Быть Лианной Старк

— Так вы же сказали, что с сыном? — уточнил сотник.

— С сыном, но не с женой! — пояснил он.

— А кто? Кормилица? — спросил сотник.

— Да, кормилица. И это ребенок не Кейтлин Талли, но об этом молчок, вы меня поняли? Мне нужно быстро доехать до столицы. Сегодня. Дело государственной важности!

Солдаты как-то боязно переглядывались между собой, пытаясь склеить шаблон. Сотник застыл посередине палатки в виде столба, с распростертыми руками и закинутою назад головою. По правую сторону стоял стражник-блондин с устремившимся к нему движеньем всего тела; за ним был стражник брюнет, превратившийся в вопросительный знак, обращенный к выходу из палатки. Все вид имели пришибленный и стукнутый, напоминали один в один Ходора. Джон ждал, пока они отойдут, но не дождался. Ну подумаешь Эддарт Старк везет в столицу внебрачного ребенка, причем путешествует даже не с его матерью! Чего уставились?

— Всё, хватит стоять! Работать надо! Мне надо срочно в столицу! — приказал он. — И тайно!

А то полдня прошло, а полдороги он ещё не преодолел!

Ему наконец-то удалось направить энергию местных в конструктивное русло. Собрали отряд охраны, человек десять во главе с сотником. Нашли, Нед даже не думал откуда, карету. Надеюсь не реквизировали у кого-то. В неё загрузили Шейлу и ребенка, а также сколько влезло меховых изделий. В карету запрягли новых лошадей и они отправились в путь.

— Дорогу! Дорогу! Срочное донесение! — орал ехавший впереди глашатай.

— А что случилось? — спросила Шейла, держа малыша и сидя с Недом в карете под горой теплых вещей.

В такой карете трясло намного меньше, чем в телеге, а ехали они намного быстрее. Да и лошади не чета его прежним.

— Дал взятку, чтобы нас по быстрее вместе с почтой довезли до столицы, — соврал Нед.

— А остальные вещи? — спросила Шейла.

— Потом довезут за нами, — сказал он.

— Как б не украли! — ответили ему.

Нед был недоволен только тем, что здесь очень сложно не смотреть на то, как Шейла кормит ребенка. Но тут приходилось выбирать — либо смотреть, как Шейла кормит ребенка, либо слушать, как ребенок орёт. Нед слышал, что маленькие дети большую часть дня спят. Это чтобы набраться сил и погромче орать, пока не спят! А ещё да, Джон много спал. Исключительно на руках Шейлы. Или на груди.

Пару раз они сменяли лошадей и к вечеру доехали до столицы. Нед сказал охране, что во дворец ехать не надо — пусть едут сразу в его дом.

Вскоре карета остановилась.

Постучали ему в дверь кареты.

— Войдите, — сказал он.

Дверь открылась, заглянул сотник.

— Ваше превосходительство, непоняточка вышла! — известил его сотник.

— Что не так? — устало спросил он.

— Вам лучше самому увидеть!

Нед вышел из кареты, помог вылезти Шейле с малышом. А потом смотрел на свой дом, который подарил ему Роберт.

Дом выглядел как после землетрясения. Не смотря на вечер, вокруг него толкалась куча народа, каменщики, какие-то строительные леса, часть стен была разобрана. Помимо рабочих была толпа зевак. Ещё было много стражи. Но главное — при помощи деревянного крана через разобранную стену внутрь дома на канатах затаскивали череп Балериона!

— Мамочки! — сказала Шейла, одной рукой закрыв глаза, а второй ещё сильнее прижав к себе малыша.

— Что здесь происходит? — спросил Нед.

— Сейчас выясним! — ответил сотник.

Он сбегал за одним из городских стражников, что стояли в оцеплении. Привёл его к Неду.

— Что происходит? — спросил стражника сотник.

Стражник, вытянувшийся по стойке смирно стал отвечать:

— Музей! Музей строят! Как закончат работы, кости драконов будут открыты всем желающим для осмотра за плату! — ответил стражник.

