Цитадели гордыни

– Да какое к черту время? Ты что, не слышишь, что я тебе говорю? Там людей убивали, превращая их в натуральные ледышки.

Сказал и тут же осекся. Блин, что это со мной. Прямо как Полина заговорил. А точнее – завопил. Еще не хватало вести себя как плаксивая девчонка. Надо взять себя в руки.

Впрочем, Полину вряд ли можно назвать плаксивой. Такая скорее заставит реветь других, чем сама проронит хоть каплю слезы.

– Ладно, ты извини, что-то нервы ни к черту, – повинился я перед Анькой. – Просто люди умерли больно уж жутко. Вспоминаю, до сих пор мурашки по коже. Я ведь тоже думал, что так же грохнусь и останется от меня горка осколков насквозь промороженной плоти. Никому не пожелаю подобной участи…

Девушка печально кивнула.

– Знаешь, нам об этом не говорили, но мне кажется, не все с этого этажа выжили. Когда только проснулась, я приоткрывала дверь и видела, как на каталке кого-то везли к лифту. Не знаю, кто это был, но его полностью накрыли белой простыней. С головой.

Я непроизвольно вздрогнул. На ум моментально пришел мир, созданный ментальным магом с хирургами-маньяками.

Да… Нехило все завертелось. Такими темпами скоро окончательно спятим и будем весело хихикать, пускать слюни, валяясь в собственных испражнениях.

Полный аут…

За окном вдруг раскатисто громыхнуло. Да так громко, что оконные стекла задрожали.

Не тратя время на всякие восклицания, я ловко перекатился на другую сторону кровати, спрыгнул на пол и метнулся к окну. Пришлось наклоняться вбок и вытягивать шею, чтобы рассмотреть происходящее.

Внизу на парковке, видневшейся справа, уже вовсю шла перестрелка. Из двух серых микроавтобусов с одинаковыми зелеными наклейками на боку выскакивали люди с оружием наизготовку. Им противостояли охранники больницы и солдаты в знакомых белых комбезах.

На повороте в сторону магистрали полыхал огромный костер – все, что осталось от подорванной легковушки.

Треск автоматных очередей с четвертого этажа через стеклопакет напоминал стрекот кузнечиков в наступающих сумерках, и поэтому не казался чем-то опасным. Если бы не взрыв, мы вообще могли не обратить внимания на начавшееся нападение.

– Что там происходит? – рядом ткнулась Анька, ее глаза настолько расширились, что стали походить на два чайных блюдца.

Ничего не ответив, я молча стукнулся лбом о поверхность окна и медленно покрутил головой, разминая шею. Удивляться уже надоело. Наплевать на все, буду воспринимать происходящее как само собой разумеющееся.

– Видели, что творится на улице? – в комнату влетел Стас, на ходу подпрыгивая на одной ноге, пытаясь удержать слетевшие шлепанцы. – Рад, что ты в порядке, Вик. Знал, ты сможешь.

Последнюю фразу я не понял, но спрашивать, что имелось в виду, не стал. Он как ни в чем не бывало хлопнул меня по плечу и пристроился с другого бока, уставившись на творившееся внизу представление.

Нападающие, вооруженные крупными автоматическими винтовками, без устали вели обстрел занявших оборону боевиков клана Строгановых. Последним белая форма определенно не помогала, а скорее приносила вред своей излишней яркостью.

Вот так вот. Не будут выделываться. Снежинка у них, может, и крутая, но городской камуфляж сейчас им бы точно больше помог.

– Нафиг они надели эти лохмотья? Отсюда они похожи на здоровенные ходячие презервативы, – ругнулся Стас. – Они же как на ладони для врагов.

– Не гони, – осадил его я. – Прикид выглядит очень круто. Особенно вблизи. Но в бою это явно не помогает. В этом ты прав.

Нетерпеливо поерзав, устраиваясь поудобнее, Анька вдруг поинтересовалась:

– Тогда почему никто из них до сих пор не убит и даже, кажется, не ранен? В отличие от нападающих. Гляди, сколько у них уже людей неподвижно лежит на земле.

