Страница 7 из 42
Елена смотрела на него с ненавистью и сжимала свои маленькие кулачки, вот только этот бой уже проигран. Осталось решить, как она примет поражения с гордо поднятой головой или... Никаких или...
– Хорошо я буду вести себя, как ты того пожелаешь, – она наконец проявила смирение, чем безмерно порадовала мужчину, правда надолго ее не хватило. – Только никаких близких отношений. Ясно! Даже не надейся!
– Ты думаешь, меня хоть что-то прельщает в тебе? Милая, да ты погрязла в своих фантазиях, – протянул Демьян насмешливо. – Признайся, ты ведь думала обо мне... И о том поцелуе в лесу... А еще о том, чем бы это все могло закончится... – теперь его голос обрел чарующие нотки, от которых все тело барышни наполнилось сладкой истомой.
– Кажется, это ты грезил обо мне! – Елена ухмыльнулась и воззрилась на мужчину с превосходством. – Тебе ведь понравилось со мной целоваться, но ты скорее язык проглотить, чем признаешься в этом.
– Почему же, признаю, понравилось, – Демьян любовался ее пунцовыми щеками и не мог отвести взгляд, – целоваться это всегда приятно... С любой женщиной, а не только с тобой. И кстати, тебе немного практики не помешало бы, а учитывая, что в ближайшем будущем ты моя девушка...
– Замолчи! – она принялась вырываться с новой силой и сдержать этот вихрь оказалось куда сложнее, но Демьян справился. Уложил девицу к себе на колени, крепко сдерживая ее руки за спиной, таким образом, что она не могла даже пошевелиться.
Елена вся полыхала от гнева, глаза искрились, рваное дыхание толчками вырывалось из приоткрытых губ. Демьян уставился на эти уста, словно впервые женщину в объятья поймал, и теперь неистово жаждал заполучить главный приз – сладостный поцелуй.
Он даже немного наклонился и теперь мог слышать, как бешено колотиться в груди ее сердечко. Такая милая и невинная с виду, а сколько проблем из-за нее. Сначала все мозги вынесет, а потом десертной ложечкой съест.
– Что ждёшь, что я тебя поцелую? – вопросил он щедро добавив ехидства в голос. – Мечтай дальше! – с этими словами Демьян разжал ладони.
Елена опомнилась далеко не сразу, ей потребовалось несколько секунд, чтобы смысл фразы дошел до создания. Потом барышня взвилась и ускользнула обратно на лавку, забилась в самый уголок, словно испуганный мышонок.
Вот только Демьян не стал обманываться ее невинной внешностью. Перед глазами то и дело вставала картинка вчерашнего вечера, где Елена с небывалой лёгкостью флиртовала с другим мужчиной, а потом ещё и без зазрения совести опоила его неизвестным зельем. Правду говорят, что в тихом омуте и бесы тонут.
Двуколка наконец остановилась. Демьян хмуро поглядел на барышню, затем снял с плеч камзол и положил ей на колени.
– Я скоро вернусь, ни шагу отсюда. Ты меня поняла?
Девушка даже не взглянула в его сторону.
– Не слышу ответа.
– Да, поняла я, уйди с глаз моих, видеть тебя не могу! – буркнула она, а потом не глядя его камзол отшвырнула.
Демьян отвернулся и вылез, пусть посидит подумает, над своим поведением, авось в другой раз не станет нарушать закон и опаивать честной народ зельями. Мужчина еще не осознавал, но неведомое чувство царапало изнутри, каждый раз при воспоминании, как Вацлав обнимал Елену в Шипастой розе
Роскошный терем в центральном части Славенграда оказался доверху набит людьми. Здесь ошивались личная стража князя, невесть-чего выведывая. По двору слонялись обычные, городские стражники и усердно пинали балду, то есть создавали видимость бурной деятельности. По коридорам носились служки с зареванными глазами, а в светлице собралось три дюжины зевак, которые прямо-таки жаждали высказать слова соболезнования, а заодно все посмотреть и послушать, а чего не услышали, то додумать самим.
Демьян поморщился. Все, что могли эти деятели затоптать, уже было затоптано притом неоднократно.
