Странник 1-5

30

Прогрессировали ребята быстро. Я бы сказал — пугающе быстро. Наметившаяся специализация только усиливала их природный дар. Просочившийся через один из незакрытых каналов с Ииствари, информационно—магический вирус, уже блокировал поступление магической энергии от храмов к Защитникам Земли, не оправдавшим моего доверия. Сейчас уровень фоновой энергии на Земле потихоньку возрастал, и через несколько сотен лет мог вернутся к нормальному состоянию. А пока этого не случилось, я оставил своим ученикам несколько жемчужин Сердца Мира вместе с устройством, позволяющим подпитываться начинающим магам.

В принципе, можно было ожидать через некоторое время деструктивного шевеления Ордена Защитников, но к этому я был готов. Оказавшись без жизненно необходимой им энергии, эти деятели наверняка попрут на оставленные в подземном бункере источники. И с вероятностью 99 и 9 % будут порваны сторожевыми демонами, которых я для этой цели выдернул из местной преисподней и объяснил политику партии.

А если им все же удастся прорваться, были заготовлены несколько магических и не очень приспособлений способных разнообразить смерть существам куда более высокого ранга чем даже теоретически могли иметь лучшие бойцы Ордена.

Разбудил меня перезвон сторожевых маячков.

Кто—то настойчиво ломился в гости прямо через субпространство. Судя по косвенным признакам, гость был где—то на уровне чуть выше младшего бога. В связи с этим, я сделал предположительный вывод о том, что ко мне рвется кто—то из местных богов—защитников.

Я на всякий случай максимально втянул эффекторы боевой ауры под щиты и прикрылся простеньким, но качественным плетением маскировки. Затем быстро оделся, убрал кровать, сотворил стол с двумя креслами, и устроился поудобнее.

Наконец пискнул последний маячок, и в комнате — прямо в кресле — материализовался незнакомый мне полный мужчина в строгом деловом костюме пошива явно с Севил Роу.[22] Он, немного подумав, взял со столика крошечную чашечку со слегка парящим кофе и сделал аккуратный глоток.

— Ты всех так встречаешь?

— Если изволите позвонить перед визитом, то возможно приглашу на ужин.

Гость рассеяно покивал головой.

— Итак, чем обязан?

Мужчина окинул комнатку скучным и слегка брезгливым взглядом, а затем, слегка улыбнувшись, посмотрел мне в глаза.

— Не хочешь спросить, кто я?

— Мне гораздо интереснее не 'кто', а 'зачем'. Хотя существо такого уровня могло было проявить чуть больше вежливости — Я не удержался от шпильки.

— Извольте. — Покладисто согласился мой собеседник. — Первый раз вы разорвали ткань мироздания двадцать семь лет тому назад, устроив ядерный взрыв в центре нестабильной аномалии. — Он сделал паузу, но не дождавшись моих комментариев, продолжил. — Я уж было понадеялся, что вы, как проблема, сошли с моего горизонта. Но нет. Вы снова появляетесь на моей территории, и снова учиняете форменное безобразие. — Он допил кофе, и вернув чашку на столик, сомкнул руки на навершии трости.

— Впрочем, и это можно было бы отнести к максимализму, свойственному в таком юном возрасте. Но затем вы вдруг начинаете обучать запретным знаниям жителей планеты, собираетесь снабжать инопланетным оружием одну из армий, и, судя по всему — этот ваш подарок не последний…"

Он замолчал, видимо ожидая моей реакции.

— А кто определяет список запретных знаний?

— Как кто? Я, разумеется.

— Угу. — Я кивнул головой. — И список запрещенного оружия, тоже разумеется вы… Можете не отвечать. Ну и?

— Что «И?»

— И что из этого всего следует? — Вежливо поинтересовался я. — Я как—то и без вас знал, что характер у меня не золото.

— А следует из этого, — размеренно начал незнакомец, — что вам следует немедленно удалится с планеты туда, откуда вас принесло, и отказаться от посещения Земли впредь.

