Наёмник

– Иди, присядь хуман, – после того, как Ярослав дополз до кресла, Сет продолжил. – Я могу тебя заставить подписать магический контракт, и ты станешь моим рабом. Могу сделать тебя учеником и при помощи боли выдрессировать на первые пару ступеней, а потом убить тысячей способов. Могу заставить делать всё, что мне придёт в голову ещё тысячей способов. Просто за счёт опыта, силы и знаний. Если ты этого не понимаешь, то ты слишком туп, чтобы жить. Значит, я пересчитаю свой эксперимент в других условиях. Да, я потрачу на это на сто-двести лет больше, но что это для меня? Ты просто удачный экземпляр. Даже не домашняя зверушка, хотя и тех я меняю. Ты почему-то до сих пор считаешь богов такими же, как вы, хуманы. С вашими эмоциями, привязанностями, понятиями. Мы – другие. У нас другое всё: метаболизм, продолжительность жизни, энергетический каркас, мораль и привязанности. Любой бог –эгоист. Почему? Потому что в нём одном заключена целая Вселенная. Причём не гипотетически, а практически. Я вожусь с тобой из любопытства и потому, что ты можешь принести мне пользу. Но я тебя не уговариваю, а приказываю. Ещё очень нескоро ты станешь мне интересен как собеседник. Не понимаешь? Когда ты разговариваешь с малявкой, ты можешь умилятся, можешь вспоминать себя таким, но дальше ты развернёшься и пойдёшь решать свои проблемы, забыв малявку. Только у вас, хуманов, пытаются вырастить какую-то смену, детей и так далее. Боги живут ВЕЧНО. Ну, для вас – вечно. Осознай. Зачем мне дети? Наследники? Глупость. Если понадобится, я выращу себе наследника, но пока я даже не могу представить себе такую ситуацию. Смерть? Если окончательная, то какая мне разница, что будет потом? Если не окончательная, что чаще всего и бывает, то вернусь, отомщу, а потом заберу своё. Не смогу? Сделаю всё новое или заработаю по-новой. Это – если коротко. Вообще наша философия жизни достаточно сложна, но зачем она простому хуману? Ладно. Мы отвлеклись. Тебе надо попасть в любой университет в одной из империй материка Зирона. Ученичества у тебя нет, поэтому срок не ограничен. Через пять, а потом через десять лет, случится мощный выброс магической энергии из тебя. Это сработает как антенна твой скелет. Так я и узнаю, как ты развиваешься, чего достиг и не умер ли. Местные не должны найти моих закладок, но всё же старайся не попасть на алтарь. Жрецы такие затейники и скрытники! Выбросы будут замаскированы под инициации. Для того, чтобы ты старался, я объясню тебе. Если ты пройдёшь больше трёх ступеней за десять лет, я тебя выдерну и отправлю на планету из магического списка, причём с хорошей легендой, деньгами и поддержкой. Благо, там, на магических планетах, всё намного проще. А для того, чтобы ты не выпендривался, объясняю, что я могу тебя найти везде. Сам за тобой не пойду, но послать какого-нибудь магического слугу, превышающего тебя на голову в магии и в бое – легко. Поэтому план такой. Обоснуйся в одной из империй, поступи в университет, попади на запретные материки. А вот там держи ухо в остро, потому что именно там твоё главное задание. Кто-то последние пару тысяч лет ковыряет нашу портальную сеть именно на этих материках. Раньше мы думали, это местные маги. Потом, когда спро..., после глобальной войны, думали на демонов, но отклики другие. Нам даже пришлось полностью обесточить портальную сеть на планете. Но вот беда, недавно от порталов опять пошли отклики. Значит их кто-то, как минимум запитал, и пытается включить. Кто? Каким образом? Если ты ответишь на ЭТИ вопросы, то получишь ОЧЕНЬ многое! Хотя вряд ли. Все, кто добираются до запретных материков, даже живущие там, ничего не знают. Почему не сам отправляюсь туда? Есть причины. Помощь тебе будет заключаться в следующем. Их историю, культуру по верхам, языки – я в тебя впихну. Но главное, что у них недавно взорвался остров на южной оконечности Зирона. То ли катаклизм природный, то ли взорвалось что-то контрабандное с третьего материка, Пандоры, но население в пять сотен хуманов погибло. Это был остров лера Вайншота. У лера было трое сыновей: Кар, Яр, Мер. Ты, соответственно, Яр, средний сын. Сейчас там комиссия от всех трёх империй. Разбираются. Ты попадёшь порталом в их подземелье. Там ничего опасного нет, тем более, ты будешь вооружён артефактными мечами. Там этих мечей достаточно много, чтобы не привлечь внимание. Побродишь, найдёшь безопасное место в течение трёх часов и замри. Сработает первый маяк, который даст выброс магии такой, какой бывает при спонтанной инициации. Наверху много магов, тебя засекут и найдут. Когда найдут, обнаружат у тебя неплохой потенциал, как у перспективного мага и абсолютную не читаемость в ментале. Ты ничего не помнишь. При взрыве и последующей спонтанной инициации у тебя стёрлись кое-какие воспоминания. Оправдание тому, что ты не всё помнишь, есть. С вероятностью в девяносто процентов тебя заберут на материк в одну из империй. На острове были небольшие залежи серебра. Через юристов всё оформишь и получишь стабильный доход, которого хватит на учёбу. Родственников нет. Так что наёмник, вперёд! Сейчас тебя обработают регулы, и ты отправляешься. Все свои вопросы оставь себе, мне они не интересны. Если понял, кивни!