Выловив одну из служек,, Демьян предъявил барышне знак тайной канцелярии и спросил:
– Где покойный.
Незнакомка залилась слезами, но все же проводила стража наверх, в хозяйскую спальню, а по пути она болтала без умолку:
– Барин, вечером велел на воды нагреть, – говорила она, то и дело рукавом вытирая мокрые щеки.
– В котором часу это было?
– Не позже десяти, барыня ещё гостей принимала, а вот Николай Антипович, даже к гостям не вышел, сказал, мол с утра ему надобно к идти на встречу к самому князю-батюшке по важному делу. Мы, значится, воды теплой натаскали, свежие полотенца приготовили и белье тоже, а потом оставили его там... А утром, – слезы потекли по щекам с новой силой, девушка шмыгнула носом.
Демьян не выдержал и протянул ей свой платок.
– Чего-нибудь странного не замечали
– Все как обычно…
– Что
– Вряд ли это важно, Прося вчера ругалась, ей на ночь глядя работы привалило, боярину нашему, почитай у самого дома какие-то дети весь камзол испачкали. Оттого он злой пришел, аки сам нечистый… – она вытерла соленую влагу и собравшись с силами заговорила снова: – управляющий велел ничего в комнате не трогать и никого не впускать, окромя вас. Так что вот, – она достала из кармана передника большой ключ и протянула ему.
Демьян лично отпер двери и шагнул в комнату, здесь резко пахло травами, мертвец лежал в бадье с таким умиротворенным лицом, будто очень долго ждал встречи с костлявой.
Мужчина принялся осматривать тело, но следов или еще каких-нибудь отметин, вроде ран или ссадин, не нашел. Ничего не указывало, но то, что это убийство... Вот только вчера ему доложили о шести похожих случаях. Стало быть, это уже седьмой мертвец. Похоже убийца уверовал в свою безнаказанность, раз уж осмелился явиться сюда, когда в доме было полно гостей.
Елена Премудрая
Успокоиться после случившегося никак не удавалось, гнев накатывал волнами снова и снова. Сердце колотилось, а кровь закипала, хотелось банально наорать на кого-нибудь.
Как у этого типа только язык повернулся? Как он вообще посмел ее шантажировать. Ладно было бы чем! Этот женоненавистник небось раздражен, что она занимается бракоразводными делами, вот и прицепился, как репей. Сколько их таких в столице, которые осуждают каждое слово и действие. Женщина должна молчать и не отсвечивать! Ишь какие царьки.
Или дело в другом, что если это месть Демьяна, за расставание с Варварой.
– Как же это бесит! - буркнула Елена и выбралась из повозки.
Вот спрашивается, за что ее осуждать? Она честно выполняет обязательства перед клиентами. Несчастные женщины оказались, мягко говоря, в сложной ситуации из-за своих мерзких мужей. Вот кому от ее вмешательства стало хуже? Тому мерзавцу Бабину, который осмелился поднять руку на слабую барышню? Или быть может тем картежникам, которые собственных жен намеревались в бордель сдать, чтобы с долгами расплатиться? Барышня раздосадовано пнула колесо двуколки и тут же зашипела от боли.
– Даже уйти не могу! Как же он меня бесит! Если бы не Аленушка…
Барышня прикусила губу невольно вспоминая первую встречу с этой удивительной женщиной. В тот негожий день Елена со всех ног убегала от навязчивого ухажера. Невоспитанный и несдержанный сокурсник пытался зажать ее в уголке и сотворить всякие непотребства. Барышня до смерти напугалась, от страху врезала негодяю между ног и помчалась прочь. Бежала так быстро, что несколько раз едва носом мостовую не погладила, ко всему в придачу с неба капало и барышня превратилась в мокрого гуся. Преследователь, ругаясь аки последний сапожник и превозмогая боль, медленно но уверенно догонял.
– Стой не то хуже будет!
Елена зыркнула по сторонам, но ни одного стражника так и не узрела, а потому нырнула в пристойного вида таверну с надеждой, что нахал не станет ее трогать на людях.