Liebe Deinen Nächsten

Vor dem Podium drehte er sich um.»Nun kopieren Sie das, junger Ma

»Das ist nicht zu kopieren!«rief Steiner.

Potzloch grinste geschmeichelt.»Verlegenheit ist schwer darzustellen, das weiß ich als alter Bühnenhase. Echte Verlegenheit, mein’ ich.«

»Er ist von Natur verlegen«, erklärte Steiner.»Er wird es schon schaffen.«

»Na schön! Ich muß jetzt zum Ringelspiel.«

Potzloch schoß davon.

»Ein vulkanisches Temperament!«äußerte Steiner anerke

»Genügt de

»Es genügt. Der Mensch ist enorm phantasielos in solchen Sachen.«

»Mir sieht es zu einfach aus.«

»Betrug muß einfach sein. Komplizierte Betrügereien mißlingen fast immer. Wir werden die Kiste heute nachmittag weiter üben. Lilo hilft auch mit. Jetzt zeige ich dir den Klavierschimmel. Er hat Museumswert. Eines der ersten Klaviere, die je gebaut wurden.«

»Ich glaube, ich spiele viel zu schlecht.«

»Unsi

»Gut. Ich werde es probieren und es dir nachher vorspielen.«Kern kroch in den Verschlag hinter der Bühne, aus dem ihm das Klavier mit gelben Stockzähnen entgegengrinste. Nach einigem Nachdenken wählte er für die Mumie den Tempeltanz aus»Aida«und für den fehlenden Unterleib das Salonstück»Maikäfers Hochzeitstraum«. Er trommelte auf dem Klavier herum und dachte an Ruth, an Steiner, an die Wochen der Ruhe und das Abendessen, und er glaubte, es nie in seinem Leben so gut gehabt zu haben.

Eine Woche später erschien Ruth im Prater. Sie kam gerade, als die Nachtvorstellung des Panoramas der Sensationen bega

Draußen erwischte ihn Leopold Potzloch.»Prima!«sagte er anerke

»Nein«, erwiderte Kern.»Nur eben so eine Stimmung…«

»Junger Ma

»Ja.«

»Und als Ausgleich spielen Sie von nun an auch bei den zahmen Seehunden. Irgendwas Klassisches, verstanden?«

»Gut«, sagte Kern.»Ich ka

Er ging in die Bude und setzte sich in eine der hinteren Reihen. Zwischen einem Federhut und einer Glatze sah er weit vorn, umwölkt von Zigarettenrauch, Ruths Kopf. Er schien ihm plötzlich der schmälste und schönste Kopf der Welt zu sein.

Manchmal verschwand er, we

Steiner trat auf die Bühne. Er trug ein schwarzes Trikot, auf das ein paar astrologische Zeichen gemalt waren. Eine dicke Dame versteckte ihren Lippenstift in der Brusttasche eines Jünglings, und Steiner forderte jemand auf, zu ihm auf die Bühne zu kommen.

Kern bega

Da

Potzloch winkte Kern nach der Vorstellung zu sich.»Junger Ma

»Ich glaube, es war nur Lampenfieber.«

»Lampenfieber?«Potzloch strahlte.»Endlich! Die echte Erregung des wirklichen Künstlers vor dem Auftritt! Ich will Ihnen was sagen: Sie spielen bei den Seehunden und von jetzt an auch bei dem Waldmenschen aus Neukölln, und ich erhöhe Ihr Gehalt um fünf Schilling. Einverstanden?«

»Einverstanden!«sagte Kern.»Und zehn Schilling Vorschuß.«Potzloch starrte ihn an.»Das Wort Vorschuß ke

»ALSO, KINDER«, SAGTE Steiner,»lauft los! Aber seid um ein Uhr wieder hier zum Essen. Es gibt heiße Piroggen, die heilige russische Nationalspeise. Nicht wahr, Lilo?«

Lilo nickte.

Kern und Ruth gingen über die Wiese hinter der Schießbude entlang, dem Lärm der Karussells zu. Die Lichter und die Musik des großen Platzes schlugen ihnen wie eine helle, strahlende Woge entgegen und überstürzten sie mit dem Gischt gedankenloser Fröhlichkeit.

»Ruth!«Kern nahm ihren Arm.»Du sollst heute einen großen Abend haben! Mindestens fünfzig Schilling werde ich für dich ausgeben.«

»Das wirst du nicht!«Ruth blieb stehen.

»Doch! Ich werde fünfzig Schilling für dich ausgeben. Aber so wie das Deutsche Reich. Ohne sie zu haben. Du wirst es sehen. Komm!«

Sie gingen zur Geisterbahn. Es war ein Riesenkomplex mit hoch in die Luft gebauten Schienen, über die kleine Wagen voll Gelächter und Geschrei sausten. Vor dem Eingang stauten sich die Menschen. Kern drängte sich durch und zog Ruth hinter sich her. Der Ma

Kern öffnete die Tür eines der niedrigen Wagen.»Steig ein!«

Ruth sah ihn überrascht an.

Kern lachte.»Es ist so! Reine Zauberei! Wir brauchen nicht zu bezahlen.«

Sie sausten los. Der Wagen stieg steil empor und stürzte da

Sie überfuhren noch einen letzten, wimmernden Greis, da

»Warst du schon einmal im Flohzirkus?«fragte Kern.

»Nein.«

»Da

»Servus, Charlie!«sagte die Frau am Eingang zu Kern.»Ausgehtag heut? Geht hinein! Wir haben gerade Alexander II. drin.«

Kern sah Ruth vergnügt an.»Wieder umsonst!«erklärte er.»Komm!«