Кровь героя

Превзойти Патриота вряд ли кто-то рассчитывал, но даже редко появляющийся Фонарщик с престарелым Марафоном были известнее её двойки. Во многом, конечно, потому что человек-рыба и невидимка обладали не самыми «продаваемыми» силами, но, хей, не мне же это говорить?

Я как-то смог продать силу злодея из фильмов ужасов массам, а значит всё возможно. И буквально чувствовал амбиции в её крови, отчего знал, что она не откажет возможности ухватиться за потенциально очень вкусную рыбку. И поэтому теперь можно разойтись на полную и начать выдвигать условия не стесняясь. Главное, чтобы не продешевил...

. . .

Домой я вернулся несколько часов спустя. Весь разговор с обсуждением деталей занял ещё полтора часов, ибо Маргарет вырывала каждое моё предложение и подолгу его обсуждала, тонко называя меня дураком просто за мысль такое предложить. Однако я был крепким орешком и продолжал гнуть свою линию.

К тому же, всё сейчас было лишь формальностью, ибо до заключения полноценного контракта было ещё далеко и там обязательно нужно будет одобрение моих родителей. Но что-то мне подсказывало, что Индира с Полом вряд ли пойдут против моего мнения. Особенно, если это мнение будет связано с моим желанием работать на Воут.

Доехав до дома на автобусе, для начала я с помощью сил убедился, что всё в порядке. Внутри уже были Пол с Индирой, а у входа стояла очередная парочка каких-то агентов, расстроенно пытавшихся о чём-то уговорить моих приёмны родителей.

Видимо, эти также попытались догоговориться насчёт моей карьеры вот только это было критически неправильно делать за моей спиной. Критическая ошибка, так как мои приёмные родители не дураки и в принципе не особо любят, когда кто-то пытается использовать их сына ради выгоды.

И особенно учитывая тот факт, что это далеко не первая и даже не десятая подобная попытка за годы нашей совместной жизни и родители уже привыкли вежливо посылать приходящих куда подальше. Поэтому я спокойно прошёл мимо них, захлопнув двери прямо перед их носом. Пол с Индирой удивлённо на меня смотрели первое время, однако прежде чем они начали говорить, слово взял я.

— У меня есть новости...

Дальше был краткий пересказ всей истории, как я обрёл славу и в очередной раз встретил представителей Воут. Вот только в этот раз я делал куда больший акцент на тот факте, что условия на порядок лучше, а я практически ничего не теряю и сохраняю свободу.

Любопытно, что во время своей речи я чувствовал довольно необычную реакцию со стороны Индиры. И мимика, и реакции всего тела говорили одно — она действительно волнуется обо мне. Даже самый гениальный актёр не смог бы подделать рефлекторные движения мышц или изменение частоты сердцебиения.

Пол же был скорее удивлён тому, что я стал «звездой», но он всегда был более простым — ему просто нравилось, что я делал правильные вещи, помогая нуждающимся. За годы я смог окончательно убедиться — он точно никак не связан с Воут, суперами и прочими тайнами. А вот Индира... она оставалась загадкой. Именно она первой начала говорить и судя по её осторожному тону, слова ей давались непросто.

— Марк... Я... Мы поддержим любое твоё решение, до тех пор пока ты счастлив. Если ты хочешь заняться этим, то пусть. Мы знаем, что ты достаточно умный, чтобы избежать многих ловушек подобной жизни, однако всё равно, я просто хочу, чтобы ты знал — способности не делают человека героем. Я работаю со многими профессионалами и отлично знаю, что их жизненный путь неправилен. Но я верю, что ты будешь лучше. Возможно, именно такой человек как ты и нужен им.

После её слов на некоторое время опустилась тишина. Каждый из нас думал о своём, включая меня. Её слова... Почему-то они казались сейчас максимально искренними. И чтобы хоть как-то изменить атмосферу и сделать её более позитивной, я решил бросить ещё одну новость.

— ...кстати, я забыл упомянуть, но мне ещё прислали приглашение об обучении в Гарварде, но это ведь потом можно будет обсудить, да?

Судя по их расширившимся глазам, теперь я получил именно ту реакцию, которую ожидал.

Гемостаз 3.1

Сделав глубокий вдох, я прыгнул вперёд. И стоило моим ногам перестать опираться о крышу, сразу же начал делать кувырок прямо в воздухе, закончившийся уже на поверхности другого здания, благодаря которому смог перевести энергию от падения. Однако я не остановился и уже через секунду сделал новый рывок вперёд, двигаясь быстрее ветра.

Кроваво-алый плащ развивался за моей спиной, никак не мешая мне двигаться. Вообще всё моё тело было покрыто костюмом. Большая его часть была полностью белой и лишь на груди был изображён мой знак — серебряная луна на красном фоне. Сам костюм, казалось, состоит из спандекса, но это было лишь на первый взгляд и на самом деле он был создан из кепротека, особо прочной ткани, усиленной кевларом.

Пулю он, конечно, не остановит, но не будет рваться от моих ударов, да не оставит меня голым во время всякого геройствования вроде спасения людей из пожаров. К тому же он был очень удобным и относительно лёгким, отчего пока я был в нём, для меня не было проблемой хоть через весь город так пробраться. Вот только сейчас была не совсем ситуация для этого и стоило мне сделать последний рывок в ночную темноту...

— Закончили, снято! На сегодня всё с твоими сценами, Марк, можешь идти. Хорошо поработал, последний кадр просто шик! Так, теперь переходим к сцене в приюте...

Молча кивнув режиссёру, я выдохнул и остановился на самом краю сцены. После этого сделал ещё один крохотный шаг вперёд и спрыгнул с декораций. Выйдя со съёмочной площадки, я прошёлся к своей комнате, уже на пути снимая костюм. Я проходил мимо съёмочной команды, порой провожая людей быстрыми кивками. Мы уже привыкли работать вместе и я знаю народ поимённо. А им были известно мои привычки и конкретно то, что я любил побыть один после непростого дня.

Поэтому я один зашёл к себе, сразу же подойдя к зеркалу. Взглянув в него, я увидел настоящего супергероя, которому место на какой-нибудь полке для комиксов. Ну или в фильме про защиту родного города и прочую чушь.

Чистая белая маска скрывала моё лицо, и даже глаза нельзя было увидеть в серебряных линзах. Это была маска настоящего героя, причём легко можно было понять, что она была вдохновлена уже старыми легендами вроде Чёрного Нуара. Когда я только думал о том, как хочу выглядеть, я вдохновлялся именно образами подобных героев прошлого — тихими, лишёнными всего лишнего, вроде кричащих красок, но от того не менее стильными. Единственное исключения, что я себе позволил — плащ. Вещь настолько же непрактичная, насколько крутая.

И хоть моей агентше сильно не понравились мои идеи насчёт не особо дружелюбного образа, тут я не собирался идти на компромисс. К томе же, как показало время, я не прогадал. Маргарет тогда ещё долго капала мне на мозги, рассказывая насколько это не подойдёт мне, подростку, фактически ещё ребёнку. Первоначально я даже соглашался с её доводами, но как только она достала костюм «подходящий мне», то сразу же отказался и стал железно настаивать на образе этакого кровавого рыцаря. Господи, сколько там было звездочек...