— Гм… — Я улыбнулся. — А могу ли я узнать последствия своего отказа?

— Ну, — мой собеседник слегка замялся. — Простите, мне тяжело об этом говорить, но я буду вынужден пресечь линии жизни всех тех, кто вам так или иначе дорог. Например, ваших друзей и родственников.

Я рассмеялся.

— Какие обороты! Могу предложить еще пару сотен подобных эвфемизмов. Отправить в штаб к Духонину, актировать, прислонить к стенке, прогуляться по доске, и другие. Но! — Я поднял палец. — Есть у меня один знакомый лингвист, я думаю, вам следует обсудить эти проблемы с ним. — И, не обращая внимание на пятна, покрывшие его аристократическое лицо, тихонько позвал: — 'Джинни!

Неожиданно даже для меня, с резким щелчком нарисовалась моя помощница, одетая на этот раз в какой—то черный мундир с ярко—алыми знаками различия.

— Командир отдельного карательного дивизиона, Кроймар Эдденго. — Отрапортовала она странным щелкающим голосом, и замерла в положении которое можно было бы приближенно квалифицировать как «смирно».

— Джинни, — начал я, — тут товарищ хотел бы уничтожить всех тех, кто мне дорог. И я предложил ему обсудить это с непосредственными участниками. Для начала с тобой.

— Мне доложили, что у вас личный кроймар, — произнес гость, — но я подумал, что это блеф, или наведенная галлюцинация…

Лицо у незнакомца слегка побледнело, но в целом лоска он не потерял. Ну это ничего. Думаю ненадолго.

— Джинни, у вас были занятия по тактике и технике экспресс допроса?

— Да.

А вот такого взгляда я у нее никогда не видел. Совершенно черные глаза, расширившиеся до невероятного размера. Казалось, сейчас из них ударит молния, которая просто испепелит наглеца

— У тебя замечательный шанс повысить свою квалификацию.

Я встал из кресла.

— Не скучайте голубки…

«Мне убить его?»

«К сожалению нельзя, Джинни. Или может быть Эдденго? Нужна информация».

«Эдденго это звание. А имени у меня никогда не было. Во всяком случае до встречи с тобой».

Нн—да.

«Ладно. Займись им, а я через пару часов подойду».

Рассвета в подземном бункере естественно не было. Зато в комнате отдыха были замечательные панорамные экраны, показываюшие пробуждение подмосковного леса.

В одиночестве я сидел недолго. Сначала подошли ребята из отработавшей смены, потом те, кому надо было заступать вечером…"

Я сотворил огромный медный чайник с тремя литрами превосходного мокко, и в качестве экзотики — большой поднос с аравайскими ледоло. Что—то вроде слоеных трубочек со сладким, упоительно пахнущим травами прозрачным кремом.

Молодежь сначала осторожно, а потом со все возрастающим энтузиазмом сметала угощение, пока в зал, сверкая лампасами и шитьем погон, не вошел Александр Владимирович.

— Так. И что же мы видим? — Укоризненно начал он. — А видим мы безобразный праздник желудка, спонсированный нашим дорогим гостем.

Он подошел к столу и одним движением запихнул пирожное целиком в рот.

— Ухмм. Эммм.

Он все пытался что то сказать, но с едой во рту это как—то не очень удобно.

— Чудо. Откуда такая вкуснотища? — Весело поинтересовался он, вытерев рот платком. — Я вроде сластена и в этом деле разбираюсь, но такое пробовал в первый раз.

— Это с Араваи. — Пояснил я. — Звездное скопление Тавиого. Говорят, что блюдо придумал главный повар султана Араваи, чтобы султан мог покорить сердце неприступной Хенем.

— Так… — Задумчиво произнес генерал. — Хенем, говоришь… Арваи… — И предложил, ухватив очередное пирожное: — Давай прогуляемся ко мне.