Страница 97 из 111
Ключевая часть города Тихо была расположена прямо в центре кратера. Вдоль его стен, уходящих к верхней части Луны, словно улей, стояли жилые комплексы. Именно в одном из них нашла свой дом Люси.
— Как медленно течет время здесь, — меланхолично прошептала она, упираясь затылком в стену. — Эта вечная ночь… она начинает действовать на нервы.
Последний взгляд на окно, и Люси поднялась, начав бесцельно бродить по комнате. Остановившись у терминала, который напоминал экран на кронштейне, она задумчиво прикоснулась к его поверхности.
Несколько дней назад Люси подала в отставку. Её решение было обусловлено двумя факторами: изматывающими поездками по лунной поверхности и предстоящим возвращением на Землю, последнее было следствием первого. Но не только частые командировки стали причиной ухода. Работая на корпорации, Люси всё чаще ощущала себя чужой. Все сферы деятельности на Луне контролировались различными корпорациями и правительствами, а последнее неизбежно влекло за собой вербовку.
Изначально жизнь на Луне казалась ей привлекательной. Тишина, спокойствие, минимальное количество социальных контактов, надёжная безопасность — всё это её устраивало. Однако со временем её настроение начало ухудшаться. Монотонность, пронизывающая не только окружающую обстановку, но и повседневную жизнь, стала угнетать.
В городе были развлечения. Люси регулярно, пару раз в неделю, посещала спортзал и кинотеатр. В остальное время она либо работала, либо отдыхала в арендованной комнате.
Сравнение открывает глаза. Жизнь на Луне позволила Люси осознать, что жизнь в Найт-Сити была не так уж и плоха.
— От чего я вообще сбежала? От напоминания о жизни в клетке? Ха-ха-ха-ха, — Люси ударилась лбом о холодный металл стены над терминалом и засмеялась, звук её смеха отразился от стен узкой комнаты. Одинокая слеза, скользнув по щеке, упала на экран. На терминале мерцал значок корпорации Арасака, словно насмешка судьбы. — Чертова жизнь. Хоть бы попытался меня отговорить, дурачек. А я бы послушала?
Люси открыла вкладку платных сообщений до Земли на терминале и оплатила одно сообщение. В нём указывалась дата и время прилета в космопорт Найт-Сити. Сообщение, словно последний маяк надежды, отправилось на левый аккаунт старого друга, напарника и любовника в одном лице.
— Хочу закурить и напиться, — тяжко вздохнула Люси, чувствуя, как запрет на курение в жилых комплексах становится ещё одной невидимой стеной.
Курить можно было только в отдельных закрытых областях. Она взяла пачку сигарет, которая лежала на столе и пошла к выходу из комнаты. Сигареты на Луне стоят чертовски дорого.
* * *
— Тебе нужно жильё? — я переспросил Ви после короткого спича с её стороны.
Девушка лежала на хирургическом столе и ожидала, пока спадёт эффект аппаратов после операции. Во время ожидания решила поговорить со мной, как обычно бывает в такие моменты.
С момента перестрелки в порту прошло уже семь дней. За это время я осматривал квартиры в Городском центре, пытался продать информацию через Сеть вместе с Сашей и проводил время в мастерской Шэрон, где шла модернизация Арондита. И последний день потратил на доапгрейд Валери.
— Мне надоело жить в батином гараже. Раз у меня теперь есть деньги, я задумываюсь о переезде. Как ты считаешь, стоит ли мне арендовать квартиру в Мегабашне? — спросила она тихим голосом, постепенно приходя в себя после операции на мышцах.
Так-то Ви уже давно зарабатывала достаточно, выполняя заказы для фиксеров среднего звена. К этому добавлялась её эпизодическая торговля ценными запчастями и имплантами, в которой я тоже принимал участие. Однако все заработанные ею деньги шли на улучшение её тела.
— В гараже? — отложив в сторону разобранный имплант, который сегодня принесла Ви после какого-то несерьезного дела, я отвернулся от мониторов и взглянул на неё. — Ты всерьёз обитаешь в отцовском гараже?