Я вытянул шею, пытаясь заглянуть еще дальше. К сожалению (или к счастью, тут уж как посмотреть), моя палата находилась не прямо над парковой, где развернулось сражение, а значительно дальше, что здорово мешало обзору.

– Может, перейдем в другую комнату или найдем другое окно? – предложил я.

Обсудить идею толком не вышло. События понеслись вскачь и стали слишком захватывающими, чтобы пропускать хоть секунду.

Со стороны дороги в поворот на больницу резко вписался темный автомобиль. Вильнул, обходя догорающие останки, сделал еще один разворот и резко остановился, точно напротив машин нападающих.

– «Ауди», – прошептал Стас, успевший рассмотреть известный всему миру символ из четверки соединенных колец. – R-8, наверное. Или другая спортивная модель.

– Да тихо ты! – с негодованием прошипела Анька, которой до марки приехавшего автомобиля не было никакого дела.

Враги не заставили себя долго ждать и с удовольствием переключились на столь удобно разместившуюся мишень.

На пришельца буквально обрушился дождь из свинца, грозя за мгновение превратить творение немецкого автопрома в решето вместе с находящимися внутри пассажирами.

Я даже дышать перестал, боясь пропустить хоть мгновение развернувшейся драмы. Ведь очевидно, что столь эффектно появившемуся наглецу сейчас настанет конец.

Но этого не произошло. Все случилось ровно наоборот. Выпущенный град пуль словно застывал в невидимом киселе, зависая в воздухе на пару мгновений, а потом падал на асфальт безвредными кусочками смятого металла.

– Да это же маг! Там внутри маг! – в полном восторге воскликнула Анька, от переизбытка чувств ударяя ладонью по оконной раме.

Открылась дверца с тонированным стеклом, из салона на улицу ступил высокий мужчина в идеально пошитом черном костюме. Секунду постояв, нисколько не заботясь о том, что по нему стреляют сразу из десятка стволов, колдун сделал шаг вперед, при этом аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Трындец придуркам, – высказал я мнение об итоге будущей схватки между пижоном и кучкой вооруженных огнестрельным оружием доходяг.

– Зря они сюда сунулись, – согласился со мной Стас. – Щас этот Джеймс Бонд их всех уконтропупит.

– Какой красивый, – с женской непоследовательностью заметила Анька, в первую очередь обратив внимание на внешность нового действующего лица, а не на то, как пули перед ним замирают на месте.

Вокруг одиноко стоящей фигуры воздух начал быстро густеть и уплотняться. Невесть откуда возникли хлопья снега, завертевшие стремительный хоровод.

Один вздох – и руки колдуна окутались голубым сиянием. Оно начало пульсировать и быстро менять цвета, становясь ослепительным и все больше походя на белое пламя. Причем таким ярким и насыщенным, что захотелось отвести взгляд в сторону.

В следующую секунду мужик из «Ауди» поочередно метнул в противников получившиеся сгустки необыкновенного огня. С левой ладони в один микроавтобус. С правой в соседний. Молниеносно они пролетели вперед, врезались во вражеский транспорт и превратили его в огромные куски льда. Которые спустя еще одно мгновение взорвались, разлетаясь во все стороны тысячей осколков многогранных кристаллов.

Половина противников замертво рухнула наземь, превратившись в окровавленные куски изрезанного мяса, бывшего когда-то живыми людьми.

Увидев постигшую товарищей участь, оставшиеся попытались отступить, ведя беспорядочную пальбу.

Но боевой маг клана Строгановых еще не закончил. Взметнулся вверх кружащийся вокруг него снег, на ходу превращаясь в огромные снежинки. Неподвижно зависнув в воздухе, они словно дали полюбоваться собой всем желающим.

Еще одно небрежное движение кисти рук чародея – и смертоносные подарки отправились в свободный полет, самостоятельно находя врагов и безжалостно поражая их беззащитные тела.