Страница 7 из 70
- Угощаю, - великодушно сказал он, оплатив подключение для друга.
Макс опустился в свободное кресло. Лис помог ему подключить коннектор, надвинул си-шлем на глаза.
- Добро пожаловать в реальный мир, - сказал он. – Наслаждайся.
Валенштайн провел пальцем по сенсору, давая согласие на вход в Сеть. Мир перед глазами моментально изменился. Забитое людьми помещение исчезло. Теперь он был в небольшой белой комнате, текстура которой состояла из нарочито заметных гексагональных кусков. Специально, чтобы люди сразу могли понять, что он находятся уже в Сети. Макс посмотрел на свои виртуальные руки, ничем не отличающиеся от настоящих – даже грязь под ногтями та же, что и час назад. Это было неудивительно, ведь сетевая проекция его тела строилась на его собственных о нем воспоминаниях. При желании, разумеется, можно было это изменить на что угодно. Получить хоть щупальца, вместо пальцев, но нужно было все это настраивать, а Макс не видел в этом никакого смысла или желания тратить время.
Перед глазами, словно вися в воздухе, маячили иконки быстро запуска и панель поисковой системы. Команды, разумеется, не надо было набирать вручную, все запросы выполнялись исключительно мыслеобразами. Но по старинке визуальное отображение набранного текста казалось нагляднее.
Макс рассмотрел названия иконок. Ни одно из них ему ничего не говорило. Видимо, просто наиболее популярные места среди обычных сетевых сёрферов. Он задумался, что выбрать. Можно было побывать в любом месте мира, реального или выдуманного. Оказаться на самой отвязной вечеринке или с мечом среди драконов, стать участником самых невероятных и головокружительных приключений. Окружить свое виртуальное «я» роскошными красотками, на палубе морской яхты или в одиночестве в столетнемлесу, где могучие стволы деревьев подпирают облака. Узнать миллиарды фактов из тысячелетних знаний человеческой цивилизации или бесцельно наблюдать за нескончаемым потоком смешных видео. Макс раздумывал, не поддаться ли одному из этих соблазнов, но ничего не вызывало в нем ажиотажа. Он одернул себя, что у него есть здесь дело.
«Кэтрин Валенштайн» замигала надпись в строке поиска.
Перед глазами вывалился длинный список статей, найденных по этому запросу. Он выбрал первый попавшийся. Это была новость более чем пятилетней давности.
«Сегодня, на городской свалке номер шестнадцать было найдено тело молодой девушки. Убитую, согласно данным её ай-ди, опознали как Кэтрин Валенштайн, двадцати семи лет. Она была задушена, после чего её тело тайно вывезено на свалку. Напоминаем вам, что это уже не первое аналогичное событие, связанное с насильственными убийствами. Согласно нашим источникам есть предположение, что таким образом криминальные структуры города избавляются от неугодных им людей. Как заявил инспектор полиции, ведущий расследование, данные преступления взяты под особый контроль и вскоре виновные понесут заслуженное наказание. Однако, целый ряд схожих с этим преступлений до сих пор имеют статус нераскрытых, что заставляет добропорядочных жителей нашего города, все чаще задавать вопросы, о некомпетентности и бездействии органов правопорядка. Если у кого-либо из наших читателей имеется информация, способная помочь расследованию, просим вас связаться…»
Макс закрыл статью. На душе было паскудно. Он открыл ещё несколько ссылок по тому же запросу, но все они были одинаковыми. Более или менее многословные, отличались они только общим настроем сообщения и количеством рекламных блоков внутри. Он вышел в стартовую комнату. Чувствовал себя опустошенным. Глупо было даже надеяться, что средства массовой информации помогут ему опознать виновных, назовут какие-то имена. Ничего больше не хотелось. На секунду мелькнула мысль перенестись в Сети на пляж, к солнцу. Почувствовать, пусть и виртуально теплый свет на лице и соленый ветер. Смотреть на море и найти там моральное успокоение, в тихом спокойном пейзаже. Но от осознания того, что придется оттуда вынырнуть в грязную холодную реальность, стало только паршивей. Он нажал кнопку выхода. Белая комната исчезла, вернув перед глазами картину помещения клуба. Макс снял шлем, отключил от себя шнур. Оглянулся было в поисках Гая, но решил его не тревожить, не мешать предаваться своим виртуальным грезам. Он встал, сунул руки в карманы и ссутулившись побрел домой, в свою маленькую тесную конуру, оставив позади мечту о море в Сети.