Гори, пламя мое!

Поднимаясь в более благополучные районы, заметил, что сражение гремит не только в небе, но ещё и на земле. Но было различие. Если в небе люди желали защитить свой город, на улицах самой столицы они с радостными лицами резали друг друга. Пропажа Малахит и смерть нескольких её заместителей в итоге привела к очередной войне банд в Мистрале. Но это точно не группировки спровоцировали нападение Гримм. Они выясняют отношения не так уж и долго. О нападении стало известно куда раньше, чем разные группировки начали резать друг друга.

Почти достиг Академии Охотников и неожиданно решил для себя задержаться. Мне не было смысла особо помогать Охотникам. Это определённо сделало бы мою репутацию лучше, возможно, открыло бы новые двери, но моя конечная цель заключается совсем в другом. Как раз в уничтожении Ремната.

Звук сирены сменился. На этот раз сигнал предупреждал о том, что Гримм уже в городе. Причём не те, что летают, а наземные монстры. Они прорвали линии обороны и смогли проникнуть в город. Очень быстро, на мой взгляд. Я думал, что защита продержится чуть дольше.

Большинство обычных людей уже попрятались по домам или специально построенным для этих целей бункерам. На улицах города можно было встретить только армию, полицию, Охотников и бандитов, что продолжили выяснять между собой отношения. Хорошее время, чтобы попить кофе в одиночестве, наблюдая за тем, как Гримм уничтожают столицу Мистраля.

Для этой цели я направился в один из самых дорогих ресторанов города. Он был в элитном районе. Из него открывался замечательный вид на столицу.

Проникнув в заведение, а затем и на кухню ресторана, вместо кофе всё же решил выбрать бутылку вина. Бокал искать не стал. Решил пить так.

Выйдя обратно в банкетный зал, уместился рядом с панорамными окнами. Открыл бутылку и сделал первый глоток. В этот же миг уловил взглядом, что в районе трущоб произошёл мощный взрыв.

— Замечательно, — сделал я вывод.

Не знаю, почему Гримм напали, но после краха планов на Малахит и её группировку это стало весьма приятным сюрпризом. Некоторое время сидел молча, наблюдая за тем, как район трущоб уничтожают монстры. Тишина лишь нарушалась тогда, когда я изредка отпивал вино.

— Это довольно странно… — мягкий, чарующий голос чуть не заставил меня подскочить и бросить бутылку в незнакомку, которую я всё это время не замечал. — Студент Хейвена радуется вторжению Гримм.

Медленно повернул голову в сторону говорившей. От большей части зала её столик был скрыт за массивной колонной. Но это не объяснило, почему я не заметил постороннего человека.

Едва заметно нахмурившись, попытался ещё раз прочувствовать девушку. Ничего. То, что я видел глазами, никак не ощущалось чувством тепла или Ауры. Проявление, что заточено на скрытность?

— Не следует так пристально смотреть на девушку, — скрыв ладонью улыбку, произнесла незнакомка. — Это неприлично. И может смутить леди.

Собеседница была красивой. Голубые глаза, платиновые волосы, светлая кожа и стройная фигура. Волосы были собраны в пучок, но не все. Часть свисала. Платье также было светлым… Нет, не платье, а топ с открытой спиной и длинная юбка, но они точно из одного комплекта. Минимальное количество макияжа, если он вообще есть… Но не только внешность делала собеседницу красивой. Она умела себя преподнести. С одного взгляда становилось понятно, что незнакомка голубых кровей. Каждое движение, жест выверен, элегантен и между тем наполнен женственностью. Голос… Казалось, что в любой момент она может отдать приказ. И для девушки это будет привычно.

Слегка улыбнувшись, я задал вопрос:

— Прошу прощения, но почему вы считаете, что я студент Хейвена?

Незнакомка тоже ответила мне улыбкой. Такой же ненастоящей, какой раннее одарил её я. В этом деле, несмотря на всё вероятное мастерство девушки, она меня обмануть не смогла. Скорее всего, было банально лень прилагать слишком много усилий для случайно завязавшейся беседы.

— Можешь обращаться ко мне на ты. Я ещё молода.

Хоть собеседница и правда выглядела молодо, но вот взгляд и аура… Они не позволяли мне так считать. Не удивлюсь, если девушка окажется в два-три раза старше моего нынешнего тела.

— Учту, — ответил и кивнул.

— Отвечая на твой вопрос… Люди должны знать своих защитников в лицо. И подающих надежду студентов тоже.

Хм, а я ранее предполагал, что, став первым на своём курсе, не привлёк внимание кого-либо, если не считать директора Бикона.

— Раз вы меня уже знаете, можете представиться и сами? Я чувствую себя немного неловко, когда не знаю, как обратиться к собеседнику.

Я изучил имена и фамилии всех влиятельных лиц Мистраля. Знаю и некоторых выдающихся деятелей из других королевств. Когда собеседница представится, я, наконец, пойму, с кем имею дело.

— Это действительно так? — девушка сделала вид, что мои слова её удивили. — Хорошо. Но для начала не мог бы ты ответить, почему улыбался, наблюдая за тем, как Гримм громят город?

— Я улыбался? Вам показалось.

— А вот врать нехорошо, — ответила мне девушка, отпив вино из бокала. Да, на её столике тоже стояла бутылка вина, но в отличие от меня, пила она его цивилизовано.

Улыбка пропала с лица незнакомки. Возникло чувство, будто меня сейчас отчитают за неумелую, очевидную ложь.

Я выдохнул и прикрыл глаза на несколько секунд.

— А вы ведь тоже соврали, назвав себя молодой.

— Такого оскорбления я ещё не слышала, — по виду собеседницы было непонятно, как она отнеслась к моим словам. Действительно ли посчитала оскорблением или нет.

— Знаете, такая мелочь никак не должна оскорблять… бессмертного, — смотря девушке прямо в глаза, произнёс я.

Аура за время полёта успела восстановиться полностью. Тратить её всю, конечно, не рекомендуется, ибо могу просто перенапрячься и потерять сознание, но драться способен.

— Любопытно… — протянула девушка, также не сводя с меня взгляда. — Почему же ты решил, что я бессмертная?

— Мне точно известно, что в этом мире есть два бессмертных человека. Эту истину я узнал от того, чей спектр силы очень похож на ваш.

Во время беседы я продолжал попытки прочувствовать свою собеседницу. В какой-то момент понял, что вообще-то есть одно знакомое ощущение, на которое я особо не обращал внимание, зациклившись на чувстве тепла и Ауре. Возможно, это какой-то из видов энергии… Не привычная Аура, а что-то другое. И исходило оно от чёрного дракона.

Лицо собеседницы дрогнуло.

— И с кем же из двух братьев тебе повезло поговорить? — казалось, что ей действительно интересно.

Она поняла, что речь идёт именно о Боге Света или Тьмы. Улыбка на моём лице стала настоящей.

— С одним червём, — ответил, вставая со своего места. — В этом мире его называют Богом Тьмы.

Девушка рассмеялась. На этот раз радость её была настоящей.