Да, Ярославу хотелось надерзить, отказаться, а что потом? Смерть? Рабство? А может что-то похуже? И Ярик кивнул. Появились регулы и увели Ярослава из лаборатории. Потом серия микропорталов – и они в другой лаборатории. Там парня долго переодевали, потом начали закачку знаний. Сначала элексир памяти, потом в голове начали слышаться слова регулов. Лекции были интересными, но постепенно Ярослав уставал. Тогда его взбадривали. Как? Ударами тока. Причём несколько раз подряд. Этикет, вот что было, пожалуй, самым сложным! Все эти поклоны на определённый угол, обращение к вышестоящему, к нижестоящему, к суверену, к вассалу. А в конце выдали, что северные варвары практически никогда не соблюдают этикет, но так как очень хороши в драке, то с ними предпочитают не связываться. Вот зачем было впихивать столько знаний, если они не нужны. Очень помогал Шарик. Он запоминал практически сразу всё, а потом умудрялся подсказывать. Но Ярослав не ленился, потому что ОЧЕНЬ не хотел на алтарь. Здесь, правда, были не алтари, а сожжение в честь небесных супругов. У них не было имён. Просто Небесный Отец и Небесная Мать. Религия была достаточно простой, но были какие-то заморочки с демонологией. Демонологов выявляли и регулярно сжигали. При этом ходили слухи, что во всех трёх империях есть свои демонологи. В простонародье их называли колдуны, а всех остальных – магами. Напихали знаний в Ярослава по максимуму. Он несколько раз просил дать хоть что-нибудь из магии, но не дали. Так, поверхностные знания о сборе энергии и запитке артефактов. Потом отвели в оружейную и подобрали мечи. Потом был спарринг с регулом-мечником. Ну что можно сказать. По прибытию в портал с Земли Ярославу жутко повезло. Регул мог двигаться с огромной скоростью, и без магии его было не победить. Или без винтовки. Правда, пока они были на равных скоростях, Ярослав регула гонял за счёт огромного багажа знаний с Земли-второй, но... Вот только всё регулы спокойно переходили на сверхскорость. Выдали Ярику ещё и кольчугу. Лёгкая кольчуга, которая, по идее, могла очень многое, но была не заряжена магически и поэтому работала как просто кольчуга. Ножи метательные, целый набор, два кинжала. Мешочек драгоценных камней. Мешочек местных золотых. Мешок путника с одеждой и кучей мелочей. Там же он припрятал пару честно украденных вещей. И вот Ярослав готов. Регулы отвели в портальную. Сет зашёл, глянул и кивнул.

– Стой спокойно, мне придётся тебя отправлять слепым динамическим порталом, поэтому малейшая ошибка – и будет маленький «бум!». Выживи. Ну, хотя бы десять лет. Что-то мешает наводке на остров, но сейчас я просто силой продавлю. Времени у тебя будет пара секунд, так что не тормози. Поехали!