Страница 41 из 42
– Так он со мной, для храбрости! – воскликнула Елена и ударила себя кулаком в грудь. – А ещё с нами – она! Та самая владелица лавки, где мачеха с сестрицей чуть было погром не учинили.
– Так это все ты виновата! – воскликнула Акулина. – Явилась туда, где добропорядочные люди...
– И что? Я законовед и могу ходить, где захочу невзирая на происхождение! А вот вы упали просто ниже некуда! Подговаривать обычных торговцев, чтобы меня оклеветать! Да это просто верх глупости!
– Что? Да кому ты нужна, девка приблудная! – Акулина ухмыльнулась и руки на груди сложила. – Небось хочешь денег у отца попросить, вот и прикидываешься жертвой. И эту тоже подбила! – мачеха бросила в сторону торговки уничижительный взгляд.
Горыныч тоже глядел на хозяйку лавки и ждал, женщина молчала оттого лицо Радмира делалось все мрачнее.
– Придется к начальству с докладом идти, – бросил он ни к кому не обращаясь.
Но торговка намек поняла правильно, слезы с глаз хлынули, а она сама на колени бухнулась и давай причитать:
– Боярин, миленький, спаситель ты наш, справедливый и отходчивый. Прости меня грешную, каюсь, Чернобог попутал. Доносила я на дочь твою по справедливости и не очень. За то от боярыни злато получала, не могу я так больше, – торговка рыдала навзрыд, ещё бы за клевету штраф полагается и весьма немалый.
– Нет, ну вы посмотрите на нее! – Акулина даже в самой паршивой ситуации пыталась сохранить лицо. – Сговор же невооружённым глазом видно!
– Гнать этих обманщиц отсюда! – рявкнула старуха.
– Пожалуй, я позову служителей порядка, – изрёк Мстислав.
– Стоять, – скомандовал боярин и в комнате стало тихо все на него воззрились. Старик глядел то на торговку, то на дочь. Это было впервые, когда Елена пришла к нему с жалобой, а до сего дня она молча сносила все придирки Акулины. Боярин шагнул вперед и задумался, как бы выяснить правдивость слов торговки.
– Скажи-ка уважаемая, а сколько золота тебе давала моя супруга?
Люди могут врать, а вот с цифрами оно куда сложнее.
– Десять полновесных золотых, – без запинки призналась хозяйка лавки.
– Вот как! – мрачный взгляд боярина скользнул по бледному лицу Акулины. – Учетную книгу мне сюда, да поживей! – рявкнул хозяин дома и весь терем пришел в движение. Забегали слуги, поползли шепотки и вот спустя минуту боярину с поклоном вручили большую и толстую книгу, куда вносились все расходы.
Душица Власовна кинула взгляд на дочь, узрела, как та нерешительно пальцы на руках заламывает и все поняла.
– Сынок, ну что же ты при чужаках-то… Давай проведем гостей и мирно побеседуем, – голос старухи стал ласковым, медовым. – Нечего ссор из избы выносить.
Яснев покосился на Душицу Власовну и губы поджал.
– Вот с этим делом разберемся, а остальное в семейном кругу решим!
– Дорогой, – Акулина по жесту матери ринулась к супругу, под руку лезет, глазки ему строит. – Чего ж ты за книгу схватился, думаешь найдешь там эти несчастных десять золотых? Да, будет тебе, вранье это все, клевета…Еленочка, просто сестрице завидует, ведь та совсем скоро замуж выйдет да еще и за знатного купца. А на ее прелести только обыкновенный стражник повелся. Вот она из зависти козни строит… Сам подумай, стала бы я так с падчерицей поступать?
– Простой стражник, – протянула Аленушка, ее сладкий голосок в дребезги разбил наваждение, которое творила Акулина, отвлекая внимание супруга.
– А ты девка в чужой разговор то не встревай или же родители манерам не обучали? – велела старуха.
– Обучать-то обучали, вот только я страсть, как справедливость люблю! А моя подруга постоянно из-за вас страдает, – в голосе Аленушки не было ни единой гневной нотки, только сладость лилась из ее уст патокой, оттого боярин к этому чарующему голосу брал да прислушивался, чего обычно никогда не делал. – Только и успеваю ее из острога вытаскивать? Что же вы совсем о репутации дочери не печетесь… Только за прошлый месяц мы там встречались шесть раз, уму непостижимо. Боярин, миленький, ни о чем более просить не смею, только о справедливости.