— Давай не будем об этом, — отмахнулась она.
— Хм, знаешь, я мог бы помочь тебе с жильём, так ты сэкономишь, — предложил я.
— Только не начинай про свой гараж, — скривилась Ви.
— Шутки в сторону. Я вот-вот перееду, и моя квартира в Джапан-тауне освободится.
Я планировал приобрести квартиру в Городском центре на следующей неделе, ну или через две, в крайнем случае.
— О, правда? И ты разрешаешь мне жить там бесплатно? — её глаза заблестели интересом.
— Не совсем бесплатно. Предоставлю тебе пятидесятипроцентную скидку, — уточнил я.
— Договорились, — быстро согласилась Ви, которая, по всей видимости, и не рассчитывала на бесплатное предложение.
— Отлично, тогда я свяжусь с тобой, как только устроюсь на новом месте.
Она быстро восстановилась и покинула мою мастерскую.
Я тоже не захотел терять времени. Внимательно изучил детали только что доставленного импланта — «генератора микровибраций», предназначенного для снижения кинетической энергии в ногах во время интенсивных нагрузок. Завершив работу, я отправился в свою квартиру.
По дороге на парковку, стоя у лифта и ожидая его прибытия, я решил связаться с Сашей.
[Вызов контакта: Саша…]
[Вызов принят. Голосовая связь активна.]
[Крипто: Ты уже дома?]
[Саша: Нет, кружу по Норт-Оуку.]
Вспомнилось, как два дня назад Саша, наконец, приобрела тот самый байк, о котором так долго мечтала. Её любимое сочетание фиолетового и чёрного цветов теперь выделяло её на дороге.
Лифт прибыл, и я вошёл внутрь, нажав кнопку, чтобы спуститься на самый нижний этаж — парковку.
[Крипто: Сегодня я вымотан, так что ты останешься с переломами до утра.]
[Саша: Ха, поняла. Собираешься домой?]
[Крипто: Да, спускаюсь на парковку. Скоро буду дома.]
[Саша: Тогда пора закругляться. Не забудь купить что-нибудь вкусненькое по дороге!]
[Голосовая связь закончена.]
С лёгким смехом в голосе Саша прервала связь.
Всего через полчаса я уже был в квартире, распаковывая пакет с готовой едой, приобретённой по пути. Квадро как обычно остался стоять внутри арендованного гаража напротив квартиры. Приехал раньше Саши.
Разложив ужин на небольшом столике у дивана, я направился к компьютеру. Было время проверить электронную почту и свежие новости, пока Саша не прибыла.
Но в этот раз, вместо обычного потока новостей, почтовый ящик преподнёс сюрприз.
[Сообщение.]
[От кого: Люсина К. 404]
[Тема: Лунатик.]
[В среду вернусь на Землю. Шаттл приземлится в аэродроме Найт-Сити в пять часов. Сможешь меня забрать?]
В задумчивости подпёр подбородок рукой, уставившись на экран. Сообщение от Люси было неожиданным.
— Неожиданно, — пробормотал я вслух, — начинал думать, что Луна тебя полностью устроила.
Ответное сообщение было отправлено без колебаний — я обещал забрать её после прилета. И не забыл упомянуть Ви.
Ситуация вышла неловкой: квартира была обещана в аренду, а теперь возвращался совладелец. Похоже, Ви придётся искать новое жильё в Мегабашне, если Люси не согласится пожить с ней.
В ближайшем будущем мои дни будут заполнены исключительно риперской работой, а иногда — торговлей информацией. Моя настоящая спутница, член Команды Мэйна, без труда найдёт себе занятие в моё отсутствие. Люси же, возвращаясь на эту «пустошь», вряд ли выберет путь служения городской администрации или корпорациям. Возможно, ей и Ви, наёмнице, удастся создать сильный тандем. Одна — яростный боевик, другая — теневая нетраннерша, скрытная и непредсказуемая.