Нед посмотрел на свой дом, где он был один раз. Нет, туда он ребенка и кормилицу не повезет! Там моря народа и часть стен разобрана, дом, можно сказать, превращен в нежилой!

— Кто велел? — спросил он.

— Лорд Старк! — ответил ему стражник.

Эддарт Старк устало вздохнул.

— Едем во дворец! — приказал он сотнику.

Вновь они с Шейлой загрузились в карету и поехали.

— Можешь открыть глаза, — сказал он Шейле, на которую, вероятно, произвел впечатление череп дракона.

— А почему Вас назвали Ваше благородие? — спросила Шейла, прекратив жмуриться.

— Оговорились, — отговорился от неё Нед.

— А что это была за голова великана? — спросила Шейла.

— Драконий череп. Судя по размеру, Балерион. Дракон Эйгона Завоевателя, — ответил он.

Поездка до дворца была короткой. Авторитета сотника, который кричал о срочном донесении, не хватило, чтобы их пустили во дворец. Нед выглянул из кареты и представился. Ворота отворили, появилась куча охраны и слуг. Сотник, имя которого он и не спросил и знакомства с которым не помнил, отправился на доклад к Аррену.

Неда же мгновенно узнали северяне и он пошел в свои комнаты вместе с ребенком и Шейлой.

— Хочу с Робом поговорить. Сейчас. — сказал он Хоуленду Риду.

— Не возможно. Он с невестой отправился на охоту, вернуться завтра, — ответил ему Рид.

— Аррен? — спросил Нед.

— Занят, на суде.

— Станнис?

— В порту, инспекция флота.

— Хоть кто-то из Малого Совета? — спросил Нед.

— Только Дилморт.

— Позови его. Пусть осмотрит ребенка и женщину, мне кажется она сегодня с утра замерзла.

Рид козырнул перемотанной рукой и отправился выполнять. Охрана и слуги суетились, но лишних вопросов не задавали.

Шейла пребывала в шоке, после того как увидела драконий череп и механически выполняла свои обязанности, похоже, она даже не осознавала, что она во дворце.

— Шейла, понимаешь, я — Эддарт Старк! — сказал он.

— Ого! Вас зовут также, как Лорда-Хранителя Севера! Забавное совпадение. А Вас сотник нанял сюда охранником? — спросила она его.

Нед хотел ей объяснить всё, но постучали дверь.

— Войдите! — сказал он.

Он ожидал увидеть Великого Мейстера, но вместо этого внутрь зашёл Виман Мандерли.

Он был ещё более толстым и нарядным, чем раньше. А ещё намного более веселым, чем он его помнил.

— О! Лорд Старк! Мой старый добрый друг! Я же могу Вас так называть, да? Я так рад Вашему возвращению! Гляжу, поездка была не напрасной! Ребенок похож на Вас, вылитый Старк! Настоящий наследник Севера! — начал Лорд Мандерли.

Нед хотел его остановить, но не успел.

— Жаль что нас не предупредили, мы бы обязательно устроили пир в вашу честь! — продолжал изливаться Лорд Мандерли. — Лорд Старк, я никогда не забуду того, что вы сделали для моего рода! Дочь мне всё рассказала!

Нед мгновенно заткнулся, уже собравшись было говорить. Что и их дочь? Он её что, по слухам тоже того? Как в это кто-то верит?

— Лорд Мадерли, вы про что? — спросил он.

— Ну разумеется, про то как вы устроили брак брата короля с моей любимой дочерью! И что я теперь заседаю в Малом Совете, пусть и без права голоса! Род Мандерли навсегда в неоплатном долгу перед Вами, просите что хотите! Кстати, Ваши идеи не побоюсь этого слова гениальны! Мы изменили баланс казны на четыреста тысяч золотых драконов!

Нед ужаснулся.

— Ещё четыреста тысяч долга? — едва выдавил из себя Нед.

Лорд Мандерли весело засмеялся.

— Дохода, Лорд Старк, дохода! До Великого Совета мы можем закрыть почти весь долг! Я вот только одного не понял. Я читал все ваши лекции, вы можете мне объяснить, что такое деривативы? — спросил его Мандерли.