– Цыц! – рявкнула старуха, вновь стукнув палкой по полу.
– Вот видите, все мне пытаются рот заткнуть, – мурлыкала Аленушка, нисколечко не испугавшись старухи. – Правды бояться, мы вам свидетеля привели, но они и того слушать не желают.
– Дорогой, кого ты слушаешь, девку приблудную! Как ей вообще можно верить, – Акулина попыталась влезть в разговор, но ее визгливый голос заставил боярина поморщится.
– Значится так, слушайте мое решение! – изрек Архип Яснев, но вот закончить фразу не успел, со стороны входа опять послышался шум.
– Вечер добрый! – на пороге возник богато одетый мужчина. Крепкий статный, только седые волосы у висков выдают возраст. Следом за ними в дом вошел Вацлав Баянов. Алый кафтан, парчовая рубаха, бархатный кушак с золотой вышивкой, а главное – радостная улыбка на все лицо. Не мужчина, а сказка, возле порога Вацлав чуточку задержался, подавая руку женщине. Незнакомка последней в дом вошла худенькая женщина, невысокого роста, одета в довольно скромное, но дорогое платье.
– А чего это у вас с дверью? – на миг удивился самый старший из вошедших, но потом мотнул рукой и приветливо улыбнулся хозяину дома. – Здрав будь, Архип, а мы вот свататься пришли. Сын мой – Вацлав Аржанов, дочку твою увидал и теперича ходит, вздыхает, жить говорит без нее не могу.
– Мы очень рады такому жениху, Вестислав Игоревич, – заулыбался боярин, ведь семья Аржановых произвела на него благоприятное впечатление. – Прошу за стол, договариваться будем!
Вот тут случилась заминка, ведь за столом было расставлено значительно меньше приборов, чем в терем заявилось гостей. Яснев грозно поглядел на жену и та молча помчалась за слугами, дабы уладить ситуацию.
– Позвольте пока вам представить, моя супруга – Любава, мы с ней уже больше двадцати пяти лет душа в душу прожили… – женщина всем вежливо улыбнулась и тут ее взгляд пал на Елену.
– Барышня и вы здесь, – вдруг изрекла супруга купца, – какое счастье, а то я переживала из-за той истории в лавке. Вы ведь ничего не сделали, а вас вместе с той приятной женщиной в острог упекли…
Гробовая тишина воцарилась в светлице, только боярин Яснев лицом побагровел и стал похож на вареную свеклу, но тут ближе к гостям вышла Душица Власовна.
– Не будем о плохом, – вежливо проговорила старуха и на улыбку расщедрилась, даже взяла Любаву за руку, – сегодня такое важное событие – решается судьба наших детей.
– Да, вы правы, просто произошедшее произвело на меня сильное впечатление…
– Вот уж точно, – улыбнулся Вестислав Игоревич, – ты весь вечер только о том и говоришь, успокойся, видишь все хорошо закончилось. Глава семьи ласково поймал ладошку супруги и поцеловал. Все присутствующие умились столь теплым отношениям. А старший сын семьи Ясневых, тем временем обошел долгожданных гостей и совсем некультурно дернул за руку торговку, поднимая ее с колен.
– Кажется вам пора уходить! – тихо изрек он, вот только его голос еще не успел утихнуть, как рядом с купчихой замерла Аленушка и прожгла Мстислава негодующим взглядом.
– Руки убрал, ситуация еще не разрешилась!
– Тебе тоже пора уходить, милочка! Не то стражу позову и обвиню вас…
– В чем? – теперь уже и Елена присоединилась к их тихой беседе, которая вот-вот грозилась вылиться в очередной скандал.
– Сестрица, ты действительно так жаждешь испортить Забаве помолвку? – Мстислав покачал головой. – Вначале эта история с острогом, признайся ты надеялась, что матушку с сестрицей до самого вечера не выпустят и сватовство сорвется. Нельзя же быть настолько завистливой! Хоть раз прояви уважение к семье и отошли прочь незваных гостей!