обезоружить»

Железяка хоть и говорит одним и тем же голосом, в этот раз проскальзывали отчётливые металлические нотки. Надо же. Его кто-то обошёл? Сложись ситуация иначе, я бы с удовольствием взял у Мастера несколько уроков. Больно эффект необычный.

«Подробности будут?»

«Позже»

«Но он же, надеюсь, не А-ранга?»

«Нет. Даже лучше — гораздо слабее хорка. Давно я представителей этой расы не видел. Вымерли все, гады»

«Рад, что обогатил твой кругозор. Делать-то, что? Сомневаюсь, что от них можно будет уйти моими навыками»

«Ты чем слушал? Мы их убьем!»

«Ага, мечтать не вредно…»

Тем временем у парочки закончилось терпение.

— По-моему, он онемел от страха, — с умным видом заметил зубастый, попинывая травинки.

Архиепископ тоже не остался в стороне.

— Молодой человек, мы вас не смущаем? Вы будете продолжать разговор или это место не располагает к общению?

— Ага, в подвалах Церкви лучше. С инструментами, разделочным столом и кляпом во рту. Ха-ха-ха-ха… Ой…

Неудачная шутка бессмертного встретила сопротивление. Старик, не смотря на преклонный возраст, пользовался на вид дряхлым телом с идеальной точностью. Слуга, ранее раненный спустя несколько дезинтеграций, согнулся в тяжёлом вздохе от простого удара под дых. Безумная улыбка мигом исчезла с зубастой рожи.

«Я требую стимул!» — признался я.

«Будет»

«Какой⁇»

«Сниму привязку с указанных предметов. Без потери основных и дополнительных свойств»

«Чё, так просто, что ли!⁇»

Надо признать очевидное: я дяде не ровня. Однако это не помешало мне посмотреть на ситуацию резко по-другому. Двенадцать головорезов с чёрными лентами, все на D+ ранге. Двое с голубыми, ранг С. Конечно придётся потратиться, но враги быстро станут союзниками. А если поможет имплант, то…

Лично мне на хрен не упало биться с основными игроками Империала. Сбежал бы, пускай и ногами, и дело с концами. Вернулся в Армию, получил почести и развивался, как раньше. Вряд ли Церковь настолько сойдёт с ума, чтобы трепать на каждом углу о новом ключнике, по сути, с врагам. Ведь всё организации, приближенные к Императору, имеют собственные интересы. Церкви мало кто окажет посильную помощь, как бы те не просили.

Но…

Мотив. Всё дело в мотиве. Импланту я не доверял, но не в этой ситуации. Подставить с орками — это одно. Кинуть после прямого обещания — это другое. Он разумен и понимает границы дозволенного.

Настолько задумался, что непроизвольно хмыкнул. План вырисовывался моментально.

— Мастер, похоже, он нас игнорирует, — поделился мнением отошедший от удара зубастик. Разумеется, заблаговременно отойдя от его Высокопреосвященства подальше.

— Вижу, Епископ. Вижу.

— Проучить?

Старик отрицательно дёрнул щекой.

— Погоди немного… Молодой человек? Я бесспорно уважаю ваше личное пространство, но если вы не соизволите поделиться нужными с нами сведениями, то мы будем вынуждены получить их иными способами. Вы осознаёте своё положение?

— Вполне, — молча пожал плечами. — И я не получил ответа на свой вопрос. Повторюсь. Чё вам от меня надо?

— О, Мастер. А он, оказывается, глухой.

— Ключ, молодой человек. Ключ! Передайте его слугам Инферналя. Таков закон!

— Ну, надо же. Чей это, интересно, закон? Неужто выдвинутый самой Церковью, на нужды этой самой Церкви и работающий исключительно среди других сановников?

— Мастер? — по-щенячьи улыбнулся зубастик. Намёк, проецируемый безумными глазами, был предельно понятен.

— Разрешаю. Молодой человек, кажется, не понимает, с кем общается. Нет должного уважения.

— Я быстро! — расплылся в улыбке епископ, на лету превращаясь в у*бище.

Впрочем, я был быстрее.

С треском лопнула форма воплощения. 50 000 маны, отложенные на «крайний случай», уже в который раз наступили. Двенадцать чёрных и два голубых сановника на пару мгновений стали моими приспешниками.

«Убить!» — передал приказ по менталу. Цель — мастер.

Сам же бросился телепортом в противоположную сторону, накрывая пространство концентрированной энергией разрушения. Матч реванш начался.

«Он запомнил прошлый урок и впредь будет избегать твоей силы. Его глаза сейчас настроены на её проявления. Энергия разрушения, что забавно, его ахиллесова пята. Одна из немногих сил, которая способна повредить шкуру хорка в их истиной форме» — поделился информацией киборг. — « Ещё он Сверхбыстрый. Сверхсильный. Но чересчур тугой. Благодаря врождённому расовому бессмертию практически неспособен планировать наперёд. Точнее может, но когда ты всё равно воскреснешь, предсказывать ходы противника становится неинтересно. Собственно, поэтому хорки и вымерли. Безумцы, не боящиеся смерти, долго в мире Системы не задерживаются»

Забавно, но в этот раз информация оказалась как никогда актуальной. Ещё до того, как тварь ушла из-под зоны разрушения, энергия разошлась во все стороны. Стала частью пространства, но с шуточной концентрацией и наличием «чистой зоны» посередине.